Λονδίνο: Ιάπωνες και Βρετανοί επιστήμονες λένε ότι ανακάλυψαν πως μια πρωτεΐνη μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του ήπατος, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Cancer Cell.

Οι επιστήμονες συνέδεσαν για πρώτη φορά την γανκυρίνη με τον καρκίνο του ήπατος ή τον ηπατοκυτταρικό καρκίνο πριν από πέντε χρόνια. Στη συνέχεια ανακάλυψαν ότι ενθάρρυνε την σύνθεση DNA ώστε τα κύτταρα να αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα και να γίνονται καρκινικά.

Τώρα υποστηρίζουν ότι η γανκυρίνη προάγει τον καρκίνο και με άλλο τρόπο. Βάση ένα σημάδι θανάτου στο κυτταρικό μηχανισμό που έχει επιφορτιστεί στο να αποφασίζει ποια κύτταρα του ήπατος θα συνεχίσουν να διαχωρίζονται και να αντιγράφουν το DNA τους και ποια πρέπει να πεθάνουν.

Για παράδειγμα, αν ένα κύτταρο έχει μολυνθεί από έναν ιό, η πρωτεΐνη p53, επονομαζόμενη και φύλακας του γονιδιώματος, θα εκπέμψει ένα σήμα ώστε το κύτταρο να αυτοκτονήσει.

Στον ηπατοκυτταρικό καρκίνο, η διαδικασία αυτή διασπάται. Η γανκυρίνη προσδένεται σε ένα ένζυμο, το mdm2, το οποίο δίνει στην p53 μια μοριακή ταυτότητα που παρακολουθεί από κοντά τον θάνατο. Η μαρκαρισμένη p53 στη συνέχεια στέλνεται στον κάδο απορριμμάτων του κυττάρου, όπου διασπάται και καταστρέφεται.

Αυτό σημαίνει ότι τα κατεστραμμένα κύτταρα μπορούν να συνεχίσουν να διαχωρίζονται ανεξέλεγκτα στο ήπαρ και να προάγουν την εκδήλωση όγκων.

Όπως εξηγεί ο Δρ Τζον Μάγιερ του Πανεπιστημίου του Νότιγχαμ που συμμετείχε τη μελέτη «είναι εκπληκτικό ότι η γανκυρίνη ελέγχει τους δυο κύριους μηχανισμούς ελέγχου του καρκίνου. Τα κύτταρα συνεχίζουν να διαχωρίζονται και γίνονται καρκινικά. Αν και περίπου οι μισοί όλων των καρκινικών όγκων του οργανισμού περιέχουν p53 ατέλειες, μόνο η γανκυρίνη φαίνεται να σχετίζεται με τον καρκίνο του ήπατος, γεγονός που οφείλεται σε συγκεκριμένες ιδιότητες του οργάνου.

Το ήπαρ είναι πραγματικά ενδιαφέρον όργανο, διότι τα κύτταρα διαχωρίζονται πολύ αργά, αλλά μπορούν να αναγεννηθούν. Πιστεύουμε λοιπόν ότι αυτό είναι ο λόγος που η υπερέκφραση της γανκυρίνη οδηγεί στον καρκίνο του ήπατος».

Ο Δρ Μάγιερ και ο Δρ Τζουν Φουτζίτα από το Πανεπιστήμιο του Κιότο προσπαθούν τώρα να καταγράψουν τη δομή της γανκυρίνης ελπίζοντας ότι αυτό θα τους οδηγήσει στην δημιουργία αντικαρκινικών φαρμάκων που θα μπλοκάρουν τη δράση της.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: