Η κατάθλιψη σχετίζεται με την πνευματική εξασθένηση στους ηλικιωμένους

Νέα Υόρκη: Τα συμπτώματα κατάθλιψης αυξάνουν τον κίνδυνο των ηλικιωμένων να εκδηλώσουν γνωστική εξασθένηση και ο κίνδυνος είναι ιδιαιτέρως αυξημένους μεταξύ των ανδρών, σύμφωνα με δεδομένα που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Journal of the American Geriatrics Society.

Σύμφωνα με τους ερευνητές του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης τα στοιχεία υποστηρίζουν την θεωρία ότι η κατάθλιψη μπορεί να είναι απόρροια των επιδράσεων της αγγειακής νόσου στον εγκέφαλο, και αντιπροσωπεύει τα πρώιμα στάδια της μείωσης της πνευματικής λειτουργικότητας.

Αρκετές μελέτες έχουν δείξει ότι υπάρχει σχέση μεταξύ κατάθλιψης και χειρότερης γνωστικής λειτουργίας στα ηλικιωμένα άτομα και σε πολλές απ’ αυτές έχει αναδειχθεί ότι οι άνδρες είναι αυτοί που κινδυνεύουν περισσότερο, παρά οι γυναίκες.

Η διαφορά ως προς το φύλο μπορεί να αποδοθεί στην μεγαλύτερη πιθανότητα των ανδρών να εκδηλώσουν αγγειακή νόσο.

Για να μελετήσουν περαιτέρω το ζήτημα οι ερευνητές έθεσαν υπό ιατρική παρακολούθηση 1.497 Κινέζους άνδρες και γυναίκες που ήταν 55 ετών και άνω, όλοι με ισχυρή πνευματική λειτουργικότητα. Στην αρχή της μελέτης, το 10,6% είχε κατάθλιψη. Εντός δύο ετών, 44 άτομα ή 3% είχε εκδηλώσει γνωστική εξασθένηση. Όλοι αυτοί οι ασθενείς είχαν υψηλή αρτηριακή πίεση ή παράγοντες κινδύνου για αγγειακή νόσο όπως ο διαβήτης ή το εγκεφαλικό επεισόδιο.

Ενώ το 2,6% των ατόμων που δεν είχαν κατάθλιψη εκδήλωσε γνωστική εξασθένηση, το 5,7% των καταθλιπτικών παρουσίαση πνευματική εξασθένηση. Μετά από συνυπολογισμό παραγόντων που μπορεί να επηρεάσουν τόσο την κατάθλιψη όσο και τη γνωστική λειτουργικότητα, περιλαμβανομένου του φύλου, της μόρφωσης, της αρχικής πνευματικής κατάστασης και των παραγόντων κινδύνου αγγειακής νόσου, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα καταθλιπτικά άτομα είχαν πάνω από διπλάσιε πιθανότητες να έχουν απολέσει γνωστική λειτουργικότητα συγκριτικά με άτομα που δεν είχαν κατάθλιψη.

Ο αυξημένος κίνδυνος ήταν στατιστικά σημαντικός μόνον στους άνδρες, που είχαν πάνω σχεδόν πενταπλάσιες πιθανότητες να έχουν πνευματική εξασθένηση αν είχαν κατάθλιψη.

Η υποκείμενη αγγειακή νόσος μπορεί να αναλογεί σε μέρος του αυξημένου κινδύνου γνωστικής εξασθένησης που παρατηρείται στους καταθλιπτικούς άνδρες. Η καταθλιπτική συμπτωματολογία στις γυναίκες μπορεί να αντανακλά μια μεγαλύτερη ποικιλία υποκείμενης ψυχοκοινωνικής παθολογίας ή άλλων σωματικών παθήσεων, γεγονός που μπορεί να κρύβει την γνωστική επίδραση της αγγειακής κατάθλιψης ακόμη και αν ήταν παρούσα.

health.in.gr