Τέλος στο σερί αρνητικών αποτελεσμάτων έβαλε η ΑΕΚ που πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στο νέο έτος!
Στο ντεμπούτο του Ηλία Ζούρου η Ένωση επικράτησε σχετικά εύκολα με 95-86 εκτός έδρας της Καρδίτσας για τη 16η αγωνιστική της Basket League και ανέβηκε στο στο 7-9.
Στο 5-11 έπεσαν οι γηπεδούχοι που προέρχονταν από τέσσερις σερί νίκες στο πρωτάθλημα.
Κορυφαίοι για τους «κιτρινόμαυρους» ήταν οι Τίλμαν και Κουζέλογλου που πέτυχαν από 20 πόντους έκαστος ενώ μάζεψαν και από 8 ριμπάουντ ο καθένας. Για την Καρδίτσα που είχε πέντε διψήφιους, πρώτος σκόρερ ήταν ο Δίπλαρος με 15 πόντους ενώ έδωσε και 3 ασίστ.
Παρά το νευρικό ξεκίνημα και από τις δύο ομάδες, η ΑΕΚ πήρε γρήγορα προβάδισμα στο σκορ, με την μπάλα να περνά στον Τίλμαν κι εκείνος να σκοράρει διαδοχικά κοντά στο καλάθι. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με 14-6 στο πρώτο πεντάλεπτο ενώ παρότι η Καρδίτσα ιαπωνική μείωσε σε 14-18, ένα «κιτρινόμαυρο» επιμέρους 8-1 ως το φινάλε της πρώτης περιόδου διαμόρφωσε το σκορ σε 15-26.
Με τα τρίποντα από τους Νετζήπογλου και Χόλινς οι φιλοξενούμενοι βρέθηκαν γρήγορα στο +17 (19-36 στο 12′) και συντήρησαν αυτή τη διαφορά ως και το 18′ (36-25). Στο επόμενο δίλεπτο όμως οι Θεσσαλοί έτρεξαν σερί 11-0 με αποτέλεσμα να μειώσουν σε 47-52 στο ημίχρονο.
Στις αρχές του δευτέρου μέρους ο Γουάιτ έφερε την Καρδίτσα ιαπωνική σε απόσταση ενός σουτ (51-54) με την ΑΕΚ όμως να παίρνει… ανάσα με ένα σερί 6-0 (51-60), όπως συνέβη και όταν οι γηπεδούχοι πλησίασαν εκ νέου (60-64 στο 26′). Σε εκείνο το σημείο οι «κιτρινόμαυροι» με τους Νάιτ και Κουζέλογλου έτρεξαν επιμέρους 11-2 φτάνοντας στο +13 (62-75) με το τέλος της 3ης περιόδου.
Παρά τις προσπάθειες των γηπεδούχων με τα καλάθια των Γουάτ και Δίπλαρου, ώστε να μειώσουν, η ΑΕΚ συντήρησε το προβάδισμά της με τους Ραντλ και Κουζέλογλου να δίνουν επιθετικές λύσεις. Στο 37′ ο ΜακΡέι ανέβασε και πάλι τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (80-91) με την εικόνα να μην αλλάζει ως και τη λήξη του ματς.
Μια βραδιά στο κέντρο της πόλης γεμάτη τραγούδια, ιστορίες και μουσικές που έχουν καθιερώσει την Μαρία Παπαγεωργίου ως μία από τις σημαντικότερες ερμηνεύτριες και δημιουργούς της γενιάς της.