36

Η Ουάσο, ένας θηλυκός χιμπατζής που έγινε το πρώτο ζώο που έμαθε την ανθρώπινη νοηματική γλώσσα, πέθανε από φυσικά αίτια σε ηλικία περίπου 42 ετών, ανακοίνωσαν οι εκπαιδευτές της στις ΗΠΑ.

Ο ταλαντούχος χιμπατζής είχε λεξιλόγιο περίπου 250 λέξεων και δίδαξε την Αμερικανική Νοηματική Γλώσσα και σε τρεις άλλους νεαρούς χιμπατζήδες που παραμένουν στο Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Ουάσινγκτον, κατοικία της Ουάσο από το 1980.

Αν και ορισμένοι επιστήμονες αμφιβάλλουν για το κατά πόσο η Ουάσο γνώριζε πραγματικά τη νοηματική, ή αν απλώς εμιμείτο κινήσεις για να κερδίζει ανταλλάγματα, οι υπηρεσίες του χιμπατζή προσέφεραν πολλά στοιχεία για την εξέλιξη της γλώσσας στον άνθρωπο.

Η Ουάσο, γεννημένη στην Αφρική, πήρε το όνομα της ομώνυμης κομητείας στη Νεβάδα όπου έζησε από το 1966 έως το 1970 με τους πρώτους εκπαιδευτές της, τον Αλεν και την Μπέατρις Γκάρντνερ.

Παλαιότερες προσπάθειες να διδαχθεί σε πιθήκους η ομιλούμενη γλώσσα είχαν αποτύχει, και το ζεύγος των ερευνητών αποφάσισε να στραφεί στη νοηματική, μεγαλώνοντας τη Ουάσο χρησιμοποιώντας κυρίως νοήματα αντί για λέξεις.

Τα αποτελέσματα της μακρόχρονης έρευνας απέτυχαν ωστόσο να πείσουν όλους τους επιστήμονες ότι οι χιμπατζήδες μπορούν πραγματικά να χρησιμοποιούν τη γλώσσα.

Μεταξύ αυτών που εξέφρασαν αμφιβολίες ήταν ο γλωσσολόγος του MIT Νόαμ Τσόμσκι και ο επιστήμονας του Χάρβαρντ Στίβεν Πίνκερ.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press

Ειδήσεις Σήμερα: