Η καθολική επικράτηση των γαλλικών αυτοκινήτων στις διαδρομές του Ράλι Καταλονίας δεν εξέπληξε κανέναν, και θεωρήθηκε γεγονός αναμενόμενο η τρίτη φετινή διπλή νίκη της Peugeot, η οποία προηγείται στη βαθμολογία των Κατασκευαστών με 27 βαθμούς διαφορά από τη Ford, έπειτα από τέσσερις μόλις αγώνες.



Η μόνη ομάδα που φάνηκε να αιφνιδιάστηκε από την κυριαρχία της Peugeot στην Καταλονία, ήταν η Citroen, που θεωρούσε τη νίκη δική της. Όμως, θα έπρεπε ήδη από το Ράλι Κορσικής να έχει καταλάβει ότι το επιτελείο του Corrado Provera, διέθετε φέτος το “know-how” των πρώτων ασφάλτινων αγώνων της φετινής αγωνιστικής περιόδου, και αποτελεί λάθος της Citroen να μην εμπλακεί ενεργά στον αγώνα της Κορσικής.



Η υπεροχή της Peugeot στην Καταλονία δεν προέκυψε τυχαία, αλλά κατόπιν μελέτης των αδυναμιών του αντιπάλου. Η Citroen, ήταν καθησυχασμένη, βασιζόμενη στα δεδομένα του περσινού αντίστοιχου αγώνα, στον οποίο κατέκτησε τη νίκη, αφήνοντας τις δύο επόμενες θέσεις στην Peugeot. Όμως, η τελευταία, βασίστηκε περισσότερο στα “data” του γύρου της Κορσικής, και συγκρίνοντάς τα με τον ισπανικό αγώνα, κατέληξε στο συμπέρασμα, ότι αντίθετα με τη Citroen -και όχι μόνο-, θα υιοθετούσε “κλειστή” γεωμετρία στα 206 WRC, παρόμοια με αυτή των γαλλικών διαδρομών. Πράγματι, τα αυτοκίνητα της Peugeot κέρδιζαν πολύτιμα δέκατα του δευτερολέπτου στα “σφιχτά” τμήματα των ΕΔ της Καταλονίας, εκεί που τα Xsara WRC ήταν δύσκολο να ελιχθούν, με το κατά 87 χιλιοστά μεγαλύτερο μεταξόνιο σε σχέση με τα “μικρόσωμα” 206 WRC. Στα ανοιχτά τμήματα, οι διαφορές που προέκυπταν ήταν αμελητέες σε σχέση με τα κλειστά, όπου κρύβονταν το “μυστικό” της Peugeot.



Ουσιαστικά, η διαφορά του “αλγόριθμου” σε σχέση με του προηγούμενου γύρου δεν ήταν σημαντική, και η Peugeot σωστά έκρινε τον ισπανικό αγώνα ως “κλειστό”. Ενδεικτικά, ο Gilles Panizzi ήταν στην Καταλονία ταχύτερος κατά πέντε μόνο εκατοστά του δευτερολέπτου ανά χιλιόμετρο, σε σχέση με την Κορσική, και αυτό αποδεικνύει την ορθότητα των προβλέψεων της Peugeot. Στην Κορσική, ο Gilles Panizzi ήταν ταχύτερος κατά 31 εκατοστά του δευτερολέπτου σε κάθε χιλιόμετρο από τον Philippe Bugalski, ενώ στην Καταλονία κατά 18 εκατοστά, διαφορά που ήταν αρκετή για τη νίκη. Άλλωστε, η μεγάλη ποσότητα του καυσίμου που μετέφεραν τα αυτοκίνητα, λόγω των τεράστιων Ειδικών και Απλών Διαδρομών -με τρεις ΕΔ ανά “μπούκλα” στο 2ο και το 3ο Σκέλος-, αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα της καλύτερης συμπεριφοράς των “κοντών” 206 WRC, λόγω ορθότερης κατανομής του βάρους γύρω από τον άξονα περιστροφής, ενώ η ευαισθησία των Xsara WRC μειώνονταν με λιγότερο φορτίο καυσίμου.



Έπειτα από διήμερο πειραματισμό με την “ευαίσθητη” γεωμετρία των Xsara WRC, που στοίχισε τον αγώνα στους Thomas Radstrom και Sebastien Loeb, ο Philippe Bugalski κατάλαβε το λάθος, αλλά ήταν πλέον αργά. Ο οδηγός της Citroen ανέφερε χαρακτηριστικά ότι οδηγούσε ένα “ευαίσθητο μονοθέσιο” σε πίστα, και τελικά αρκέστηκε στην τρίτη θέση, πίσω από τον Richard Burns, που εγκλιματίστηκε -εν μέρει- στην οδηγική φιλοσοφία του νικητή, και απόλυτου κυρίαρχου των ασφάλτινων αγώνων του θεσμού.



Ο Marcus Gronholm, ήταν ο μόνος οδηγός της Peugeot που δεν έχει ακόμη κατανοήσει τον “flow-through” τρόπο οδήγησης στους ασφάλτινους αγώνες, καταστρέφοντας την “κατάσταση ροής” του γαλλικού αυτοκινήτου στο πέρασμα των στροφών. Τα δέκατα του δευτερολέπτου στην άσφαλτο βρίσκονται κρυμμένα στην ήρεμη οδήγηση και στην ελαχιστοποίηση των χειρισμών, στοιχεία που ο “χωμάτινος” Φινλανδός δεν έχει ακόμη ενστερνιστεί, όντας βίαιος στα φρένα, στο τιμόνι και στο γκάζι. Η τέταρτη θέση που κατέλαβε οφείλεται μόνο στο γαλλικό αυτοκίνητο, και στα προβλήματα με τον ψεκασμό του νερού, την αντλία καυσίμου, τα φρένα, το διαφορικό και τα… ελαστικά της Pirelli, που ανάγκασαν τον -άνθρωπο του αγώνα- Petter Solberg, να αρκεστεί στην πέμπτη θέση. Η εγκατάλειψη του Tommi Makinen οφείλεται καθαρά στην ευαισθησία του Impreza S44 WRC στις συγκρούσεις του εμπρός μέρους, του οποίου η αντοχή πρέπει να αυξηθεί, αφού

auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: