Πρωτοποριακή συσκευή ανιχνεύει τη γρίπη των πτηνών επιτόπου

Σιγκαπούρη: Μια φορητή συσκευή που αναπτύχθηκε στη Σιγκαπούρη μπορεί να ταυτοποεί τον επικίνδυνο ιό H5N1 της γρίπης των πτηνών σε μόλις 30 λεπτά, αντί σε πολλές ώρες ή και μέρες με τις συμβατικές τεχνικές. Το σύστημα θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμης σημασίας για την αποτροπή μιας πανδημίας.

Η ταυτοποίηση του ιού γίνεται σήμερα μόνο σε εξειδικευμένα εργαστήρια και απαιτεί συνήθως τουλάχιστον μία ημέρα και αρκετά χρήματα. Η μέθοδος αυτή δεν θα επαρκούσε για την έγκαιρη αναγνώριση των θυμάτων ώστε να προληφθεί ενδεόμενη πανδημία.

Η φορητή συσκευή «είναι εξίσου ευαίσθητη, ωστόσο είναι 440% ταχύτερη και 2.000-5.000 τοις εκατό φθηνότερη» γράφουν στο περιοδικό Nature Medicine οι ερευνητές του Ινστιτούτου Εμβιομηχανικής και Νανοτεχνολογίας της Σιγκαπούρης.

Το σύστημα λειτουργεί σε δείγματα σάλιου από το λαιμό πτηνών ή ανθρώπων, αναφέρει το Reuters. Το δείγμα διαλύεται σε μια σταγόνα ειδικού υγρού και η συσκευή απομονώνει το RNA του ιού, το πολλαπλασιάζει και το διοχετεύει σε ένα «τσιπ DNA», το οποίο αναγνωρίζει το γενετικό υλικό του Η5Ν1.

Η τεχνολογία θα μπορούσε να τροποποιηθεί ώστε να αναγνωρίζει άλλους ιούς, όπως τον HIV, τον ιό του SARS και της ηπατίτιδας Β, όχι μόνο σε δείγματα σάλιου αλλά και σε δείγματα ούρων ή αίματος, εκτιμούν οι εφευρέτες.

health.in.gr