Λονδίνο: Οι 210 εκατομμύρια άνθρωποι που εκτιμάται ότι ζουν μολυσμένοι από το σκουλήκι που προκαλεί σχιστοστομίαση έχουν λόγο να ελπίζουν μετά τον προσδιορισμό της γενετικής αλληλουχίας του παράσιτου.

Η ανάλυση του γονιδιώματος των δύο σκουληκιών που προκαλούν την ασθένεια υποδεικνύει περίπου 90 ουσίες που θα μπορούσαν να αποδειχθούν αποτελεσματικές στην αντιμετώπισή τους, αναφέρει το AFP.

Σήμερα μόνο ένα φάρμακο είναι διαθέσιμο για τη θεραπεία της σχιστοστομίασης, και ακόμα κι αυτό δεν μπορεί να αποτρέψει την εκ νέου μόλυνση.

Η σχιστοστομίαση απαντάται σε μέρη όπου οι άνθρωποι πλένονται ή κολυμπούν σε γλυκά νερά όπου κατοικούν μικρά σαλιγκάρια, τα οποία είναι ενδιάμεσοι ξενιστές του παράσιτου. Τα σαλιγκάρια απελευθερώνουν ανώριμα σκουλήκια τα οποία τρυπώνουν στο ανθρώπινο δέρμα.

Από εκεί, τα παράσιτα μεταναστεύουν στο συκώτι και άλλα εσωτερικά όργανα και προκαλούν πόνο, πυρετό, εσωτερική αιμορραγία, διάρροια, αναιμία και πρήξιμο της κοιλιάς. Τα χιλιάδες αβγά τους απελευθερώνονται διαρκώς στα κόπρανα και τα ούρα και μολύνουν τα νερά ολοκληρώνοντας το βιολογικό κύκλο του σκουληκιού.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις του 2006 η σχιστοσομίαση πλήττει 210 εκατ. ανθρώπους σε 76 χώρες και οι θάνατοι μόνο στην υποσαχάρια Αφρική ξεπερνούν τις 280.000 το χρόνο.

Τουλάχιστον 11.809 γονίδια υπάρχουν στο DNA του παράσιτου Schistostoma mansoni, ενός από τα δύο είδη που κυρίως ευθύνονται για την ασθένεια.

Η γενετική του αλληλουχία προσδιορίστηκε από την ομάδα του Δρ Ναζίμπ Ελ-Σαγιέντ του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ και δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature.

Στο ίδιο τεύχος παρουσιάζεται το γονιδίωμα του συγγενικού είδους Schistostoma japonicum, το οποίο προσδιορίστηκε από την ομάδα του Ζου Τσεν στο Κινεζικό Εθνικό Κέντρο Ανθρώπινου Γονιδιώματος στη Σαγκάη.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: