A Casual Introduction 1981 to 2001 – Κριτική

Η καλλιτεχνική ιστορία του Σκοτσέζου τραγουδιστή/τραγουδοποιού Edwyn Collins ξεκίνησε στο Εδιμβούργο το 1976 όταν σε ηλικία 17 ετών σχημάτισε τους Nu-Sonics, οι οποίοι τρία χρόνια αργότερα άλλαξαν το όνομά τους σε Orange Juice και κυκλοφόρησαν τρία άλμπουμ μέχρι τη διάλυσή τους το 1984 («You Can’t Hide Your Love Forever» -1982, «Rip It Up» -1982 και το ομώνυμο του 1984). Θεωρούνται ένα από τα σημαντικά σύνολα στη βρετανική ηλεκτρική μουσική των ταραγμένων χρόνων γύρω στο 1980· η ανεπιτήδευτη pop αμεσότητα των τραγουδιών τους και η ρομαντική αθωότητα της συνολικής στάσης τους (μια αντίδραση στην εκτός ελέγχου επιθετικότητα του punk) επηρέασαν πολλούς μεταγενέστερους συμπατριώτες τους, όπως οι Teenage Fanclub και οι Eugenius, ενώ η βαρύτονη φωνή του Collins έκανε τον ήχο τους άμεσα αναγνωρίσιμο και του εξασφάλισε ιδιαίτερη προσωπικότητα.
Μετά τη διάλυση των Orange Juice Ο Collins ακολούθησε προσωπική καριέρα, πιστή στο καλλιτεχνικό του όραμα, που, όμως, επί πολλά χρόνια δεν κατάφερε να του εξασφαλίσει εμπορική επιτυχία. Η επιμονή του, καθώς και η σταδιακή μετεξέλιξη του ήχου του, με διατήρηση των μελωδικών στοιχείων αλλά και με ενσωμάτωση στοιχείων τόσο από την επικράτεια της λευκής soul όσο και από περισσότερο σκοτεινές πτυχές της μουσικής πραγματικότητας των 90s, του χάρισε τελικά μια περίοπτη θέση στους πίνακες επιτυχιών με το σινγκλ «A Girl Like You» (1995). Έκτοτε ηχογραφεί για λογαριασμό της μικρής, εκλεκτικής ετικέτας Sentata, διατηρώντας ένα σημαντικό αριθμό οπαδών, πραγματοποιώντας ικανοποιητικές πωλήσεις και απολαμβάνοντας τον έπαινο της κριτικής.
Η μέχρι σήμερα προσωπική δισκογραφία του Edwyn Collins περιλαμβάνει τα άλμπουμ «Hope And Despair» (1989), «Hellbent On Compromise» (1990), «Gorgeous George» (1994), «I’m Not Following You» (1997) και «Doctor Syntax» (2002). Η συλλογή «A Casual Introduction 1981 to 2001» συγκεντρώνει σε ένα CD δεκαοκτώ τραγούδια-σταθμούς της προαναφερθείσας καλλιτεχνικής διαδρομής, συνοψίζοντας είκοσι χρόνια δημιουργίας σε 73 λεπτά μουσικής. Ο ήχος έχει βελτιωθεί με ψηφιακή επεξεργασία των αυθεντικών μαγνητοταινιών master, ενώ η κυκλοφορία φιλοξενεί και δεύτερο δίσκο, σε φορμά DVD, με τέσσερα βιντεοκλίπ («A Girl Like You», «The Magic Piper (Of Love)», «Johnny Teardrop», «What Presence?»).