Ξέρω πως πολλοί στην Ελλάδα γνωρίζουν τη χώρα μου πολύ καλά και για πολλούς διαφορετικούς λόγους: για την ιστορία και τους θεσμούς της, για τις ποδοσφαιρικές ομάδες και τα μουσικά της συγκροτήματα, ή και γιατί σπούδασαν στη Βρετανία ή έχουν παιδιά που σπουδάζουν στη Βρετανία.

Σήμερα σας καλώ να στρέψετε ξανά το βλέμμα σας στη Βρετανία. Γιατί σήμερα; Σήμερα, 27 Ιουλίου, βρισκόμαστε ένα χρόνο πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012. Τους Αγώνες που θα είναι οι πιο «πράσινοι» με έμφαση στην αειφορία και την κληρονομιά για το Λονδίνο. Τους Αγώνες που τα έργα ολοκληρώνονται εντός χρονοδιαγράμματος και προϋπολογισμού. Τους Αγώνες που δεν θα αναδείξουν μόνο τους καλύτερους αθλητές του κόσμου αλλά θα προβάλλουν και την δημιουργικότητα, το σεβασμό στη διαφορετικότητα και τον δυναμισμό της Βρετανίας.

Σήμερα στην πλατεία Τραφάλγκαρ, στην καρδιά του Λονδίνου, ο Πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, κ. Ζακ Ρογκ θα απευθυνθεί στους κορυφαίους αθλητές και αθλήτριες του κόσμου. Θα τους καλέσει να προετοιμαστούν για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012. Η αντίστροφη μέτρηση αρχίζει απόψε. Δώδεκα συναρπαστικοί μήνες μοναδικών αθλητικών διοργανώσεων και πολιτιστικών εκδηλώσεων στη Βρετανία θα προετοιμάσουν το έδαφος για το μεγαλύτερο θέαμα της γης το καλοκαίρι του 2012. Και στην Αθήνα σήμερα θα ξεκινήσουμε την αντίστροφη μέτρηση με το σπουδαίο Έλληνα αθλητή Περικλή Ιακωβάκη αλλά και νεαρούς αθλητές και παιδιά που ίσως στο μέλλον γίνουν οι Έλληνες πρωταθλητές.

Το ταξίδι που ξεκίνησε πριν από έξι χρόνια στη Σιγκαπούρη, όταν το Λονδίνο κέρδισε τη διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων, ήταν συναρπαστικό. Το όραμά μας ήταν να αξιοποιήσουμε τη δύναμη των Αγώνων ως έμπνευση για αλλαγές με διάρκεια θέτοντας τους αθλητές στο κέντρο του σχεδιασμού, ενθαρρύνοντας τους νέους σε ολόκληρο τον κόσμο να ασχοληθούν με τον αθλητισμό και μεταμορφώνοντας το Ανατολικό Λονδίνο. Και όταν πέσει η αυλαία των σπουδαίων αυτών Αγώνων, οι αθλητικές εγκαταστάσεις θα αποτελέσουν πρώτης τάξεως δομές για τις επόμενες γενιές, ενώ το Αθλητικό Χωριό θα προσφέρει οικονομικές λύσεις στέγασης σε χιλιάδες νοικοκυριά.

Βέβαια η έννοια της συμμετοχής δεν αφορά μόνο τους αθλητές και τις αθλήτριες. Αφορά και τους 70.000 εθελοντές που θα βρεθούν σε όλες τις εγκαταστάσεις και σε ολόκληρη τη χώρα κατά το πρότυπο των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου το 1948 αλλά και το εντυπωσιακό προηγούμενο των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας το 2004. Για μένα η συμμετοχή έχει ξεχωριστό νόημα – έχω το προνόμιο να υπηρετώ στην Ελλάδα καθώς η χώρα μου προετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012. Είναι πολύ δύσκολο να ζει κανείς εδώ και να μη νιώθει τον ισχυρό δεσμό των σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων με τον τόπο και το πνεύμα που τους γέννησε.

Πολλοί πρόκειται να επισκεφτούν τη Βρετανία για τους Αγώνες: περισσότερα από 3,5 εκατομμύρια εισιτήρια έχουν ήδη πωληθεί διεθνώς. Οι επισκέπτες μας δεν θα ζήσουν μόνο την εμπειρία των Αγώνων. Θα δουν από κοντά ένα εξαιρετικό τόπο να ζει και να εργάζεται κανείς, να επενδύει και να αναπτύσσει επιχειρηματική δραστηριότητα. Η Βρετανία φιλοξενεί τέσσερα από τα δέκα κορυφαία πανεπιστήμια παγκοσμίως, και είναι ο πλέον δημοφιλής προορισμός για τους Έλληνες φοιτητές. Έχει μια από τις πιο ανοιχτές οικονομίες διεθνώς, αποτελεί κόμβο διεθνών μεταφορών, προσφέρει τις πιο απλοποιημένες διαδικασίες στην Ευρώπη για την ίδρυση και τη λειτουργία επιχειρήσεων. Η Βρετανία είναι δεύτερη σε αριθμό Βραβείων Νόμπελ επιστήμης και τεχνολογίας και φιλοξενεί έναν από τους πιο δυναμικούς κλάδους τεχνών και θεάματος. Και, για να μην ξεχνάμε τον ελεύθερο χρόνο, διαθέτει τοπία απίστευτης φυσικής ομορφιάς, πόλεις ζωντανές με διαφορετικές κουλτούρες που συνυπάρχουν αρμονικά και βέβαια το Λονδίνο, την πρωτεύουσα του shopping.

Τα λέμε στο Λονδίνο, λοιπόν!

Δρ. Ντέιβιντ Λάντσμαν

Ειδήσεις Σήμερα: