Σε φυλάκιση 2,5 ετών καταδικάστηκε ο Λιούις Λίμπι, πρώην συνεργάτης του Ντικ Τσένι
Φυλάκιση 30 μηνών, πρόστιμο και επιτήρηση στοίχισε στον Λιούις Λίμπι η παρεμπόδιση της Δικαιοσύνης κατά την διερεύνηση της υπόθεσης για την αποκάλυψη της ταυτότητας της πράκτορος της CIA Βάλερι Πλέιμ.
Ποινή φυλάκισης 30 μηνών επιδικάστηκε την Τρίτη στον Λιούις «Σκούτερ» Λίμπι, πρώην στενό σύμβουλο του αντιπροέδρου των ΗΠΑ, Ντικ Τσένι με κατηγορία ότι παρεμπόδισε το έργο της Δικαιοσύνης. Πρόκειται για τον πλέον υψηλόβαθμο αξιωματούχο που καταδικάζεται για αδίκημα μετά την δεκαετία του 1980.
Ο δικαστής Ρ.Γουόλτον αποφάνθηκε ότι η απόκρυψη στοιχείων για την οποία κατηγορείται ο Λίμπι ήταν πολύ σοβαρή. Επίσης, ο κ. Λίμπι θα πληρώσει πρόστιμο ύψους 250.000 δολαρίων και θα τεθεί σε διετή επιτήρηση μετά την αποφυλάκισή του.
Μέχρι να επισημοποιηθεί η ποινή, σε μία εβδομάδα, ο Λίμπι παραμένει ελεύθερος ενώ σε μία εβδομάδα θα συζητηθεί και η διαδικασία της έφεσης. Ο ίδιος δηλώνει αθώος.
Ο Λιούις Λίμπι κατηγορείται ότι το 2003 είπε ψέματα στο FBI και στους ανακριτές σχετικά με όσα είχε δηλώσει στους δημοσιογράφους, παρεμποδίζοντας έτσι την έρευνα για την αποκάλυψη του ονόματος της Βάλερι Πλέιμ στον Τύπο.
Η Πλέιμ ήταν εν ενεργεία πράκτορας της CIA και η αποκάλυψη του ονόματός της συνιστά αδίκημα.
Νωρίτερα, ο ειδικός εισαγγελέας Φιτζέραλντ είχε προτείνει ποινή φτάνει μέχρι και τα τρία χρόνια φυλάκισης.
Όπως εκτιμούν παρατηρητές, η απόφαση του εισαγγελέα μείωνε δραματικά τις πιθανότητες του Λίμπι να αποφύγει εντελώς την φυλάκιση. Ταυτόχρονα, μειώνονται και οι πιθανότητες να ζητήσει ο Λίμπι και συγγνώμη καθώς ο δικαστής πιθανόν να μην την θεωρήσει πράξη ειλικρινούς μεταμέλειας.
Οι δικηγόροι του Λίμπι δήλωναν ότι είναι άδικη η αύξηση της ποινής απλώς επειδή η υπόθεση ήταν σοβαρή και επισήμαναν σχετικά ότι: «Κανείς δεν καταδικάστηκε και κανείς δεν βρέθηκε κατηγορούμενος». Ο δικαστής, ωστόσο, δεν δέχτηκε το σκεπτικό των δικηγόρων και παρατήρησε ότι είναι η παρεμπόδιση της ανάκρισης στην οποία προέβη ο κατηγορούμενος είναι ένα σοβαρό αδίκημα.
Η υπεράσπιση του Λίμπι προέβαλλε ακόμη το επιχείρημα ότι ο κατηγορούμενος είχε υπηρετήσει με επιτυχία σε ανώτατες κυβερνητικές θέσεις κατά το παρελθόν σε θέματα που σχετίζονται με τα όπλα μαζικής καταστροφής. Επιστολές υπέρ του Λίμπι έσπευσαν ακόμη να αποστείλουν και πολιτικοί όπως ο πρώην υπουργός Άμυνας Ντ.Ράμσφελντ και ο Χ.Κίσινγκερ.
Ο δικαστής Γουόλτον δέχτηκε ότι ο πρότερος δημόσιος βίος του Λίμπι ήταν αξιοθαύμαστος αλλά επέμεινε στην θέση του ότι το αδίκημα για το οποίο κατηγορείται είναι σοβαρό. «Περιμένουμε πολλά από ανθρώπους που βρίσκονται σε αυτές τις θέσεις», παρατήρησε σχετικά. Και πρόσθεσε: «Ο κ. Λίμπι απέτυχε να περάσει τον πήχη».
Την απόφαση απέφυγε να σχολιάσει ο Ντ.Τσένι όπως και η Β.Πλέιμ. Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι δεν θα αναμιχτεί μέχρι να τελεσιδικήσει η υπόθεση.
Ο Aμερικανός αντιπρόεδρος Ντικ Τσένι, δήλωσε ότι η καταδίκη του Λίμπι είναι μια «τραγωδία». Ο Τσένι προσθέτει σε ανακοίνωση του: «Ο Σκούτερ είναι επίσης φίλος και σε προσωπικό επίπεδο, η σύζυγος μου Λιν κι εγώ έχουμε λυπηθεί βαθύτατα από αυτή την τραγωδία».