Αυτοκίνητο

To δυσαναπλήρωτο κενό που αφήνει από το 2001 στο βρετανικό τηλεοπτικό σταθμό ΙΤV ο σχολιαστής-μύθος για το μηχανοκίνητο αθλητισμό στη γηραιά Αλβιόνα Murray Walker έρχεται να καλύψει πιθανότατα ένας βετεράνος πλέον παγκόσμιος πρωταθλητής στη Formula 1.

Την πολύχρονη ιστορία της εκθέτει η Audi στο Ingolstadt της Γερμανίας, όπου διατηρεί τα κεντρικά γραφεία και το σχεδιαστικό της κέντρο. Στο επονομαζόμενο Forum, σε κτιριακές εγκαταστάσεις συνολικής έκτασης 77.000 τετραγωνικών μέτρων, η γερμανική εταιρεία προσφέρει στους επισκέπτες ένα ταξίδι στο χρόνο και μια ευκαιρία για χαλάρωση και διασκέδαση.

H General Motors μπορεί να επιμένει για τις απολύσεις που προανήγγειλε όσον αφορά στο εργοστάσιο που διατηρεί η θυγατρική της Vauxhall στη Βρετανία, η Ford ωστόσο φρόντισε να καθησυχάσει τους εργαζομένους της, διαψεύδοντας δημοσιεύματα σχετικά με ενδεχόμενη μείωση προσωπικού.

Οι επιδόσεις και η οδική συμπεριφορά της τελευταίας έκδοσης του Subaru Impreza, που φέρει την κωδική ονομασία 44S αναπτέρωσαν το πεσμένο ηθικό και τις ελπίδες του Richard Burns για την κατάκτηση του τίτλου το 2001. Όλα αυτά όμως πριν ο κινητήρας παραδώσει το πνεύμα του κατά τη διάρκεια των δοκιμών που πραγματοποιούσε ο Βρετανός οδηγός εν όψει του Ράλι Monte Carlo στις 18 Ιανουαρίου.

Ολοκληρώθηκε από την Αλυτάρχη του 48ου Ράλι Ακρόπολις και τους συνεργάτες της, η σχεδίαση της διαδρομής του εθνικού μας αγώνα, που θα πραγματοποιηθεί από τις 15 έως τις 17 Ιουνίου 2001 με επίκεντρο την Ιτέα.

Μία νέα εξελιγμένη πρόταση στον τομέα της παθητικής ασφάλειας παρουσίασε η Ford. Πρόκειται για ένα είδος πλευρικών αερόσακων με την ονομασία safety canopy -κουβούκλιο αεροσκάφους- που θα παρουσιαστεί με το νέο Explorer του 2001, τον προσεχή Φεβρουάριο.

Την επέκταση των αστικών λεωφορειακών γραμμών της συμπρωτεύουσας μέχρι το τέλος του επόμενου καλοκαιριού και την ανανέωση της σύμβασης του ελληνικού Δημοσίου με τον Οργανισμό Αστικών Συγκοινωνιών Θεσσαλονίκης (ΟΑΣΘ) για άλλα εννέα χρόνια προβλέπει, μεταξύ άλλων, το σχέδιο νόμου του υπουργείου Μεταφορών, το οποίο αναμένεται να δοθεί στη δημοσιότητα την Πέμπτη και να κατατεθεί σύντομα στη Βουλή.

Με τη Ferrari και τον Rubens Barrichello να σημειώνουν τον ταχύτερο χρόνο (1:14,961), ολοκληρώθηκε η τρίτη και τελευταία ημέρα των δοκιμών στην πίστα Ricardo Tormo της Βαλένθια.

Oι υπεύθυνοι των DaimlerChrysler και Mitsubishi δεν φαίνονται διατεθειμένοι να χάσουν πολύτιμο χρόνο και φροντίζουν ώστε η συνεργασία τους -η οποία ξεκίνησε τον περασμένο Σεπτέμβριο όταν επισημοποιήθηκε η εξαγορά του 34% της δεύτερης από την πρώτη- να αποδώσει γρήγορα καρπούς.

Ανοιγμα σε ένα ευρύτερο αγοραστικό κοινό μπορεί να χαρακτηριστεί η παρουσίαση του πολυτελούς τετρακίνητου Liberty από την Jeep στην Έκθεση Αυτοκινήτου στο Detroit σε δύο εβδομάδες περίπου.

Η Prost Grand Prix ανακοίνωσε την απόκτηση ενός νέου χορηγού και ενός νέου συμμάχου στον τομέα τoυ marketing, το τηλεοπτικό δίκτυο Pan-American Sports Network (PSN).

Και γιατί δεν τρώνε παντεσπάνι; αναρωτήθηκε η Mαρία Αντουανέτα, όταν χιλιάδες εξαθλιωμένοι χωρικοί μαζεύτηκαν έξω από το παλάτι ζητώντας λίγο ψωμί για τις πεινασμένες τους οικογένειες. Σε καμία περίπτωση βέβαια δεν θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε το νέο Ford Mondeo ή τα μοντέλα σειράς 3 της BMW ως το παντεσπάνι της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας, οι Ευρωπαίοι όμως αγοραστές οπωσδήποτε δεν θα έλεγαν όχι στην απόκτηση μιας Jaguar για παράδειγμα, εάν το σήκωνε η τσέπη τους.

Ο πρόεδρος της Ferrari, Luca di Montezemolo, ανέφερε σε δηλώσεις του ότι σκέφτεται σοβαρά το ενδεχόμενο να παραιτηθεί, ύστερα από εννέα χρόνια επιτυχημένης παρουσίας του στην ηγεσία της Scuderia και την επιστροφή της αγωνιστικής ομάδας στην κορυφή της Formula 1.

Tη συνεργασία της με τη Nissan εκμεταλλεύεται στο έπακρο η Renault για να επεκτείνει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες σε αγορές στις οποίες μέχρι σήμερα είχε δύσκολη πρόσβαση.

Tεχνητή κρίση είχε δημιουργήσει η BMW στη Rover πριν από δύο χρόνια, προκειμένου να αφυπνιστούν οι εργαζόμενοι και να αυξήσουν την παραγωγικότητα της εταιρείας, σύμφωνα με πρώην ανώτατο στέλεχος της γερμανικής εταιρείας.

Το φιλανθρωπικό ίδρυμα, Ayrton Senna Foundation, που ιδρύθηκε από το οικογενειακό περιβάλλον του αείμνηστου Ayrton Senna λίγο καιρό μετά το θάνατό του, έθεσε στις αρχές της εβδομάδας σε λειτουργία τον επίσημο δικτυακό τόπο του Βραζιλιάνου οδηγού.

Τα αρνητικά αποτελέσματα που παρουσίασαν οι επιχειρηματικές δραστηριότητες της GM στην Ευρώπη προκάλεσαν οικονομικές απώλειες ύψους 181 εκατομμυρίων δολαρίων κατά το τρίτο τρίμηνο του 2000. Έτσι, οι υπεύθυνοι της εταιρείας οδηγήθηκαν στη λήψη δραστικών μέτρων, τα οποία περιλαμβάνουν μείωση της παραγωγής και απολύσεις.

H πιο γρήγορη έκδοση του Ford Focus κυκλοφόρησε και υπόσχεται περίσσεια δύναμη. To Ford Focus 1.8 Turbo Mountune Racing διαθέτει 190 ίππους στις 6.000σ.α.λ. και φέρει την υπογραφή της Mountune, μιας εταιρείας που συνεργάζεται με τη Ford στην εξέλιξη αγωνιστικών αυτοκινήτων.

Πρώτη φορά από τότε που ξέσπασε το σκάνδαλο των ανακλήσεων των ελαστικών Firestone στις HΠΑ και σε χώρες της Λατινικής Αμερικής, εκπρόσωποι της Bridgestone/Firestone δηλώνουν ότι για τα θανατηφόρα ατυχήματα για τα οποία ευθύνονται τα ελαστικά της εταιρείας ενοχοποιείται το υπερβολικό βάρος των αυτοκινήτων όπου αυτά τοποθετούνταν.

Απάντηση σε όσους προμηνύουν την πώληση της BMW σε μεγαλύτερο κατασκευαστή θα αποτελούσαν ίσως οι προβλέψεις για αύξηση των πωλήσεων της γερμανικής εταιρείας μέχρι το τέλος του 2000 έως και 9% σε σχέση με το 1999.