Τρεις Αμερικανοί στρατιώτες νεκροί στο Ιράκ, στις πρώτες επιθέσεις του 2008

53

Τρεις Αμερικανοί στρατιώτες είναι τα πρώτα θύματα για το 2008 στο Ιράκ, όπου η υπόθεση της ασφάλειας «βαδίζει» σε τεντωμένο σχοινί. Οι ΗΠΑ κάνουν λόγο για σημαντική πρόοδο, που ωστόσο οφείλεται στην εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ των αντίπαλων φατριών, που μάχονται για την εξουσία.

Ανώτατος αξιωματικός των ΗΠΑ στο Ιράκ δήλωσε την Πέμπτη ότι τα πρόσφατα οφέλη στον τομέα της ασφάλειας, που έχουν οδηγήσει σε σημαντική μείωση της βίας στη χώρα, μπορεί να εξανεμιστούν ανά πάσα στιγμή, εάν ο εξτρεμισμός επιστρέψει με μια μεγάλη επίθεση, ή εάν οι Ιρακινοί απογοητευτούν από την κατάσταση.

Σύμφωνα με τα στοιχεία των Αμερικανών, η χώρα βιώνει μια περίοδο αξιοσημείωτης ηρεμίας, συγκριτικά με περίπου ένα χρόνο ή έξι μήνες πριν. Η βία έχει μειωθεί κατά 60% από τον Ιούνιο, κάτι που εν μέρει οφείλεται στις επιπλέον στρατιωτικές δυνάμεις που απέστειλαν οι ΗΠΑ, αλλά κυρίως στην εκεχειρία μεταξύ αντίπαλων φατριών.

Ο ριζοσπάστης σιίτης ηγέτης Μοκτάντα αλ Σαντρ, που ελέγχει σημαντικό αριθμό μαχητών -το Στρατό του Μαχντί-, συμφώνησε σε κατάπαυση του πυρός τον Οκτώβριο, μετά από αιματηρές συγκρούσεις με τις δυνάμεις του υπ αριθμόν ένα αντιπάλου του και επικεφαλής του μεγαλύτερου σιιτικού κόμματος του Ιράκ Αμπντούλ Αζίζ αλ Χακίμ.

Η εκεχειρία μεταξύ των δύο πλευρών δεν θα μπορούσε να χαρακτηριστεί σταθερή, καθώς αυτό που τους χωρίζει είναι πολύ σημαντικό και ιδιαίτερα φορτισμένο, καθώς ανέκαθεν οι οικογένειες Αλ Σάντρ και Αλ Χακίμ μάχονταν για τον θρησκευτικό έλεγχο των ιερών τόπων της Νατζάφ και της Κερμπάλα. Επιπλέον, η περιοχή είναι πλούσια σε κοιτάσματα πετρελαίου, ενώ οι ιερές πόλεις είναι πόλος έλξης προσκυνητών.

Την Πέμπτη πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ αντιπροσώπων των δύο πλευρών, με αντικείμενο την ενίσχυση της εκεχειρίας. Όπως εκτιμάται, οι διαπραγματεύσεις θα είναι επίπονες, καθώς πραγματοποιούνται υπό τη σκιά των τοπικών εκλογών που πιθανώς διεξαχθούν εντός του 2008.

Όπως είναι βέβαιο, οι τοπικές εκλογές θα αναζωπυρώσουν τον ανταγωνισμό των δύο πλευρών που θα προσπαθήσουν με όλες τις δυνάμεις τους να κερδίσουν τον έλεγχο των τοπικών συμβουλίων της περιοχής, κάτι που δεν αποκλείεται να θέσει εκ νέου σε κίνδυνο την ασφάλεια της περιοχής.

Την ίδια ώρα, ερωτηματικό παραμένει η προσήλωση των σουνιτικών δυνάμεων ασφαλείας στην προσπάθεια μείωσης της βίας στο Ιράκ.

Οι Αμερικανοί αξιωματικοί, οι οποίοι έχουν τεθεί επικεφαλής της δύναμης των περίπου 70.000 σουνιτών, θεωρούν ότι η δύναμη αυτή έχει συμβάλει τα μέγιστα στη βελτίωση της ασφάλειας στο Ιράκ. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να διαβεβαιώσει ότι οι σουνίτες δεν θα αλλάξουν ξανά «στρατόπεδο» στη μάχη κατά της Αλ Κάιντα στο προσεχές μέλλον.

Τρεις Αμερικανοί στρατιώτες είναι τα πρώτα θύματα για το 2008 στο Ιράκ. Οι δύο έχασαν τη ζωή τους από ανταλλαγή πυρών στην επαρχία Ντιγιάλα, ενώ ο τρίτος έπεσε θύμα βομβιστικής επίθεσης νοτίως της Βαγδάτης. Οι θάνατοι αυτοί ανεβάζουν τον αριθμό των Αμερικανών που έχουν σκοτωθεί στο Ιράκ από την εισβολή του 2003 σε 3.904.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press