Ευρώπη

Χιλιάδες άτομα συγκεντρώθηκαν στην κηδεία των θυμάτων της βομβιστικής επίθεσης που σημειώθηκε στη Δαμασκό. Η κυβέρνηση υποσχέθηκε «να χτυπήσει με σιδερένια γροθιά» τους δράστες, ενώ η αντιπολίτευση καταγγέλλει ότι η επίθεση ήταν «στημένη». Την ίδια ώρα, ο Αραβικός Σύνδεσμος αποκλείει το ενδεχόμενο απόσυρσης των παρατηρητών από τη Συρία.

Εξιτήριο πήρε η πρόεδρος της Αργεντινής Κριστίνα Φερνάντες μετά την επέμβαση στην οποία υποβλήθηκε για καρκίνο του θυρεοειδούς, ενώ οι τελικές εξετάσεις του τμήματος που αφαιρέθηκε απέκλεισαν την παρουσία καρκινικών κυττάρων. Η αρχική διάγνωση τροποποιήθηκε αναλόγως, όπως ανακοίνωσε η προεδρία, και η Φερνάντες αναμένεται να επιστρέψει στα καθήκοντά της στο τέλος του μήνα.

Σκληρές εκφράσεις και «χτυπήματα κάτω από τη μέση» ανταλλάσσουν οι υποψήφιοι των Ρεπουμπλικάνων, καθώς ο Ιανουάριος θεωρείται κρίσιμος μήνας προκριματικών εκλογικών αναμετρήσεων που θα οδηγήσουν στην ανάδειξη του υποψήφιου των Ρεπουμπλικάνων στις προεδρικές εκλογές του 2012.

Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών χαιρέτισε την κίνηση του αμερικανικού ναυτικού να διασώσει 13 Ιρανούς ψαράδες που κρατούνταν από πειρατές. «Ήταν μια ανθρωπιστική πράξη του αμερικανικού ναυτικού την οποία χαιρετίζουμε. Είναι καθήκον όλων των χωρών να μάχονται κατά της πειρατείας» δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου.

Τα πρώτα Χριστούγεννα μετά την ανατροπή του Χόσνι Μουμπάρακ γιορτάζουν οι χριστιανοί στην Αίγυπτο κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας και υπό το φόβο νέων βιαιοτήτων. Ο εορτασμός των Χριστουγέννων ξεκίνησε με μία λειτουργία στον ναό του Καΐρου τη νύχτα της Παρασκευής, στην οποία συμμετείχαν σημαντικές προσωπικότητες από όλο το πολιτικό φάσμα της Αιγύπτου.

Στο επίκεντρο ενός οικονομικού σκανδάλου βρίσκεται η σύζυγος του Νικολά Σαρκοζί, καθώς το εβδομαδιαίο περιοδικό «Le Marianne» σε άρθρο του που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα, υποστηρίζει ότι η Κάρλα Μπρούνι με την ιδιότητα της πρέσβειρας του Παγκόσμιου Ταμείου κατά του AIDS διοχέτευσε περίπου 3,5 εκατομμύρια ευρώ με μη νόμιμες διαδικασίες σε φίλο της επιχειρηματία μέσω του ιδρύματός της για τον πολιτισμό και την καταπολέμηση του αναλφαβητισμού.

Υψηλή εκτίμηση στο πρόσωπο του προέδρου της Γερμανίας, Κρίστιαν Βουλφ εξακολουθεί να τρέφει η Άνγκελα Μέρκελ, όπως δήλωσε εκπρόσωπός της, παρά το γεγονός ότι οι επικρίσεις στο πρόσωπό του συνεχίζονται. Η Μέρκελ, μάλιστα, χαρακτήρισε σημαντικό βήμα τις εξηγήσεις που έδωσε ο Βουλφ σε τηλεοπτική του συνέντευξη, κατά την οποία παραδέχθηκε «σοβαρά λάθη» στην υπόθεση του αμφιλεγόμενου δανείου και των πιέσεων προς τον Τύπο.

Έντεκα άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, όταν το αερόστατο στο οποίο επέβαιναν συνετρίβη κοντά στην πόλη Κάρτερτον στη Νέα Ζηλανδία. Σύμφωνα με αστυνομία και αυτόπτες μάρτυρες, το αερόστατο χτύπησε σε γραμμές ηλεκτρικού ρεύματος και αμέσως τυλίχτηκε στις φλόγες, πριν πέσει στο έδαφος. Και τα πέντε ζευγάρια τα οποία επέβαιναν στο αερόστατο, καθώς και ο πιλότος είναι νεκροί.

Νέο κύμα βίας με στόχο χριστιανικές κοινότητες ξέσπασε στη Νιγηρία, καθώς ένοπλοι άνοιξαν πυρ σε   αίθουσα στο Μούμπι, όπου χριστιανοί είχαν συγκεντρωθεί για να θρηνήσουν για τα θύματα επίθεσης που είχε σημειωθεί μια ημέρα νωρίτερα. Από την επίθεση σκοτώθηκαν τουλάχιστον 21 άτομα, ενώ υπήρξαν αναφορές και για αιματηρές επιθέσεις σε εκκλησία στην Γιόλα, πρωτεύουσα της Ανταουάμα, στη βορειοανατολική Νιγηρία.

Με ενισχυμένη τη δημοτικότητά τους μπαίνουν στο 2012 τα στελέχη των Χριστιανοδημοκρατών στη γερμανική κυβέρνηση, με την ίδια την καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ να βλέπει την αποδοχή της ανεβαίνει -και μάλιστα εν μέσω της ευρωπαϊκής κρίσης- σε υψηλα διετίας. Αντιθέτως όμως, οι συγκυβερνώντες Φιλελεύθεροι βλέπουν την αποδοχή τους να συνεχίζει τον κατήφορο και τα στελέχη τους να κατρακυλούν στο τέλος της λίστας. Ανάμεικτο το αποτέλεσμα για τον Γερμανό πρόεδρο Κρίστιαν Βουλφ, στον απόηχο του σκανδάλου με το στεγαστικό του δάνειο.

Υποψηφιότητα για τη Βουλή των Αντιπροσώπων εξετάζει ο Τζόζεφ Π.Κένεντι ο 3ος, βοηθός εισαγγελέας στη Μασαχουσέτη και εγγονός του δολοφονημένου Αμερικανού προέδρου Κένεντι. Από το 2009, όταν πέθανε ο γερουσιαστής Έντουαρντ Κένεντι, είχε σπάσει η ιδιότυπη «ντε φάκτο παράδοση» από τη δεκαετία του 1940 που ήθελε έναν Κένεντι στο λόφο του Καπιτωλίου.

Λεωφορείο της αστυνομίας είχε στόχο ισχυρή έκρηξη που συγκλόνισε την κεντρική περιοχή Μαϊντάν της Δαμασκού, από την οποία έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον δέκα άτομα. Οι συγκεχυμένες αναφορές κάνουν λόγο για επίθεση αυτοκτονίας σε διασταύρωση, με πολίτες ανάμεσα στους νεκρούς. Τα συριακά ΜΜΕ κάνουν λόγο για έκρηξη που οφείλεται σε δράση «τρομοκρατών», χωρίς ακόμη να έχουν γίνει γνωστά περισσότερα στοιχεία. Παράλληλα, ο Αραβικός Σύνδεσμος ζήτησε από τη Χαμάς (που εδρεύει στη Συρία) να ζητήσει από τη Δαμασκό να «μπει τέλος στη βία».

Πολιτικό άσυλο έδωσε η Τσεχία στον Ολεξάντερ Τιμοσένκο, σύζυγο της Ουκρανής τέως πρωθυπουργού η οποία έχει καταδικαστεί σε επτά χρόνια φυλάκιση. Δικηγόρος του Γιούλια Τιμοσένκο δήλωσε στο ρωσικό κανάλι NTV ότι o Ολεξάντερ ζήτησε άσυλο επειδή οι Αρχές της Ουκρανίας έχουν ξεκινήσει ποινική έρευνα και γι' αυτόν, προκειμένου να αυξήσουν την πίεση στη φυλακισμένη σύζυγό του. Η Τσεχία είχε χορηγήσει πέρυσι άσυλο σε υπουργό Οικονομίας της κυβέρνησης Τιμοσένκο, προκαλώντας διπλωματική ένταση με την Ουκρανία.

Σε νέες ναυτικές ασκήσεις στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ σχεδιάζει να προχωρήσει το ναυτικό του Ιράν, το οποίο δεν έχει υποχωρήσει από την απειλή του να αποκλείσει το στρατηγικό πέρασμα για τα φορτηγά πλοία εάν η ΕΕ υιοθετήσει κυρώσεις σε βάρος του ιρανικού πετρελαίου.

Σε ύψιστο συναγερμό έχουν θέσει οι αρχές της Βραζιλίας τη χώρα, καθώς φοβούνται πλημμύρες ανάλογες των περυσινών εξαιτίας των συνεχιζόμενων ισχυρότατων βροχοπτώσεων. Από την κακοκαιρία έχουν ήδη απομακρυνθεί από τα σπίτια τους σχεδόν 35.000 κάτοικοι ενώ σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ εννέα άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους.

Σε κράτηση τέθηκε ο Τούρκος πρώην αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ιλκέρ Μπασμπούγ, μετά από πολύωρη ανάκρισή του για την υπόθεση Εργκένεκον. Ο Μπασμπούγ προφυλακίστηκε μετά τα μεσάνυκτα και μεταφέρθηκε σε φυλακή κοντά στην Κωνσταντινούπολη. Και μόνο η ανάκριση στρατηγού που έχει τελέσει Επιτελάρχης -πολλώ δε μάλλον η προφυλάκισή του- είναι εξέλιξη πρωτοφανής στα ιστορικά της γείτονος και θα ήταν αδιανόητη ακόμη και μέχρι πριν από μερικά χρόνια.

Η πολιτική αγωγή ζήτησε να γίνει νέα ψυχιατρική εξέταση του Άντερς Μπρέιβικ, του δράστη των φονικών επιθέσεων του περασμένου Ιουλίου στη Νορβηγία αμφισβητώντας τη γνώμη ειδικών που δεν θεωρούν ότι πρόκειται για ψυχωτικό άτομο. Πάντως οι συνήγοροι εκτιμούν πως η διάγνωση είναι επαρκής ενώ οι διωκτικές Αρχές υποστηρίζουν ότι ο δράστης οφείλει να χαίρει σε κάθε περίπτωση του δικαιώματος της αμφιβολίας.

Εισαγγελέας στην Κωνσταντινούπολη ζήτησε την Πέμπτη την σύλληψη του πρώην αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Ιλκέρ Μπασμούγ με την κατηγορία της προσπάθειας ανατροπής της κυβέρνησης της Τουρκίας στο πλαίσιο της έρευνας για την υπόθεση Εργκένεκον. Είναι η πρώτη φορά στην ιστορία της χώρας που ανακρίνεται πρώην αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων.

Η Μέση Ανατολή αποδείχτηκε πέρυσι για άλλη μία φορά μία από τις πλέον θανατηφόρες περιοχές για τους δημοσιογράφους επισημαίνει η Παγκόσμια Ένωση Εφημερίδων (WAN-IFRA) στον απολογισμό της για το 2011 ανεβάζοντας τον αριθμό των θυμάτων σε 64 σε όλο τον κόσμο. Από αυτούς 10 δημοσιογράφοι σκοτώθηκαν στο Πακιστάν φέρνοντας τη χώρα στην κορυφή της μαύρης λίστας για δεύτερη χρονιά και έπονται το Ιράκ και η Υεμένη με έξι θανάτους και η Λιβύη με πέντε θανάτους.

Μικρότερες σε μέγεθος, περισσότερες οικονομικές αλλά ευέλικτες και εξίσου αποτελεσματικές χωρίς να απολέσουν την υπεροχή τους θα είναι οι Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ, τόνισε ο Μπαράκ Ομπάμα παρουσιάζοντας τη νέα δομή Ενόπλων Δυνάμεων μετά από πολύμηνη εργασία των επιτελείων σε συνεργασία του ίδιου με ανώτατους αξιωματούχους. Πέρα από τις αλλαγές στον αριθμό και τη δομή το στράτευμα θα δώσει μεγαλύτερη έμφαση στην περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού και της Ασίας στρέφοντας προφανώς το βλέμμα στην Κίνα.