Τα… απόκρυφα της εγκεφαλικής γήρανσης

Λονδίνο: Μια ομάδα Αμερικανών επιστημόνων ισχυρίζονται, μέσω σχετικού άρθρου που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature Neuroscience, ότι κατάφεραν να κατανοήσουν τα οργανικά αίτια που ευθύνονται για τη δυσκολία των ηλικιωμένων ατόμων να αποκομίσουν νέες γνώσεις.

Συγκεκριμένα, Αμερικανοί ερευνητές προσπάθησαν να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο ο ανθρώπινος εγκέφαλος δημιουργεί λειτουργικούς δεσμούς μεταξύ διαφορετικών τύπων κυττάρων.

«Όταν ένας άνθρωπος μαθαίνει κάτι καινούργιο, ο εγκέφαλός του δημιουργεί τις αποκαλούμενες ‘συνάψεις’ μεταξύ διαφορετικών νευρικών κυττάρων και η συγκεκριμένη διαδικασία καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται το βασικό αυτό ανθρώπινο όργανο», αναφέρει χαρακτηριστικά ένα από τα μέλη της επιστημονικής ομάδας.

Αυτό που ανακάλυψαν οι ερευνητές, πραγματοποιώντας μια σειρά από ειδικές εγκεφαλικές απεικονίσεις σε πειραματόζωα, ήταν ότι με την πάροδο των ετών ο εγκέφαλος έχανε σταδιακά τη δυνατότητα να δημιουργεί αυτές τις συνάψεις και να τις προσθέτει στις παλαιές, με αποτέλεσμα οι αποκτούμενες γνώσεις να γίνονται ολοένα λιγότερες.

Η εν λόγω έρευνα επιβεβαιώνει τα ευρήματα παλαιότερης μελέτης, βάσει της οποίας η ευπλαστότητα και η μεταβλητότητα των συνδέσεων των κυττάρων ενός εγκεφάλου ηλικιωμένου είναι πολύ μικρότερη από εκείνη του εγκεφάλου ενός παιδιού.

Όπως τόνισαν οι ερευνητές, τα συμπεράσματα της μελέτης θα αποβούν πολύτιμα όσον αφορά τη θεραπεία νόσων όπως της άνοιας ή του Αλτσχάιμερ, ενώ μεγάλη θα είναι η χρησιμότητα τους στην περίπτωση της θεραπείας των ατόμων με αργή διανοητική ανάπτυξη.

health.in.gr