Social

Ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε ότι ένας μεγάλος αριθμός γιγάντιων μελανών οπών στα κέντρα των γαλαξιών γεννήθηκε μόλις «πρόσφατα», γεγονός που έρχεται σε αντίθεση με την επικρατέστερη θεωρία που αναφέρει ότι στα πρώτα στάδια της δημιουργίας του Σύμπαντος οι μαύρες τρύπες προϋπήρχαν (ή σχηματίστηκαν την ίδια χρονική στιγμή) των γαλαξιών, βοηθώντας καταλυτικά στο σχηματισμό τους.

Η τρύπα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική έφτασε το Σεπτέμβριο του 2000 σε μέγεθος ρεκόρ, καλύπτοντας ακόμη και κατοικημένες περιοχές στο Νότιο Ημισφαίριο. Τώρα οι επιστήμονες της NASA αποκαλύπτουν ότι η τρύπα είχε «κλείσει» εντελώς στις 19 Νοεμβρίου, μερικές εβδομάδες νωρίτερα από το αναμενόμενο. Σύμφωνα με το δικτυακό τόπο Science@NASA τόσο το μεγάλο μέγεθος της τρύπας όσο και η πρόωρη εξαφάνισή της οφείλονται στις φετινές μετεωρολογικές συνθήκες και δεν επηρεάζουν τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη του φαινομένου.

Η οικονομική ύφεση που πλήττει την αγορά των ηλεκτρονικών υπολογιστών δεν άφησε ανεπηρέαστο ούτε τον «κολοσσό» παραγωγής λογισμικού Microsoft. H γνωστή εταιρεία ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι τα κέρδη της για το δεύτερο οικονομικό της τρίμηνο, το οποίο ολοκληρώνεται στις 31 Δεκεμβρίου, θα είναι κατά 5% με 6% λιγότερα από ότι είχε υπολογίσει αρχικά.

«Πειρατές» του κυβερνοχώρου εκμεταλλεύτηκαν την ευπάθεια ενός διακομιστή FTP εταιρείας παροχής ηλεκτρικού ρεύματος και χρησιμοποίησαν το δίκτυό της για... να παίξουν παιχνίδια. Αυτό δήλωσε στο δικτυακό τόπο ZDNet το Κέντρο Προστασίας Εθνικής Υποδομής των ΗΠΑ (NIPC).

Συνδρομητικές σκοπεύουν να κάνουν τις υπηρεσίες της εταιρείας ανταλλαγής αρχείων μουσικής και βίντεο, Scour.com, οι νέoι ιδιοκτήτες της. Από την εξέλιξη αυτή θα εξαιρεθεί μόνο μία υπηρεσία, η C* (διαβάζεται Σι σταρ).

Αμερικανοί ερευνητές ανακάλυψαν σχεδόν τυχαία την ύπαρξη ενός γονιδίου, το οποίο, όταν τροποποιηθεί, αυξάνει σημαντικά τη διάρκεια ζωής της μύγας - πειραματόζωου Drosophila (μύγα των φρούτων). Οι μύγες που έφεραν μεταλλαγές σε ένα από τα δύο αντίγραφα του γονιδίου έζησαν τουλάχιστον 69-71 ημέρες, αντί για 37 που είναι ο φυσιολογικός μέσος όρος, και οι ερευνητές ονόμασαν χιουμοριστικά το γονίδιο Indy, δηλαδή «Im not dead yet» (δεν πέθανα ακόμη). Η έρευνα θα μπορούσε να οδηγήσει στη δημιουργία φαρμάκων που επιβραδύνουν το μεταβολισμό και αυξάνουν την αναμενόμενη διάρκεια ζωής και στον άνθρωπο.

To ηλεκτρονικό εμπόριο θα μπορούσε να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο για την οικονομική σύγκλιση των υπό ένταξη χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τα 15 νυν μέλη της. Αυτό υποστήριξε ο εκπρόσωπος της Παγκόσμιας Τράπεζας στην Ευρώπη, Ρότζερ Γκράου, σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε την Πέμπτη στην ουγγρική πρωτεύουσα.

Οι πωλήσεις μέσω Internet ξεπέρασαν κάθε προηγούμενο τις τελευταίες ημέρες, σύμφωνα με έρευνα που διεξήγαγε η εταιρεία BizRate.com. Μία άλλη έρευνα από την εταιρεία Jupiter Media Metrix δείχνει ότι ιδιαίτερα ωφελημένοι έως τώρα από τον «αγοραστικό πυρετό» της φετινής εορταστικής περιόδου είναι οι δικτυακοί τόποι δημοπρασιών.

To Ανώτατο Δικαστήριο της Γερμανίας απέρριψε την Τετάρτη έφεση του Φρέντερικ Τόμπεν, τον οποίο είχε καταδικάσει το 1999 σε δέκα μήνες φυλάκιση για διανομή φυλλαδίων και διατήρηση δικτυακού τόπου στα οποία δεν παραδεχόταν ως ιστορικό γεγονός τη γενοκτονία των εβραίων κατά το Β Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) θα χρειαστεί να παραμείνει στο Διάστημα δύο επιπλέον εβδομάδες από ό,τι είχε αρχικά σχεδιαστεί λόγω αναγκαίων επιδιορθώσεων που πρέπει να πραγματοποιηθούν στο διαστημικό λεωφορείο που θα τους φέρει πίσω στη Γη.

H Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC), ρυθμιστική αρχή που ελέγχει τον υγιή ανταγωνισμό, ενέκρινε τη συγχώνευση των εταιρειών AOL και Time Warner. Όπως μετέδωσε το CNN, η συγχώνευση είναι τελικά ύψους 111 δισ. δολαρίων (περίπου 42,5 τρισ. δραχμές).

Η IBM παρουσίασε την Πέμπτη νέους υπολογιστές mainframe της σειράς z900, τους οποίους συνδυάζει με ανοιχτό λογισμικό και ελκυστικές τιμές, ώστε να προσελκύσει μικρές εταιρείες που έχουν αυξημένες ανάγκες για τις συναλλαγές τους στο Διαδίκτυο.

H MirCorp, η κοινοπραξία που προσπάθησε μάταια να σώσει τον Μιρ, ανακοίνωσε νέα σχέδια για τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες, που έχουν σταθερό στόχο την εμπορική αξιοποίηση του Διαστήματος. Η MirCorp σκοπεύει να κατασκευάσει ένα σκάφος για τους επίδοξους διαστημικούς τουρίστες.

H Sony προσφέρει δωρεάν ένα ασύρματο μόντεμ με κάθε φορητό υπολογιστή Vaio που πωλεί. Η προσφορά αυτή είναι χαρακτηριστική για την προσπάθεια που καταβάλλουν οι περισσότερες εταιρείες υπολογιστών να δώσουν μία ώθηση στην «πεσμένη» αγορά των φετινών Χριστουγέννων.

Την κυκλοφορία ενός νέου τύπου «έξυπνης» πιστωτικής κάρτας, η οποία θα έχει ενσωματωμένo επαναπρογραμματιζόμενo τσιπ, ανακοίνωσε η εταιρεία Mastercard την Τετάρτη. Οι νέες κάρτες θα κυκλοφορήσουν αρχικά στις HΠΑ και υπόσχονται μεγαλύτερη ασφάλεια στις συναλλαγές μέσω Διαδικτύου.

Η αμερικανική εταιρεία Mistral Security δημιούργησε ένα σπρέι που κάνει διαφανείς τους φακέλους αλληλογραφίας και επιτρέπει την ανάγνωση των εγγράφων που περιέχουν. Η δράση του See-Through, όπως ονομάστηκε το προϊόν, διαρκεί λίγα λεπτά και δεν αφήνει κανένα ίχνος στο φάκελο. Η εταιρεία δηλώνει ότι το σπρέι θα διατίθεται αποκλειστικά στην αστυνομία. Ωστόσο, εκπρόσωποι οργανώσεων για τα ανθρώπινα δικαιώματα εκφράζουν φόβους για πιθανή παραβίαση του απορρήτου της αλληλογραφίας.

Το διαστημικό παρατηρητήριο ακτίνων Χ, XMM-Newton, το οποίο εκτοξεύτηκε στις 10 Δεκεμβρίου 1999 και έχει πραγματοποιήσει ήδη 181 περιφορές γύρω από τη Γη, γιόρτασε την Κυριακή τα πρώτα του γενέθλια. Έχει εντυπωσιάσει τους επιστήμονες με την ικανότητά του να διεισδύει στο άδυτα των πιο εξωτικών ουράνιων σωμάτων του Σύμπαντος. Μελανές οπές, εκρηγνυόμενα άστρα και αόρατη ύλη αποτελούν τα καθημερινά αντικείμενα μελέτης του ευρωπαϊκού τηλεσκοπίου.

Βρετανοί γιατροί ανακάλυψαν ότι το χρώμα του σάλιου σε ασθενείς με χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια μεταβάλλεται ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασής τους και δημιούργησαν ένα χρωματικό πίνακα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως απλό και αξιόπιστο διαγνωστικό τεστ.

Η Nintendo ανακοίνωσε ότι θα διαθέσει στην αγορά 24 εκατομμύρια κομμάτια της νέας παιχνιδομηχανής χειρός Game Boy Advance τον πρώτο χρόνο κυκλοφορίας της. Η ανακοίνωση αυτή αντανακλά την επιθετική στρατηγική που έχει υιοθετήσει η εταιρεία στην αγορά των φορητών παιχνιδομηχανών.

Επιστήμονες από τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και την Ιαπωνία ανακοίνωσαν χθες, Τετάρτη, ότι ολοκλήρωσαν τον προσδιορισμό της αλληλουχίας του DNA του φυτού Arabidopsis thaliana. Για τους βοτανικούς το φυτό αυτό θεωρείται οργανισμός - μοντέλο, όπως για παράδειγμα το ποντίκι χρησιμοποιείται κατά κόρον ως πειραματόζωο στην ιατρική έρευνα. Μολονότι το μικρό αυτό ζιζάνιο δεν έχει καμία εμπορική, ιατρική ή έστω καλλωπιστική χρήση, η «ανάγνωση» της γενετικής του πληροφορίας αναμένεται να προσφέρει τεράστιο όφελος στη γεωργία αλλά και την ιατρική.