Αυτοκίνητο

Ενώ οι τρεις μεγαλύτερες αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες (GM, Ford και Chrysler) ανακοινώνουν μείωση της παραγωγής τους και κλείνουν περιστασιακά ή ακόμη και οριστικά κάποια από τα εργοστάσιά τους στις HΠΑ, οι Ιάπωνες κατασκευαστές βλέπουν τις πωλήσεις τους στην αμερικανική αγορά να αυξάνονται συνεχώς.

Αποφασισμένοι να ανακόψουν την παρατεταμένη πτωτική πορεία που γνώρισε η Chrysler το προηγούμενο έτος στην αμερικανική αγορά δηλώνουν οι ιθύνοντες του ομίλου DaimlerChrysler.

Στο Silverstone θα είναι στραμμένα τα βλέμματα των φίλων της Formula 1, και ιδιαίτερα των οπαδών της Jordan, την Τρίτη στις 16 Ιανουαρίου, καθώς η βρετανική ομάδα θα πραγματοποιήσει την επίσημη παρουσίαση του νέου της μονοθεσίου -του πρώτου με κινητήρα Honda-, το οποίο θα φέρει την κωδική ονομασία EJ11.

Δημοσιεύματα του βρετανικού ειδικού Τύπου υποστηρίζουν ότι η Mitsubishi ενδέχεται να συμμετάσχει και με τρίτο εργοστασιακό αυτοκίνητο και τον Φινλανδό Toni Gardemeister στο τιμόνι του, στο Ράλι Σουηδίας το δεύτερο αγώνα του πρωταθλήματος 2001.

Η Boρειαμερικανική Διεθνής Έκθεση Αυτοκινήτου στο Detroit (North Αmerican Intermnational Auto Show-NAIAS) ετοιμάζεται να ανοίξει επίσημα τις πύλες της το ερχόμενο Σάββατο 13 Ιανουαρίου συγκεντρώνοντας την αφρόκρεμα της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας αλλά και μία σειρά μοντέλων ευρωπαϊκών και ιαπωνικών εταιρειών, που δείχνουν να απειλούν την παντοδυναμία των Αμερικανών κατασκευαστών τα τελευταία χρόνια.

Η κατάκτηση και των δύο τίτλων Formula 1 το 2000 από τη Ferrari ήταν ο κύριος λόγος της αύξησης κατά 30.000 περίπου του αριθμού των επισκεπτών του μουσείου της ιταλικής ομάδας στο Maranello.

Τα αρνητικά αποτελέσματα που παρουσίασαν οι επιχειρηματικές δραστηριότητες της GM στην Ευρώπη προκάλεσαν οικονομικές απώλειες ύψους 181 εκατομμυρίων δολαρίων κατά το τρίτο τρίμηνο του 2000. Έτσι, οι υπεύθυνοι της εταιρείας οδηγήθηκαν στη λήψη δραστικών μέτρων, τα οποία περιλαμβάνουν μείωση της παραγωγής και απολύσεις.

H πιο γρήγορη έκδοση του Ford Focus κυκλοφόρησε και υπόσχεται περίσσεια δύναμη. To Ford Focus 1.8 Turbo Mountune Racing διαθέτει 190 ίππους στις 6.000σ.α.λ. και φέρει την υπογραφή της Mountune, μιας εταιρείας που συνεργάζεται με τη Ford στην εξέλιξη αγωνιστικών αυτοκινήτων.

Πρώτη φορά από τότε που ξέσπασε το σκάνδαλο των ανακλήσεων των ελαστικών Firestone στις HΠΑ και σε χώρες της Λατινικής Αμερικής, εκπρόσωποι της Bridgestone/Firestone δηλώνουν ότι για τα θανατηφόρα ατυχήματα για τα οποία ευθύνονται τα ελαστικά της εταιρείας ενοχοποιείται το υπερβολικό βάρος των αυτοκινήτων όπου αυτά τοποθετούνταν.

Απάντηση σε όσους προμηνύουν την πώληση της BMW σε μεγαλύτερο κατασκευαστή θα αποτελούσαν ίσως οι προβλέψεις για αύξηση των πωλήσεων της γερμανικής εταιρείας μέχρι το τέλος του 2000 έως και 9% σε σχέση με το 1999.

Την είσοδό της στην κατηγορία των υπεραυτοκινήτων υψηλών επιδόσεων προετοιμάζει η BMW και εντείνει τις προσπάθειές της στην εξέλιξη του εικονιζόμενου coupe, που για πολλούς αποτελεί το διάδοχο της Μ1.

Λίγες ημέρες αφότου διέρρευσε στον αμερικανικό Τύπο ότι η Hyundai θα κατασκευάζει μοντέλα της Chrysler, πηγές της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας αναφέρουν ότι και η Chrysler ετοιμάζεται να κατασκευάζει μοντέλα της Hyundai σε μονάδες της στη Βόρεια Αμερική.

Ο Carlos Sainz συνεχίζει -όχι όμως χωρίς προβλήματα- την προετοιμασία του με το ανανεωμένο Ford Focus WRC, για την αυλαία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2001, του Ράλι Monte Carlo που θα διεξαχθεί στις 18 Ιανουαρίου

Εάν το εικονιζόμενο σχέδιο σας θυμίζει άμαξα, δεν πέφτετε και πολύ έξω, αφού ο ίδιος ο δημιουργός του, Stephen Jennes, παραδέχεται ότι το εμπνεύστηκε από τα οχήματα που μετέφεραν τους πρώτους αποίκους στη μακρινή και άγρια αμερικανική Δύση.

Ο σχεδιαστής του φετινού μονοθεσίου της Ferrari, Ross Brawn, αρνήθηκε πρόταση αρκετών εκατομμυρίων λιρών από την Jaguar προκειμένου να ενταχθεί στο δυναμικό της, αφού ο ίδιος επιθυμεί να συνεχίσει την καριέρα του στην ιταλική ομάδα και μετά το τέλος του συμβολαίου του το 2001.

O δημιουργός του θρυλικού Mini Cooper, το όνομα του οποίου συνδέθηκε ίσως όσο κανένα άλλο με τη βρετανική παράδοση στο χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού, έφυγε από τη ζωή, παραμονές Χριστουγέννων, στα 77 του χρόνια.

Η Minardi φαίνεται ότι θα εξασφαλίσει τελικά την παρουσία της στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Formula 1. Αυτό οφείλεται όχι μόνο στην πολύτιμη βοήθεια δύο ισχυρών ανθρώπων από το χώρο της Formula 1, του Bernie Ecclestone και του Flavio Briatore, αλλά και στο ενδιαφέρον που επιδεικνύει η εταιρεία Mecachrome για την εξαγορά της πλειονότητας των μετοχών της.

Τη στιγμή που οι κατασκευαστές αυτοκινήτου, οι οποίοι δραστηριοποιούνται στη Bρετανία, ανακοινώνουν ο ένας μετά τον άλλον ότι προτίθενται να κλείσουν βιομηχανικές τους μονάδες απειλώντας για χιλιάδες απολύσεις, η Mercedes-Benz ανακοινώνει με τη σειρά της περικοπές κατά 40% στο δίκτυο πωλήσεών της στη Γηραιά Αλβιόνα.

Δεν προλαβαίνουν να διαψεύδουν δημοσιεύματα ιαπωνικών εφημερίδων που αφορούν σε συνεργασίες με ξένους κατασκευαστές στην Toyota. Παράλληλα με τη φημολογία περί συνένωσης με τη Ford, ιαπωνική εφημερίδα ισχυρίστηκε πως η Τοyota βρίσκεται πολύ κοντά σε συμφωνία με την BMW για την προμήθεια κινητήρων diesel σε μοντέλα της γερμανικής εταιρείας.

Ο 21ος αιώνας σήμανε την αλλαγή πλεύσης στο στρατόπεδο της Νissan. Η συνεργασία με τη Renault, η οποία ξεκίνησε από την άνοιξη του 2000, χάρισε μία νότα δροσιάς και ρομαντισμού στον αμιγώς κατασκευαστικό χαρακτήρα της ιαπωνικής εταιρείας. Θα μπορούσε να πει κανείς ότι ο συναισθηματισμός και η απλότητα που διακρίνουν τη γαλλική κουλτούρα ενεργοποίησαν τους αντίστοιχους αισθητήρες... και των Ιαπώνων υπευθύνων. Αποτέλεσμα αυτής της ακαταμάχητης συνεργασίας είναι το Nissan Fusion.