shutdown

Σε συμφωνία επί των δαπανών του προϋπολογισμού για την επόμενη διετία κατέληξαν Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο, γεγονός που απομακρύνει τον κίνδυνο ενός νέου «shutdown» στις 15 Ιανουαρίου 2014.

Τα όρια στενεύουν και το «shutdown» δεν αφήνει τίποτα ανεπηρέαστο. Στον διάσημο λαχανόκηπο της κουζίνας του Λευκού Οίκου, οι ντομάτες σαπίζουν. Το ίδιο και οι αγαπημένες γλυκοπατάτες του Μπαράκ Ομπάμα που έχουν γίνει τροφή για τα σκουλήκια. Εξαιτίας της ομοσπονδιακής «παράλυσης», ο κήπος δεν συντηρείται όπως πρέπει και το πότισμα δεν επαρκεί. Οι μόνοι ευνοούμενοι από το μαράζωμα του λαχανόκηπου είναι οι σκίουροι και η μοναδική αλεπού στον κήπο του Λευκού Οίκου.

Τις επικρατούσες εκτιμήσεις για τις επιπτώσεις στο αμερικανικό πολιτικό κλίμα που θα είχε η κομματική διαμάχη στην Ουάσινγκτον επιβεβαιώνει δημοσκόπηση, στην οποία η πλειονότητα των Αμερικανών επιρρίπτει στους Ρεπουμπλικανούς την ευθύνη για το αδιέξοδο. Την ίδια στιγμή, λιγότερο περιθωριακές από όσο πιστεύεται εμφανίζονται οι ιδέες του συντηρητικού Tea Party. Πάντως, κανείς στην Ουάσινγκτον (είτε στο Καπιτώλιο είτε στο Λευκό Οίκο) δεν βγαίνει δημοσκοπικά κερδισμένος από την υπόθεση.

Οι συνέπειες της κυβερνητικής παράλυσης που οδηγεί σε υποχρεωτική αργία εκατοντάδες χιλιάδες αμερικανούς υπαλλήλους έχουν γίνει λίγο έως πολύ γνωστές: από το κλείσιμο μουσείων και εθνικών πάρκων, μέχρι το κλείσιμο των περισσότερων υπηρεσιών της NASA. Το λουκέτο στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχει, όμως, και άλλες συνέπειες, λιγότερο αναμενόμενες...

Η Ουάσινγκτον θα συνεχίσει απρόσκοπτα να «εκπλήρωνει τα καθήκοντά της στη διεθνή κοινότητα» παρά την οικονομική παράλυση, σημείωσε ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι, επισημαίνοντας ωστόσο πως εάν παραταθεί η κατάσταση, ο κόσμος «θα αρχίσει να αμφισβητεί την ικανότητα των ΗΠΑ να μείνουν σταθερές στην πορεία τους».

Ένα ακόμα καμπανάκι για τις καταστροφικές συνέπειες του «shutdown», ιδιαίτερα στην οικονομία,  χτύπησε την Πέμπτη ο πρόεδρος Ομπάμα, αν και δεν φαίνεται να βρίσκει ανταπόκριση. «Όσο περισσότερο διαρκεί αυτή η κατάσταση, τόσο το χειρότερο για όλους» σημείωσε, ρίχνοντας και πάλι την ευθύνη στους «απερίσκεπτους και εμμονικούς» Ρεπουμπλικάνους.

Με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ να στροβιλίζεται στη δίνη του «shutdown», ο Μπαράκ Ομπάμα καλεί στο Λευκό Οίκο τους επικεφαλής Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών στο Κογκρέσο για μία «συνάντηση κορυφής», με ζητούμενο τη γεφύρωση των διαφορών για την έξοδο από την παράλυση και την αύξηση του ορίου ομοσπονδιακού δανεισμού. Προηγείται συνάντηση Ομπάμα με τους γενικούς διευθυντές των μεγαλύτερων αμερικανικών τραπεζών.

Ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών, στρατηγός Ρέι Οντιέρνο, απηύθυνε έκκληση να βρεθεί γρήγορα λύση στο θέμα της χρηματοδότησης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που έχει οδηγήσει στο κλείσιμο πολλών υπηρεσιών, τονίζοντας ότι η κατάσταση αυτή είναι ιδιαίτερα επιζήμια για τις καθημερινές επιχειρήσεις των Ενόπλων Δυνάμεων.

Μπορεί να τέθηκαν σε υποχρεωτική αργία άνευ αποδοχών, μετά το «λουκέτο» της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ, ωστόσο αρκετοί θα είναι οι υπάλληλοι που θα αξιοποιήσουν τον ελεύθερο χρόνο τους για να ενημερώσουν τους τουρίστες για το ποια αξιοθέατα θα παραμείνουν ανοιχτά.

Οργή, απογοήτευση, θλίψη: οι τουρίστες που επιχείρησαν να επισκεφθούν το Άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη βρήκαν κλειστό το σύμβολο των ΗΠΑ που έπεσε και αυτό θύμα του shutdown στο Δημόσιο. Το νησάκι Λίμπερτι όπου βρίσκεται το άγαλμα, το οποίο ανήκει στα εθνικά πάρκα των ΗΠΑ, παραμένει κλειστό. Δεκάδες υπάλληλοι κρουαζιερόπλοιων κινητοποιήθηκαν για να ενημερώσουν, με ατελείωτη υπομονή και σε όλες τις γλώσσες του κόσμου, το πλήθος που είχε συγκεντρωθεί για να δει από κοντά το άγαλμα.

Την ανησυχία του για τις επιπτώσεις που θα έχει ο «δημοσιονομικός γκρεμός» των ΗΠΑ στην παγκόσμια οικονομία, εξέφρασε ο βρετανός πρωθυπουργός, βρίσκοντας όμως την ευκαιρία να υπενθυμίσει για το τι μπορεί να συμβεί αν δεν υπάρχει σχέδιο μείωσης του ελλείμματος. Ουσιαστικά ο Κάμερον υπερασπίστηκε τη δική του πολιτική λιτότητας.

Πιέσεις σημειώνονται από το πρωί της Τρίτης στις διεθνείς χρηματιστηριακές αγορές και στις αγορές συναλλάγματος λόγω του αδιεξόδου στο Κογκρέσο για τον προϋπολογισμό των ΗΠΑ και τη μερική διακοπής της λειτουργίας της αμερικανικής κυβέρνησης (shutdown), την πρώτη από το 1996. Σύμφωνα με την Goldman Sachs το κλείσιμο λειτουργιών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης θα στοιχίζει σε εβδομαδιαία βάση στην αμερικανική οικονομία 8 δισ. δολάρια.