Mόλις τέσσερις μήνες μετά την ολοκλήρωση της “Monster Tour”, το κουαρτέτο από την Αθήνα της Τζόρτζια ολοκλήρωσε το νέο, δέκατο κατά σειρά άλμπουμ του. Είναι ο δίσκος τους με τη μεγαλύτερη διάρκεια. Το υλικό του προέρχεται άμεσα ή έμμεσα από την περιοδεία: τέσσερα τραγούδια είναι ηχογραφημένα λάιβ, πέντε έχουν προκύψει από την επεξεργασία δοκιμών ήχου (soundchecks), τέσσερα είναι ηχογραφημένα “ζωντανά στο στούντιο” κι ένα ακόμη γράφτηκε πρόχειρα στα παρασκήνια μιας συναυλίας. Με τη διαδικασία αυτή οι R.E.M. προσπαθούν και πετυχαίνουν να έχουν τραγούδια με την αμεσότητα μιας ζωντανής παράστασης, άρτια όμως επεξεργασμένα ηχητικά, με τις ευκολίες και δυνατότητες των σύγχρονων στούντιο. Από άποψη μουσική, οι έντονες μελωδίες και τα “κολλητικά” θέματα που αφθονούσαν σε τραγούδια παλιότερων δίσκων, έχουν υποχωρήσει για χάρη μιας πιο εγκεφαλικής προσέγγισης που πριμοδοτεί το άλμπουμ σαν σύνολο.