Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες δημιούργησαν «αυτιστικά» ποντίκια διαγράφοντας ένα μόνο γονίδιο από σημεία-κλειδιά του εγκεφάλου του, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο Neuron.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια είχαν χαρακτηριστικά όπως πτωχή κοινωνική αλληλεπίδραση και αυξημένη ευερεθιστότητα.

Πιο αναλυτικά, οι ειδικοί μελέτησαν ποντίκια που το γονίδιο Pten (το οποίο έχει ήδη συσχετιστεί με άλλες εγκεφαλικές διαταραχές) είχε διαγραφεί από τα ώριμα νευρικά κύτταρα στον εγκεφαλικό φλοιό και τον ιππόκαμπο.

Οι συγκεκριμένες εγκεφαλικές περιοχές σχετίζονται με ανώτερες εγκεφαλικές λειτουργίες όπως η μάθηση και η μνήμη.

Τα ποντίκια συμπεριφέρονταν με μη φυσιολογικούς κοινωνικούς τρόπους, συγκριτικά με άλλη ομάδα τρωκτικών της ίδιας οικογένειας.

Τα γενετικά τροποποιημένα ποντίκια ήταν κοινωνικά λιγότερο επιδέξια, έχοντας λιγότερες πιθανότητες να είναι περίεργα για τα νέα πειραματόζωα που εισήχθησαν στο ίδιο κλουβί.

Επίσης έδειχναν το ίδιο ενδιαφέρον σε ένα άδειο κλουβί και σε ένα που περιείχε ένα άλλο ποντίκια, καθρεπτίζοντας μια συμπεριφορά που παρουσιάζουν τα παιδιά με αυτιστικές διαταραχές.

Τα γενετικά τροποποιημένα πειραματόζωα ήταν επίσης λιγότερο πιθανότερο να δημιουργούν φωλιές ή να προσέχουν τα νεογνά τους, αλλά ήταν πιο ευαίσθητα στις στρεγοσόνες διεγέρσεις, όπως ο δυνατός θόρυβος.

Η εξέταση του εγκεφάλου τους έδειξε ότι είχαν αυξημένο εγκεφαλικό όγκο και διογκωμένα κρανία όπως ακριβώς παρατηρείται και στα άτομα με αυτιστικές διαταραχές.

Ο Δρ Λούις Παράντα που ηγήθηκε του πειράματος επισημαίνει ότι «θα ήταν πραγματικά πολύ σημαντικό αν προέκυπτε ότι τελικά έχουν ανακαλύψει τις ανατομικές περιοχές που κάτι συμβαίνει λάθος στους αυτιστικούς ασθενείς, ανεξαρτήτως του πως συμβαίνει τελικά ο αυτισμός».

Ο Δρ Αντονι Γουίνσαου-Μπόρις και ο Δρ Τζόι Γκηρ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο σχολιάζουν ότι «τα ευρήματα είναι πραγματικά ενδιαφέροντα, αλλά η μελέτη δεν παρέχει την πλήρη απάντηση για το αν άλλες συμπεριφορές που παρατηρούνται στους αυτιστικούς ανθρώπους, όπως η επαναληψιμότητα, παρατηρήθηκε και στα αυτιστικά τρωκτικά του πειράματος».

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: