Όταν μία αυτοκινητοβιομηχανία θέλει να ενισχύσει την εικόνα της στην αγορά, η λύση είναι μία: η κατασκευή ενός ειδικού σπορ αυτοκινήτου που θα απευθύνεται σε περιορισμένο αγοραστικό κοινό και η παραγωγή του οποίου δεν θα αριθμεί παρά μερικές χιλιάδες μονάδες σε ετήσια βάση. Και αυτό για μικρό χρονικό διάστημα, έτσι ώστε με τα χρόνια να αποκτήσει και συλλεκτική αξία. Ένα τέτοιο αυτοκίνητο είναι και το Opel Speedster, ένα διθέσιο ανοιχτό μοντέλο που απευθύνεται στους οδηγούς που δεν συμβιβάστηκαν ποτέ με την ιδέα των καθημερινών κοινών αυτοκινήτων.



Ο λόγος που η Opel αποφάσισε να κατασκευάσει το Speedster και να εισέλθει σε έναν άγνωστο για αυτή χώρο ήταν για να γιορτάσει τα 100 χρόνια της ως κατασκευάστρια εταιρεία αυτοκινήτων. Αλλωστε και ο πρόεδρός της, Robert W.Hendry, είχε δηλώσει χαρακτηριστικά: «Η Opel γιορτάζει έναν αιώνα στην παραγωγή αυτοκινήτων. Το Speedster εκφράζει την κληρονομιά μας στην κατασκευή σπορ αυτοκινήτων, όπως το Opel GT, και αντιπροσωπεύει αυτό που θα πρέπει να περιμένει το αγοραστικό κοινό από την εταιρεία μας στο μέλλον».



«Το Speedster είναι το φυσικό αποτέλεσμα της φιλοσοφίας μας για την κατασκευή ενός καθαρόαιμου σπορ αυτοκινήτου» δήλωνε το 1999 -στο ντεμπούτο του πρωτοτύπου στη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου στη Γενεύη- ο Dr Doris Bernhardt, επικεφαλής του προγράμματος Speedster στο Opel International Technical Development Center, που εδρεύει στο Russelsheim της Γερμανίας. «Κάθε απόφαση περιστρεφόταν γύρω από την ίδια ερώτηση: θα κάνει το Speedster πιο δυναμικό στην οδήγηση;».



Η εξέλιξη και η παραγωγή ενός τόσο ειδικού αυτοκινήτου από ένα μαζικό κατασκευαστή δεν είναι απλή υπόθεση, πόσο μάλλον εάν αυτός δεν έχει να επιδείξει κάτι αντίστοιχο στο παρελθόν. Για το λόγο αυτό, η Opel απευθύνθηκε στη βρετανική Lotus, τον κατασκευαστή που μετρά 48 χρόνια εμπειρίας στα σπορ αυτοκίνητα, τα οποία στόχο έχουν -όπως προτάσσει η φιλοσοφία του ιδρυτή της Colin Chapman- την οδηγική απόλαυση και την ευχαρίστηση του οδηγού τους. Η βρετανική εταιρεία, εκτός από την παραχώρηση του πλαισίου της και την πολύτιμη βοήθεια στην εξέλιξη ανέλαβε και την παραγωγή του αυτοκινήτου μέχρι και το 2003, οπότε και θα σταματήσει να κατασκευάζεται. Το Speedster είναι το πρώτο Opel που χρησιμοποιεί πλαίσιο από αλουμίνιο και ο κινητήρας του είναι τοποθετημένος στο κέντρο, γεγονός που κάνει το εγχείρημα των Γερμανών πρωτότυπο από πολλές απόψεις. Σκεφτείτε το λίγο. Έχει και ημερομηνία λήξης!



Το Speedster δανείζεται το αλουμινένιο πλαίσιο της Lotus Elise, με τη διακριτική συμβολή των μηχανικών της Opel που πραγματοποίησαν ορισμένες καίριες τροποποιήσεις, οι οποίες απομακρύνουν το γερμανικό μοντέλο από το επίπεδο της στείρας αντιγραφής. Με διαστάσεις (3,79/1,71/1,11 μέτρα Μ/Π/Υ), είναι ελαφρώς μακρύτερο και πλατύτερο από την Elise, έχει χαμηλότερο κέντρο βάρους, ενώ αυξημένα είναι και τα μετατρόχιά του στους μπροστινούς και πίσω τροχούς. Εφόσον μοιράζονται το ίδιο σασί και έχουν κοινό χαρακτήρα, είναι μάλλον αναπόφευκτο να παρουσιάζει αρκετές ομοιότητες με το βρετανικό μοντέλο. Είναι και τα δύο ανοιχτά αυστηρά διθέσια, με τον κινητήρα τοποθετημένο στο κέντρο και την κίνηση να μεταδίδεται στον -καταλληλότερο για πολλούς- πίσω άξονα. Η μόνη ουσιαστική διαφορά τους εντοπίζεται στο αμάξωμα, το οποίο περιβάλλει το πλαίσιο και τα μηχανικά σύνολα που κινούν τα δύο roadster.





Κομψό ή άσχημο; Αυτό εξαρτάται από την αισθητική άποψη που κρύβει μέσα του ο καθένας από εμάς. Σίγουρα όμως το Speedster έχει το δικό του ξεχωριστό σχήμα και δεν υπάρχει περίπτωση να το μπερδέψεις με οποιοδήποτε άλλο roadster που κυκλοφορεί στο δρόμο. «Επιθετικό» είναι η μόνη λέξη που μας έρχεται στο μυαλό, όταν θέλουμε να χαρακτηρίσουμε την εξωτερική εμφάνιση του μοναδικού αυτού Opel, που έχει να επιδείξει: αμάξωμα σχεδόν τετραγωνισμένο, με έντονες γωνίες, φωτιστικά σώματα high tech και φουσκωμένα μπροστ

auto.in.gr

Ειδήσεις Σήμερα: