Το πάθος του Πάπα για το ποδόσφαιρο, οι συναντήσεις με τον Μαραντόνα και η αγαπημένη του ομάδα

Αυτός ήταν και ο λόγος που αναβλήθηκε κάθε αθλητική δραστηριότητα στην Ιταλία για τη Δευτέρα, ενώ θα κρατηθεί ενός λεπτού σιγή σε όλες τις αθλητικές διοργανώσεις στη χώρα, καθ΄όλη τη διάρκεια της εβδομάδας.

«Το ιταλικό ποδόσφαιρο συμμετέχει στο πένθος εκατομμυρίων ανθρώπων για το θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου. Ήταν ένα εξαιρετικό παράδειγμα χριστιανικής φροντίδας και αξιοπρέπειας μπροστά στα βάσανα και ήταν πάντα κοντά στον αθλητικό κόσμο και ιδιαίτερα στο ποδόσφαιρο, του οποίου ήταν θαυμαστής. Θα παραμείνει πάντα στις καρδιές των πιστών και των φίλων του ποδοσφαίρου» δήλωσε ο Πρόεδρος της Ιταλικής Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου Gabriele Gravina.

Ο Πάπας Φραγκίσκος ανέλαβε τα ηνία της ρωμαιοκαθολικής εκκλησίας το 2013 και αμέσως έγινε γνωστή η αγάπη του για το ποδόσφαιρο. Μάλιστα η ομάδα της Αργεντινής Σαν Λορέντζο αποκάλυψε και τις συλλογικές του προτιμήσεις καθώς ανέβασε στα Social Media μία φωτογραφία του με το έμβλημα του συλλόγου και την ταυτότητα μέλους με αριθμό 88.235.

Η εκλογή του στη θέση του Πάπα φαίνεται ότι αποδείχθηκε γουρλίδικη καθώς η Σαν Λορέντο το 2013, κατέκτησε το πρωτάθλημα και στη συνέχεια διεκδίκησε το Νοτιοαμερικανικό Copa Libertadores για πρώτη φορά στην ιστορία της. Οι υπεύθυνοι του συλλόγου ταξίδεψαν δύο φορές στο Βατικανό κουβαλώντας τρόπαια για να ευχαριστήσουν τον Φραγκίσκο για την υποστήριξή του.

Σύμφωνα με τον πρώην άσο της Ρεάλ Αλφρέδο Ντι Στέφανο, είναι πολύ πιθανό να έχει παίξει μπάλα με τον Πάπα, όταν ήταν μικροί, καθώς πήγαιναν στο ίδιο σχολείο στο Μπουένος Αϊρες.

Στην Ιταλία, υπήρξαν επίσης φήμες ότι ο Ποντίφηκας υποστήριζε τη Γιουβέντους αφού η οικογένειά του προερχόταν από την περιοχή του Πιεμόντε όπου εδρεύει ο σύλλογος του Τορίνο. Ο πατέρας του Μάριο, ήταν μπασκετμπολίστας.

Οι συναντήσεις με τον Μαραντόνα

Ο Πάπας Φραγκίσκος συνάντησε τον θρυλικό Ντιέγκο Μαραντόνα δύο φορές. Σ΄έναν φιλανθρωπικό αγώνα ποδοσφαίρου το 2014, όταν ο Μαραντόνα χάρισε στον Ποντίφικα μια ποδοσφαιρική φανέλα, με το όνομα «Φρανσίσκο» και με τον αριθμό 10.  «Είμαι ο κορυφαίος θαυμαστής του Φραγκίσκου» δήλωσε ο Μαραντόνα μετά τη δεύτερη συνάντηση τους, το 2015. Και όταν έφυγε από τη ζωή ο κορυφαίος Αργεντινός ποδοσφαιριστής ο Πάπας προσευχήθηκε γι’ αυτόν.

 «Ο Πελέ ήταν άνθρωπος με καρδιά»

Όταν ρωτήθηκε κάποτε ποιος ήταν ο καλύτερος ποδοσφαιριστής, ο Μαραντόνα ή ο Μέσι, ο Πάπας επέλεξε άλλον και όχι τους συμπατριώτες του.

«Ο Μαραντόνα, ως παίκτης, ήταν υπέροχος. Αλλά ως άνθρωπος, απέτυχε», είπε ο Πάπας αναφερόμενος στις μάχες με τους εθισμούς του στην κοκαΐνη και το αλκοόλ. Περιέγραψε τον Μέσι ως «τζέντλεμαν», αλλά πρόσθεσε ότι θα διάλεγε έναν τρίτο, τον Πελέ, επειδή ήταν «άνθρωπος με καρδιά».

«Ο Φραγκίσκος ήταν ένας ιδιαίτερος Πάπας, ικανός να φωτίσει στην εποχή του όπως μόνο οι κορυφαίοι μπορούν», πόσταρε το Instagram ο Τζιανλουίτζι Μπουφόν, ο πρώην αρχηγός της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Ιταλίας που συνάντησε τον Πάπα σε πολλές περιπτώσεις. «Μας έδειξε το δρόμο με μεγάλο θάρρος και συγκίνησε τις ψυχές μας. Θα έχω το παράδειγμά του για πάντα στην καρδιά μου», κατέληξε ο πρώην πορτιέρο της Πάρμα και της Γιουβέντους.