Η σειρά της εκκίνησης του GP Ιαπωνίας



Χωρίς αμφιβολία ο Michael Schumacher διατηρεί επί διετία τον άτυπο τίτλο του pole-man των αγώνων Formula 1 και το απέδειξε με την 11η φετινή του pole position που κατέκτησε στο ιαπωνικό Grand Prix, τον 17ο και τελευταίο γύρο της αγωνιστικής περιόδου 2001.



Ο Γερμανός οδηγός της Ferrari, o οποίος αναμένει την τυπική επικύρωση του τέταρτου τίτλου του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών F1 μετά την ολοκλήρωση του αυριανού αγώνα, κινήθηκε ταχύτερα όλων από το 30ό λεπτό της διαδικασίας και σημείωσε τον πρώτο χρόνο της ημέρας, με διαφορά επτά δεκάτων του δευτερολέπτου από τον Juan-Pablo Montoya, που πέτυχε το δεύτερο χρόνο, ενώ ο Ralf Schumacher τον τρίτο.



Η επίδοση του Γερμανού οδηγού αποτελεί νέο ρεκόρ πίστας (1:32,484) σε κατατακτήριες δοκιμές στη Suzuka, και μάλιστα ταχύτερο κατά 2,3 δευτερόλεπτα περίπου από το ρεκόρ του Αυστριακού Gerhard Berger, ο οποίος είχε σημειώσει χρόνο 1:34,700 το 1991 με McLaren/Honda και τον οποίο κατέρριψαν οι… 12 ταχύτεροι οδηγοί της κατάταξης. Ο λόγος, εκτός της φετινής τεχνολογικής εξέλιξης, ήταν η μείωση του διαμήκη άξονα της πίστας κατά πέντε μέτρα, η κατάλληλη διαμόρφωση των kerbs και των ορίων της πίστας σε συνδυασμό με την αύξηση των περιοχών διαφυγής, που επέτρεψαν στους οδηγούς να εκμεταλλευτούν το πλάτος του διαδρόμου εκτονώνοντας την αναπόφευκτη υποστροφή χωρίς να μειώσουν αισθητά το γκάζι.



Ο στρατηγικός στόχος της Ferrari ήταν να καταφέρει ο Michael Schumacher να ξεκινήσει μπροστά από τους οδηγούς της Williams, ώστε να τους παρεμποδίσει ή να τους αναγκάσει να φθείρουν τα ελαστικά τους, μέχρι να δοθεί η ευκαιρία στον team-mate του, Rubens Barrichello -που σημείωσε τον τέταρτο ταχύτερο χρόνο λόγω υποστροφής του μονοθεσίου του- να προηγηθεί και να κερδίσει τον αγώνα. Για το σκοπό αυτό, η ομάδα επέλεξε ρυθμίσεις και ελαστικά αντοχής στο μονοθέσιο του Βραζιλιάνου οδηγού, ο οποίος αν κερδίσει -και σε περίπτωση που ο David Coulthard δεν τερματίσει στην πρώτη τετράδα-, θα κατακτήσει τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα των Οδηγών, χαρίζοντας το πολυπόθητο 1-2 στην ιταλική ομάδα.



Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Γερμανός Πρωταθλητής οδήγησε το νέο μονοθέσιο της Ferrari, το οποίο προορίζεται για την επόμενη αγωνιστική περίοδο, και παρατήρησε ότι η απόκρισή του στις συνεχείς αλλαγές κατεύθυνσης ήταν σημαντικά βελτιωμένη σε σχέση με το προηγούμενο, καθώς δεν ήταν πλέον αναγκαίο να γλιστρά στις αλλεπάλληλες στροφές S ώστε να μειώσει τις πλευρικές επιταχύνσεις (g), οι οποίες αυξήθηκαν χωρίς να επηρεάσουν την ταχύτητά του.



Τα μονοθέσια της Williams είχαν πρόβλημα ευστάθειας στο σύμπλεγμα των στροφών S, σημείο καθοριστικό για την επίτευξη χρόνου, ενώ τα ελαστικά της Michelin παρουσίαζαν αυξημένη φθορά από τις χθεσινές ελεύθερες δοκιμές. Οι Juan-Pablo Montoya και Ralf Schumacher χρησιμοποίησαν φθαρμένα ελαστικά και πειραματίστηκαν με τις πιέσεις τους, αλλά δεν κατάφεραν να κινηθούν ταχύτερα των οδηγών της Ferrari στον πρώτο τομέα της πίστας. Όταν ο Κολομβιανός οδηγός βελτιώθηκε στις στροφές S -με… αυξημένο φορτίο καυσίμου, γεγονός που ανακάλυψαν και οι περισσότεροι οδηγοί-, ήταν αργότερος στο υπόλοιπο τμήμα της πίστας, ιδιαίτερα στα σημεία επιβράδυνσης και επιτάχυνσης. Τελικά, οι οδηγοί της Williams κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα φθαρμένα ελαστικά είχαν καλύτερη απόδοση, αλλά αυτό αποτελεί μειονέκτημα στον αυριανό αγώνα, αφού η πίστα της Suzuka είναι γνωστή για την υπερθέρμανση και τη φθορά που προκαλεί στα ελαστικά.



Πρόβλημα με την πρόσφυση των εμπρός ελαστικών αντιμετώπισαν και οι οδηγοί της McLaren, Mika Hakkinen και David Coulthard. Παρά τις αλλεπάλληλες μεταβολές της κατανομής του βάρους και τις πιέσεις των ελαστικών, σημείωσαν τον πέμπτο και τον έβδομο χρόνο αντίστοιχα.



Αντίθετα, ο οδηγός της Benetton, Giancarlo Fisichella, πέτυχε τον έκτο χρόνο βασιζόμενος στο βελτιωμένο αεροδυναμικό πακέτο και τη νέα έκδοση του κινητήρα της Renault, αντίθετα με την ομάδα της Jaguar, οι οδηγοί της οποίας αντιμετώπισαν πρόβλημα αεροδυναμικής ευστάθειας στις στροφές της πίστας που διαγράφονται με υψηλή ταχύτητα.



Οι οδηγοί των ομάδων της Jordan και της BAR, οι οποίες μάχονται για την πέμπτη θέση στο Πρωτάθλημα των Kατασκευαστών, πειραματίστηκαν με το νέο κινητήρα της Honda, ενώ ευχάριστη έκπληξη αποτέλεσε η βελτιωμένη επίδοση του οδηγού της Minardi, Fernando Alonso, που σημείωσε το 18ο ταχύτερο χρόνο με το πλαίσιο PS01B της ιταλικής ομάδας.



Αξίζει να σημειωθεί ότι η ομάδα της Sauber ανακοίνωσε ότι τη θέση του Kimi Raikkonen -τον οποίο προσέλαβε η McLaren στη θέση του Mika Hakkinen- θα καταλάβει την επόμενη χρονιά ο Βραζιλιάνος Felipe Massa. Ο 20χρονος οδηγός είχε εντυπωσιάσει διαίτερα τον τεχνικό διευθυντή της ελβετικής ομάδας, Willi Rampf, με τις τεχνικές γνώσεις και την ταχύτητά του στην πίστα του Mugello, όταν χωρίς ιδιαίτερο κόπο είχε σημειώσει ταχύτερο χρόνο από τους οδηγούς της Ferrari κατά τη διάρκεια δοκιμών πριν το Grand Prix ΗΠΑ.



Δημήτρης Πρωτονοτάριος



auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: