Το πρόγραμμα του Grand Prix Γερμανίας

Ο Ralf Schumacher θριαμβευτής στον αγώνα επιβίωσης του GP Γερμανίας

H βαθμολογία Οδηγών και Κατασκευαστών μετά το GP Γερμανίας

Η σειρά του τερματισμού και οι εγκαταλείψεις του GP Γερμανίας

Χωρίς ανταγωνισμό οι οδηγοί της Williams στα χρονομετρημένα του GP Γερμανίας

Η σειρά της εκκίνησης του Grand Prix Γερμανίας

Την Κυριακή 29 Ιουλίου, ο ανταγωνισμός του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος F1 2001 μεταφέρεται για δεύτερη φορά -μετά το GP Ευρώπης- στη Γερμανία, στην πίστα του Hockenheim, όπου θα πραγματοποιηθεί ο 12ος γύρος της φετινής αγωνιστικής περιόδου.

Η γερμανική πίστα έχει συνολικό μήκος 6,825χλμ. και ο αγώνας θα ολοκληρωθεί σε 45 γύρους, στους οποίους οι 22 οδηγοί θα καλύψουν απόσταση 307,125 χιλιομέτρων. Κύριο χαρακτηριστικό του Hockenheim είναι οι μεγάλες ευθείες που επιτρέπουν στα μονοθέσια να αναπτύσσουν ταχύτητες 350χλμ. Μαζί με τη Monza, αποτελούν τις δύο ταχύτερες πίστες του Πρωταθλήματος Formula 1.

Το Hockenheim λειτούργησε πρώτη φορά το 1939. Το 1977 φιλοξένησε για πρώτη φορά αγώνα της Formula 1, αντικαθιστώντας το Nurburgring, μετά το τραγικό ατύχημα του Niki Lauda σε αυτήν το 1976. Στο Hockenheim έχασαν τη ζωή τους ο Jim Clark το 1968 και ο Patrick Depailler το 1980, ενώ ο Didier Pironi τραυματίστηκε σοβαρά το 1982.

Οι μεγάλες ευθείες της γερμανικής πίστας -στις οποίες η σκιά των δένδρων εμποδίζει την αύξηση της θερμοκρασίας του οδοστρώματος ή την εξάτμιση της υγρασίας σε περίπτωση βροχόπτωσης- απαιτούν ελάχιστη αεροδυναμική πίεση, ώστε να επιτυγχάνουν τα μονοθέσια υψηλές τελικές ταχύτητες. Ωστόσο, στα chicane, στα οποία οι οδηγοί στρίβουν με 2η σχέση στο κιβώτιο ταχυτήτων, απαιτούνται ισχυρά φρένα και σταθερότητα των μονοθεσίων κατά την είσοδο και την έξοδο των στροφών, κυρίως στη στροφή που οδηγεί στο κλειστό τμήμα της πίστας, η οποία διαγράφεται με 4η σχέση.

Στο τμήμα αυτό απαιτούνται ιδιαίτερη πρόσφυση και ελκτική ικανότητα των πίσω τροχών, και το πρόβλημα των τεχνικών έγκειται στο να επιτύχουν το συνδυασμό της υψηλής τελικής ταχύτητας στο γρήγορο μέρος της πίστας και της πρόσφυσης στις χαμηλές ταχύτητες του αργού της μέρους.

Παράλληλα, η αντοχή των κινητήρων δοκιμάζεται στο Hockenheim, το 66% του μήκους του οποίου διασχίζεται με τερματισμένο το γκάζι. Ξεχωριστή σημασία αποκτά η απόκριση των κινητήρων κατά τις εξόδους από τις στροφές. Γι΄ αυτόν το λόγο, οι τεχνικοί των ομάδων έχουν εστιάσει την προσοχή τους στο σύστημα ψεκασμού, την εισαγωγή του αέρα και την εξάτμιση των κινητήρων, σε συνδυασμό με το traction control, ώστε να υπάρχει συνεχής έλξη και επιτάχυνση των μονοθεσίων -με ταυτόχρονη ελαχιστοποίηση της φθοράς των πίσω ελαστικών-, αφού οι προσπεράσεις είναι δυνατές μόνο σε περίπτωση που ο οδηγός είναι σε θέση να ακολουθήσει σε μικρή απόσταση τον προπορευόμενο, με τίμημα την απώλεια της αεροδυναμικής πίεσης του μπροστινού μέρους.

Οι ομάδες πραγματοποίησαν κοπιώδεις δοκιμές στην πίστα της Monza -τα χαρακτηριστικά της οποίας είναι παρόμοια με της γερμανικής πίστας-, με εξαίρεση την Prost και την Arrows. Η πρώτη πραγματοποίησε δοκιμές στην πίστα της Michelin και η δεύτερη παρέμεινε στα εργαστήριά της, εξελίσσοντας νέα αεροδυναμικά πακέτα για τα GP Γερμανίας και Ουγγαρίας.

Έπειτα από το ατύχημα του Michael Schumacher, το οποίο, σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση της Ferrari, οφείλονταν σε σπασμένο αεροδυναμικό διαχύτη, το βάρος της προετοιμασίας ανέλαβαν οι Luca Badoer και Rubens Barrichello. Ο Βραζιλιάνος, περσινός νικητής του γερμανικού αγώνα, δοκίμασε το νέο αεροδυναμικό πακέτο για τη γερμανική πίστα και τον κινητήρα των χρονομετρημένων δοκιμών, τον οποίο η ιταλική ομάδα είναι πιθανό ότι θα τον χρησιμοποιήσει στον αγώνα, ενώ στις δοκιμές του γερμανικού Grand Prix θα χρησιμοποιήσει τον κινητήρα δεύτερης γενιάς 050Β.

Ο οδηγός δοκιμών της McLaren, Alexander Wurz, o Mika Hakkinen και ο οδηγός της Mercedes-Benz στο DTM, Darren Turner, ανέλαβαν την αεροδυναμική εξέλιξη και την προσαρμογή των χαρακτηριστικών του κινητήρα της βρετανικής ομάδας στο Hockenheim. Ο David Coulthard δεν ήταν σε θέση να πραγματοποιήσει δοκιμές, αφού υπέφερε από τροφική δηλητηρίαση.

Η Williams πραγματοποίησε δοκιμές ελαστικών με διαφορετικό φορτίο καυσίμου με τον Ralf Schumacher, ενώ ο Juan-Pablo Montoya δοκίμασε νέες αεροδυναμικές πτέρυγες και εξάτμιση, η οποία είναι παρόμοια με των μονοθεσίων της ιταλικής ομάδας.

Αισιοδοξία επικρατεί στην ομάδα της Sauber για το γερμανικό Grand Prix, ενώ στην Jordan υπάρχει προβληματισμός μετά την απόλυση του H.H.Frentzen, για τον οποίο, σύμφωνα με δημοσιογραφικές πληροφορίες, ενδιαφέρεται η Toyota. Η Jordan αντικατέστησε προσωρινά το Γερμανό οδηγό με το δοκιμαστή της, Ricardo Zonta, ενώ έντονες είναι οι φήμες ότι ο Ιάπωνας Takuma Sato, ο οποίος είναι επικεφαλής του φετινού βρετανικού Πρωταθλήματος Formula 3, θα αποτελέσει το δεύτερο οδηγό της. Παράλληλα, ο σχεδιαστής της Sauber, Stephen Taylor, ανέλαβε την εξέλιξη των ηλεκτρονικών συστημάτων και του πλαισίου των μονοθεσίων του Eddie Jordan.

Δοκιμές με διαφορετικού τύπου ελαστικά, αναρτήσεις και γεωμετρία του μπροστινού και του πίσω μέρους των μονοθεσίων -σε συνδυασμό με το traction control- πραγματοποίησαν οι ομάδες της BAR, της Jaguar και της Benetton, ενώ η Minardi, η οποία συζητεί σοβαρά με τη Scuderia για την απόκτηση των ιταλικών κινητήρων από την επόμενη αγωνιστική περίοδο, πραγματοποίησε για πρώτη φορά φέτος δοκιμές με δύο μονοθέσια, ένα εκ των οποίων οδήγησε ο Μαλαισιανός Alex Yoong. Η ιταλική ομάδα δοκίμασε το νέο, ελαφρύτερο και μικρότερων διαστάσεων κιβώτιο ταχυτήτων από κράμα τιτανίου και νέα ανάρτηση, χωρίς όμως να έχει αποφασίσει αν θα τα χρησιμοποιήσει στο γερμανικό αγώνα.

Δημήτρης Πρωτονοτάριος

Ο τηλεοπτικός σταθμός ALPHA θα μεταδώσει σε ζωντανή σύνδεση τις χρονομετρημένες δοκιμές το Σάββατο 28 Ιουλίου στις 13:30 και τον αγώνα την Κυριακή 29 Ιουλίου στις 14:30.

Το πρόγραμμα του Grand Prix Γερμανίας (ώρα Ελλάδας):