Το χρόνιο άλγος προκαλεί μόνιμη συρρίκνωση της φαιάς ουσίας

Λονδίνο: Το χρόνιο άλγος μπορεί να προκαλέσει μόνιμη συρρίκνωση στον εγκέφαλο, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Neuroscience.

Ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου Νορθγουέστερν με επικεφαλής την Δρ Βάνια Απκαριάν είχε και στο παρελθόν αποδείξει ότι η οσφυαλγία μειώνει την δραστηριότητα του θαλάμου, μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι σημαντική για τη κοινωνική συμπεριφορά και τη λήψη αποφάσεων.

Στην παρούσα μελέτη αποδεικνύει ότι μερικές από τις συντελεσθείσες αλλαγές ίσως είναι μη αναστρέψιμες και καθιστούν την θεραπεία του πόνου αναποτελεσματική.

Οι επιστήμονες κατέληξαν στο παραπάνω συμπέρασμα διενεργώντας εγκεφαλογραφήματα σε 26 πάσχοντες από χρόνια οσφυαλγία και 26 υγιή άτομα.

Οι ασθενείς με χρόνιο άλγος το οποίο προκαλούσε βλάβη στο νευρικό σύστημα, είχαν συρρίκνωση στον εγκέφαλο σε ποσοστό 11%, ίσο με την ποσότητα της φαιάς ουσίας που χάνεται σε 10-20 χρόνια της φυσιολογικής διαδικασίας γήρανσης.

Η μείωση στον όγκο, στον προμετωπιαίο φλοιό και το θάλαμο του εγκεφάλου συσχετίστηκε με τη διάρκεια του πόνου. Κάθε χρόνος άλγους μείωνε τη φαιά ουσία κατά 1,3 κυβικά εκατοστά.

Αυτό που πρέπει τώρα οι επιστήμονες να ανακαλύψουν είναι αν η απώλεια είναι μόνιμη ή μπορεί να αντιστραφεί με θεραπεία.

Με δηλώσεις του στο BBC η Δρ Απκαριάν επεσήμανε ότι «είναι πιθανόν μερικές από τις παρατηρούμενες αλλαγές στην φαιά ουσία που εντοπίστηκαν στη συγκεκριμένη μελέτη αντανακλούν συρρίκνωση ιστού, χωρίς ουσιαστική νευρολογική απώλεια, γεγονός που σημαίνει ότι η κατάλληλη θεραπεία θα μπορέσει να αναστρέψει αυτή την απώλεια».

Αξίζει να σημειωθεί ότι έρευνες που έγιναν σε ποντίκια έδειξαν ότι οι νευρώνες του νωτιαίου μυελού «πεθαίνουν», γεγονός που σημαίνει ότι οι αλλαγές στον εγκέφαλο είναι ίσως μη αναστρέψιμες.

health.in.gr