Ανακαλύφθηκε γονίδιο που ευθύνεται για το κακοήθες μελάνωμα

Νέα Υόρκη: Γερμανοί και Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ένα γονίδιο που πιθανότητα ευθύνεται για την πρόκληση κακοήθους μελανώματος, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Journal of Carcinogenesis.

Συγκεκριμένα, όπως επισημαίνει η ομάδα των ερευνητών, μέχρι σήμερα επικρατούσε η άποψη ότι ο καρκίνος του δέρματος προκύπτει ως αποτέλεσμα της εκτεταμένης έκθεσης στην υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου. Ωστόσο τα νεότερα στοιχεία καταδεικνύουν ότι το νόσημα είναι δυνατόν να κληρονομηθεί, οπότε εμπλέκονται κάποια γονίδια.

Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές παρέλαβαν δείγματα αίματος από 450 υγιείς εθελοντές και άλλους 500 που είχαν προσβληθεί από κακόηθες μελάνωμα, με στόχο να αναλύσουν το γονιδίωμα του καθενός εξ αυτών.

Μελετώντας περισσότερα από 25.000 σημεία του DNA προσπάθησαν να εντοπίσουν τις διαφορές που υπήρχαν ανάμεσα στις δύο κατηγορίες. Εντόπισαν, λοιπόν, ένα γονίδιο που φέρει την ονομασία BRAF, το οποίο εντοπίζεται σε διάφορα σημεία του DNA και σε διαφορετικές παραλλαγές.

Για παράδειγμα, μερικές από αυτές ήταν παρούσες σε άτομα που είχαν προσβληθεί από καρκίνο του δέρματος ενώ ήταν πιθανό να απουσιάζουν από τα άτομα που δεν εμφάνιζαν κανένα πρόβλημα υγείας.

Όταν τα ίδια δεδομένα έτυχαν σύγκρισης με βάση το φύλο των συμμετεχόντων, διαπιστώθηκε ότι εγκυμονούσαν αυξημένο κίνδυνο για τους άνδρες που τα διέθεταν.

Με βάση τα παρόντα δεδομένα, οι άνδρες έχουν μια στις 58 και οι γυναίκες μια στις 82 πιθανότητες να προσβληθούν από καρκίνου το δέρματος κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Επιπλέον, ο κίνδυνος εμφάνισης μελανώματος είναι γνωστό πως είναι μεγαλύτερος αν κάποιο άτομο φέρει μεταλλαγμένο αντίγραφο του γονιδίου CDKN2A, το οποίο ευθύνεται για το 25% των κρουσμάτων κληρονομικού μελανώματος.

Το γονίδιο BRAF περιέχει μια πρωτεΐνη που συμβάλλει στην ανάπτυξη και τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων. Οι μεταλλάξεις στο εν λόγω γονίδιο, που ενεργοποιούν την πρωτεΐνη, αποτελούν κοινό τόπο σε κρούσματα μελανώματος.

«Στόχος μας είναι να προεκτείνουμε την έρευνα σε μεγαλύτερο βάθος ώστε να εξακριβώσουμε τον ακριβή μηχανισμό δράσης του γονιδίου και να προχωρήσουμε σε νέες θεραπείες», αναφέρει χαρακτηριστικά ένα από τα βασικά μέλη της επιστημονικής ομάδας.

health.in.gr