nasa

Η NASA πανηγυρίζει την Παρασκευή μια ιστορική επιτυχία, την άφιξη της αποστολής Dawn στον ανεξερεύνητο πλανήτη νάνο Δήμητρα -το μεγαλύτερο σώμα της Ζώνης των Αστεροειδών που εκτείνεται ανάμεσα στις τροχιές του Άρη και του Δία.

Στην τελική ευθεία του προορισμού του έχει εισέλθει το διαστημικό σκάφος Dawn που θα πλησιάσει και θα εξερευνήσει τη Δήμητρα (Ceres), έναν πλανήτη νάνο στο μέγεθος της Ελλάδας που δεν έχει δεχθεί επισκέψεις μέχρι σήμερα. Το σκάφος χρησιμοποιεί έναν πρωτοποριακό κινητήρα ιόντων και μετά από ένα επικό ταξίδι περίπου οκτώ ετών αναμένεται να προσεγγίσει την Δήμητρα και να τεθεί σε τροχιά γύρω της την Παρασκευή.

Ο κόσμος του σινεμά και του διαστήματος αποχαιρετά τον Λέοναρντ Νιμόι. Τη θλίψη τους έσπευσαν να εκφράσουν μέσω Twitter ηθοποιοί και αστροναύτες, μέλη του σύμπαντος του Σταρ Τρεκ και όχι μόνο, ενώ συγκινητικό ήταν και το μήνυμα του αμερικανού προέδρου, Μπαράκ Ομπάμα.

«Τόσοι πολλοί από εμάς εμπνεύστηκαν από το Star Trek» γράφει το tweet με το οποίο η NASA αποχαιρέτισε τον Σποκ της θρυλικής σειράς επιστημονικής φαντασίας, Λέοναρντ Νιμόι, ο οποίος έφυγε από τη ζωή στα 83 του χρόνια.

Η NASA ξεκίνησε εκτεταμένες εργασίες αναβάθμισης στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) προκειμένου να δημιουργηθούν θέσεις στάθμευσης για την υποδοχή δύο νέων μισθωμένων σκαφών εντός της δεκαετίας.

Ένας αστεροειδής βάρους 250 κιλών εισήλθε στην ατμόσφαιρα πάνω από τις ανατολικές ΗΠΑ και καταγράφηκε από κάμερες της NASA καθώς πετούσε πάνω από το Οχάιο, την Πενσιλβάνια και το Πίτσμπουργκ.

Ζεστό και τραγανό από έξω, παγωμένο και μαλακό από μέσα: πείραμα της NASA δείχνει να εξηγεί γιατί οι κομήτες μοιάζουν με τηγανητό παγωτό.

«Ο πατέρας μου θα είχε ενθουσιαστεί» λέει η κόρη του Κλάιντ Τόμπω, του αστρονόμου που ανακάλυψε τον Πλούτωνα το 1930. Στην επέτειο των 106 ετών από τη γέννησή του, η αποστολή New Horizons της NASA μετέδωσε τις πιο κοντινές εικόνες του πλανήτη-νάνου που έχουν ληφθεί ως σήμερα.

Εκτοξεύτηκε με επιτυχία ο δορυφόρος SMAP της NASA που θα συλλέγει δεδομένα για τη γεωργία και τη διαχείριση υδάτινων πόρων. Ο δορυφόρος θα χρησιμοποιεί δύο όργανα μικροκυμάτων που έχουν την ικανότητα να χαρτογραφούν αλλά και ταυτόχρονα να μελετούν το έδαφος σε όλη την υφήλιο και να παράγουν εκτιμήσεις της υγρασίας εδάφους σε τοπικό επίπεδο.

Ένας μεγάλος αστεροειδής, ο «2004 BL86», ο οποίος έχει διάμετρο περίπου μισού χιλιομέτρου, πέρασε τη Δευτέρα 26 Ιανουαρίου σχετικά κοντά από τη Γη, σε απόσταση περίπου τριπλάσια από τη Σελήνη, αλλά δεν αποτελεί κίνδυνο, όπως ανακοίνωσε η NASA. Ήταν το κοντινότερο πέρασμα που θα κάνει αστεροειδής τέτοιου μεγέθους έως το 2027, όταν ο επίσης μεγάλος αστεροειδής «1999 ΑΝ10» αναμένεται να πλησιάσει τον πλανήτη μας.

Επιβεβαιώθηκε από τους αμερικανούς επιστήμονες ότι το 2014 ήταν το θερμότερο έτος στη σύγχρονη ιστορία του πλανήτη, τουλάχιστον από το 1880, σύμφωνα με την NASA και την Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA). Το πλέον χαρακτηριστικό στοιχείο είναι ότι οι δέκα θερμότερες χρονιές ήταν μετά το 2000, με εξαίρεση το 1998.

Το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού απομακρύνθηκε από το αμερικανικό τμήμα του τροχιακού εργαστηρίου λόγω διαρροής «επιβλαβών ουσιών» από το σύστημα ψύξης, αναφέρουν την Τετάρτη ρωσικά μέσα. Ασφαλές το πλήρωμα, έχει καταφύγει στο ρωσικό τμήμα του ISS λέει η NASA, τονίζοντας ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει εάν αιτία του συναγερμού ήταν η διαρροή αμμωνίας.

Η NASA αναμένεται να ανακοινώσει την Παρασκευή ότι εντόπισε το Beagle-2, ένα ευρωπαϊκό ρομπότ που εξαφανίστηκε λίγο μετά την άφιξή του στον Άρη το 2003. Ήταν μέχρι σήμερα ένα από τα μεγάλα μυστήρια στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης.

Η NASA ανακοίνωσε ότι θα στείλει ένα ειδικά σχεδιασμένο ρομπότ στα έγκατα ενός ενεργού ηφαιστείου. Το VolcanoBot2 είναι διάδοχος ενός ρομπότ που είχε πραγματοποιήσει ανάλογες έρευνες αλλά σε μη ενεργό ηφαίστειο. Το VolcanoBot2 θα διεισδύσει σε ένα ενεργό ηφαίστειο στη Χαβάη και θα προσπαθήσει να φτάσει και να διεισδύσει σε ένα από τα ρήγματα που υπάρχουν στο εσωτερικό του.

Περισσότεροι από δέκα χιλιάδες χρήστες του Διαδικτύου έσπευσαν να κατεβάσουν τα αρχεία για την τρισδιάστατη εκτύπωση ενός βίαιου κοσμικού φαινομένου: την εκρηκτική αλληλεπίδραση ανάμεσα σε δύο γιγάντια, αλλόκοτα άστρα.

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα μια νέα εικόνα των διάσημων Στύλων της Δημιουργίας, γιγάντιων σχηματισμών από μοριακό υδρογόνο και σκόνης στο νεφέλωμα του Αετού. Το πρώτο πορτρέτο τους από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble θεωρείται η διασημότερη διαστημική φωτογραφία του 20ού αιώνα.

Έπειτα από δέκα και πλέον χρόνια εξερεύνησης του Άρη, το γερασμένο ρομπότ Opportunity εμφανίζει όλο και συχνότερα διαλείψεις, όμως οι προγραμματιστές της NASA θα επιχειρήσουν να το θεραπεύσουν με μια δόση χάκινγκ.

Το ταξίδι του σκάφους Dawn στη Ζώνη των Αστεροειδών, ανάμεσα στις τροχιές του Άρη και του Δία, συνεχίζεται με επόμενο σταθμό τη Δήμητρα, έναν πλανήτη νάνο στο μέγεθος της Ελλάδας που δεν έχει δεχθεί επισκέψεις μέχρι σήμερα.

Χάρη σε ένα γιγάντιο αερόστατο νέας τεχνολογίας, γεμάτο με 532.000 κυβικά μέτρα ήλιου σε υψηλή πίεση, ένα τηλεσκόπιο της NASA θα παραμείνει ιπτάμενο για τρεις και πλέον μήνες στη στρατόσφαιρα πάνω από την Ανταρκτική.

Δύο βασικά προβλήματα των αποστολών στον Άρη είναι ότι το παράθυρο της εκτόξευσης ανοίγει μόνο κάθε 26 μήνες και το σκάφος πρέπει να μεταφέρει μεγάλες ποσότητες καυσίμων για να επιβραδύνει όταν φτάσει στον προορισμό. Ένα νέο δρομολόγιο που εξετάζει η NASA θα ξεπερνούσε και τα δύο εμπόδια, αν και η διάρκεια του ταξιδιού θα ήταν μεγαλύτερη.

Νέο βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA δείχνει αυτό που θα έβλεπαν και οι αστροναύτες κατά την επιστροφή τους στη Γη με το νέο σκάφος Orion, το οποίο πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμαστική πτήση του στις 5 Δεκεμβρίου.

Ο ολοκαίνουργιος δορυφόρος της NASA OCO-2, σχεδιασμένος να χαρτογραφεί το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, μετέδωσε τον πρώτο παγκόσμιο χάρτη της φωτοσύνθεσης, μιας διαδικασίας που μετριάζει την παγκόσμια θέρμανση.

Ο Μπάρι Ουίλμορ, κυβερνήτης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, χρειαζόταν επειγόντως ένα σωληνωτό κλειδί. Η NASA του έστειλε το σχέδιο με email και ο Ουίλμορ τύπωσε το εργαλείο επιτόπου.

Ο Κρατήρας Γκέιλ στον Άρη, τον οποίο εξερευνά εδώ και 2,5 χρόνια το ρομπότ Curiosity, πρέπει να ήταν κάποτε μια βαθιά λίμνη που παρέμενε γεμάτη νερό για εκατομμύρια χρόνια, ανακοίνωσαν ερευνητές της NASA.

Εννέα χρόνια μετά την εκτόξευση, το σκάφος New Horizons της NASA, η πρώτη αποστολή στον μακρινό Πλούτωνα, βγήκε από την κατάσταση αναμονής ενόψει της άφιξης στον στόχο. Το 2015 θα μας προσφέρει τις πρώτες καθαρές εικόνες αυτού του παγωμένου κόσμου, ο οποίος φαίνεται θολός ακόμα και στο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.