Πειραματικό ένζυμο ίσως ανοίγει το δρόμο για ίαση του AIDS

Ουάσινγκτον: Ένα πειραματικό ένζυμο που αναπτύχθηκε από Γερμανούς ερευνητές μπορεί να απομακρύνει το γενετικό υλικό του HIV από τα μολυσμένα κύτταρα, ένα επίτευγμα που μπορεί δυνητικά να οδηγήσει σε πλήρη ίαση της λοίμωξης HIV και του AIDS.

Το ένζυμο απέχει πολύ από τις δοκιμές σε ασθενείς, τονίζουν οι ερευνητές σε δημοσίευσή τους στο περιοδικό Science. Η έρευνα φαίνεται ωστόσο να προσφέρει ελπίδα για τους 40 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν σήμερα με τον ιό.

«Ενα τροποποιημένο ένζυμο που αποκόπτει αποτελεσματικά τον ενσωματωμένο ιό HIV-1 από τα μολυσμένα κύτταρα in vitro [στο δοκιμαστικό σωλήνα] θα μπορούσε μια μέρα να εκριζώνει τον ιό από τους ασθενείς με AIDS» γράφει σε συνοδευτικό άρθρο ο Αλαν Ένγκελμαν του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ.

Ένας από τους παράγοντες που κάνει τον HIV τόσο δύσκολο να καταπολεμηθεί είναι η ικανότητα του ιού να εισάγει αντίγραφα του γενετικού υλικού του μέσα στο DNA των ανθρώπινων κυττάρων. Μέχρι σήμερα, τα γονίδια του ιού ήταν αδύνατο να απομακρυνθούν από τα μολυσμένα κύτταρα.

Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Μοριακής Κυτταρικής Βιολογίας και Γενετικής Max Planck στη Δρέσδη πειραματίστηκαν με το ένζυμο Tre το οποίο αναγνωρίζει το DNA του ιού και το αποκόπτει από τα χρωμοσώματα.

Το ένζυμο εξαφάνισε τον ιό από καλλιέργειες μολυσμένων κυττάρων σε διάστημα τριών μηνών.

Τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα, ωστόσο οι ερευνητές τονίζουν ότι υπάρχουν ακόμα πολλά εμπόδια να ξεπεραστούν. «Το πιο σημαντικό, και πιθανότατα το πιο δύσκολο, από τα εμπόδια αυτά είναι ότι το ένζυμο απαιτεί αποτελεσματικά και ασφαλή μέσα διοχέτευσης και θα πρέπει να μπορεί να λειτουργεί χωρίς σοβαρές παρανέργειες», γράφει ο Ιντράνι Σαρκάρ, επικεφαλής της ομάδας.

Επόμενος στόχος είναι να ελεγθεί κατά πόσο το ένζυμο μπορεί να αναγνωρίσει το ξένο DNA ακόμα και όταν αυτό παραμένει αδρανές.

health.in.gr