Νότια Κορέα: Εστιάτορας κινδυνεύει με φυλάκιση γιατί σέρβιρε γλυκό με μυρμήγκια

Οι εισαγγελείς στη Νότια Κορέα ζήτησαν από το δικαστήριο να επιβάλει ποινή φυλάκισης ενός έτους στον ιδιοκτήτη ενός εστιατορίου, επειδή σερβίρισε ένα επιδόρπιο με μυρμήγκια, ένα έντομο που δεν προορίζεται για κατανάλωση, σύμφωνα με την τοπική νομοθεσία.

Το αίτημα περιελάμβανε επίσης πρόστιμο 11.000 ευρώ για την εταιρεία που διαχειρίζεται το εστιατόριο, όπως μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.

Το αρμόδιο υπουργείο ξεκίνησε την έρευνά του αφού εντόπισε αναφορές στα πιάτα σε αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Πόσες χιλιάδες;

Το εστιατόριο, το οποίο διαθέτει δύο αστέρια Michelin και βρίσκεται στην αριστοκρατική συνοικία Γκανγκνάμ της Σεούλ, φέρεται να σέρβιρε ένα επιδόρπιο σορμπέ πασπαλισμένο με μυρμήγκια.

Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Νότιας Κορέας, μόνο 10 είδη εντόμων, μεταξύ των οποίων οι ακρίδες, έχουν εγκριθεί για χρήση. Τα μυρμήγκια δεν συγκαταλέγονται μεταξύ αυτών.

Αυτή η φωτογραφία, που διανεμήθηκε από το Υπουργείο Ασφάλειας Τροφίμων και Φαρμάκων, δείχνει τα προϊόντα από αποξηραμένα μυρμήγκια που, σύμφωνα με το υπουργείο, χρησιμοποιήθηκαν από ένα τοπικό εστιατόριο.

Οι επιχειρήσεις που επιθυμούν να χρησιμοποιήσουν ένα μη εγκεκριμένο έντομο πρέπει πρώτα να λάβουν προσωρινή έγκριση, μια διαδικασία την οποία το εστιατόριο δεν τήρησε, υποστήριξε το υπουργείο. Η παράβαση του νόμου επισύρει μέγιστη ποινή πέντε ετών φυλάκισης ή πρόστιμο.

Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι το εστιατόριο εισήγαγε αποξηραμένα μυρμήγκια από τις ΗΠΑ και την Ταϊλάνδη από το 2021 και τα σέρβιρε σε πιάτα για περίπου τέσσερα χρόνια, πωλώντας περίπου 12.200 επιδόρπια, με συνολικά έσοδα περίπου 71.000 ευρώ. Οι εισαγγελείς εκτίμησαν ότι χρησιμοποιήθηκαν συνολικά περίπου 49.000 μυρμήγκια.

Το εστιατόριο αμφισβήτησε τον αριθμό αυτό στο δικαστήριο, υποστηρίζοντας ότι μόνο περίπου το 60% των πελατών δέχονταν να δοκιμάσουν τη γαρνιτούρα με μυρμήγκια όταν τους την προσέφεραν, πράγμα που σημαίνει ότι η εκτίμηση της εισαγγελίας, η οποία βασίστηκε στο σύνολο των πελατών, ήταν υπερβολικά υψηλή.

Επιπλέον, επισήμαναν ότι μόνο ένας μικρός αριθμός πιάτων στο μενού τους περιλάμβανε μυρμήγκια και ότι εστιατόρια σε χώρες όπως η Δανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αυστραλία χρησιμοποιούν μυρμήγκια ως συστατικό.

Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται ο Guardian, ο σεφ του εστιατορίου είχε χρησιμοποιήσει μυρμήγκια για να προσθέσει οξύτητα στα πιάτα ενώ εργαζόταν στις ΗΠΑ και την Ευρώπη, και δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι κάτι τέτοιο ήταν παράνομο στη Νότια Κορέα.

*Με πληροφορίες από: Guardian