Λονδίνο: Αντικαρκινικά φάρμακα μπορούν να συμβάλουν σε έναν τελείως νέο τρόπο καταπολέμησης των λοιμώξεων από ιούς και ειδικότερα της ευλογίας, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο New Scientist.

Οι ιοί είναι δύσκολο να αναχαιτιστούν και, με λίγες εξαιρέσεις, τα φάρμακα που στοχεύουν στην καταπολέμηση των ιϊκών λοιμώξεων δεν είναι τόσο αποδοτικά όσο τα αντιβιοτικά.

Ερευνητές του Αντικαρκινικού Ινστιτούτου Dana Farber της Βοστόνης ανακάλυψαν ότι ένα πειραματικό φάρμακο που στοχεύει στην παύση της ανεξέλεγκτης ανάπτυξης των καρκινικών κυττάρων εμποδίζει τον ιός της ευλογίας να πολλαπλασιαστεί εντός των ανθρώπινων κυττάρων και προστατεύει τα ποντίκια από ένα σχετικό ιό, τον Vaccinia.

Οι ιοί επιτυγχάνουν τον στόχο τους εισβάλλοντας στο κύτταρο και «απάγοντας» τον μηχανισμό που χρησιμοποιείται από τα ενεργά διαχωριζόμενα κύτταρα για να πολλαπλασιάσουν τον DNA τους. Ωστόσο τα περισσότερα κύτταρα που εκτίθενται συχνά σε ιούς, όπως τα κύτταρα του δέρματος ή των τοιχωμάτων των πνευμόνων, δεν είναι ενεργά διαχωριζόμενα και έτσι έχουν τον μηχανισμό πολλαπλασιασμού απενεργοποιημένο. Ιοί, όπως αυτός της ευλογίας, έχουν μάθει να τον ενεργοποιούν δημιουργώντας δικά τους αντίγραφα των ορμονών και των αυξητικών παραγόντων που φυσιολογικά προκαλούν την κυτταρική διαίρεση.

Αφού η υπερέκφραση των υποδοχέων για αυτούς τους αυξητικούς παράγοντες στα καρκινικά κύτταρα είναι ένας από τους λόγους που ο καρκίνος αναπτύσσεται ανεξέλεγκτα, η έρευνα έχει επικεντρωθεί στην ανεύρεση μορίων που μπλοκάρουν τους υποδοχείς.

Ο Δρ Έλλις Ρέινχερζ και οι συνεργάτες του έχουν ήδη ανακαλύψει ότι η ευλογία και οι «συγγενείς» της παράγουν μόρια όμοια με τους αυξητικούς παράγοντες που φυσιολογικά παράγονται από τον οργανισμό για να σηματοδοτήσουν αυτούς τους συγκεκριμένους υποδοχείς, που ονομάζονται erb-B1. Χρησιμοποίησαν τους υποδοχείς αυτούς για να ενεργοποιήσουν τον μηχανισμό πολλαπλασιασμού του κυττάρου ξενιστή.

«Λογικά, αν η διεγερτική ικανότητα του ιϊκού παράγοντα μπλοκαριστεί, η ιϊκή ανάπτυξη θα περιοριστεί», εξηγούν οι ερευνητές, οι οποίοι χρησιμοποίησαν ένα πειραματικό αντικαρκινικό φάρμακο για να αναστείλουν τον υποδοχέα erb-B1 και διαπίστωσαν ότι πράγματι ο ιός της ευλογιάς σταμάτησε να αναπαράγεται στα ανθρώπινα κύτταρα που βρίσκονταν υπό καλλιέργεια.

Στη συνέχεια οι επιστήμονες χορήγησαν το σκεύασμα σε ποντίκια και τα επιμόλυναν με το ιό Vaccinia. Το φάρμακο προστάτευσε όλα τα εμβολιασμένα ποντίκια από δόσεις του ιού που οδήγησαν στον θάνατο άλλη ομάδα πειραματόζωων.

Μάλιστα το φάρμακο λειτούργησε ακόμα καλύτερα όταν συνδυάστηκε με ένα αντίσωμα ειδικά για τον Vaccinia.

Ένα μειονέκτημα της θεραπείας είναι ότι η το φάρμακο στα ποντίκια απέδωσε μόνο όταν χορηγήθηκε πριν τον ιό. Αν και η θεραπεία του πειραματόζωου μετά την έναρξη της λοίμωξης από τον ιό μείωσε την σοβαρότητα της λοίμωξης το ποντίκι τελικά απεβίωσε. Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι σε μια πιο αργά εξελισσόμενη ασθένεια, όπως η ευλογιά στους ανθρώπους, η συνδυαστική θεραπεία ίσως έχει περισσότερες πιθανότητες να καταπολεμήσει τον ιό.

Το πραγματικό όμως πλεονέκτημα είναι ότι η προσέγγιση αυτή δεν στοχεύει τον ίδιο τον ιό, αλλά τον μηχανισμό του κυττάρου ξενιστή, τον οποίο απαγάγει ο ιός. Όπως τα βακτήρια και τα αντιβιοτικά, οι ιοί αναπτύσσουν αντίσταση στα αντι-ιϊκά φάρμακα που στοχεύουν τα συστατικά του.

Το πλεονέκτημα λοιπόν της συγκεκριμένης τακτικής είναι ότι στοχεύοντας τον μηχανισμό πολλαπλασιασμού τα κύτταρα έχουν ελάχιστες πιθανότητες να μεταλλαχθούν συγκριτικά με τους ιούς, καθιστώντας σχεδόν απίθανο το ενδεχόμενο τα φάρμακα να χάσουν την ικανότητά τους.

health.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: