σιγοβράζει

Δέκα χιλιόμετρα κάτω από τα πόδια των κατοίκων του χωριού Ματάτα στη Νέα Ζηλανδία, μια γιγάντια μάζα μάγματος φουσκώνει και κάνει το έδαφος να ανυψώνεται, απειλώντας να δημιουργήσει ένα νέο ηφαίστειο στη μέση του πουθενά.

Ο βρετανός πρωθυπουργός ήλπιζε ότι η «καλή συμφωνία» που πήρε στις Βρυξέλλες για την παραμονή στην ΕΕ θα σηματοδοτούσε τη λήξη της ευρωπαϊκής του περιπέτειας, ανοίγοντας το δρόμο της ομαλής πορείας για το δημοψήφισμα του Ιουνίου. Οι πρώτες ημέρες μετά τη Σύνοδο όμως έδειξαν ότι η πορεία αυτή δεν είναι ρόδινη: Κορυφαία στελέχη κυβέρνησης και του κόμματός του σπεύδουν να εκφραστούν υπέρ του «όχι», δείχνοντας πως οι «Τόρηδες» θα περάσουν από καταιγίδα μέχρι την κάλπη.

Ο Τζο Μπάιντεν δεν έχει ακόμη ανακοινώσει εάν θα διεκδικήσει τελικά τη προεδρία των Ηνωμένων Πολιτειών. Η προεκλογική εκστρατεία του ωστόσο και ένας άτυπος εμφύλιος με τη Χίλαρι Κλίντον, τη βασικότερη μέχρι στιγμής αντίπαλό του - εάν αποφασίσει να μπει στην κούρσα για το χρίσμα των Δημοκρατικών - έχει αρχίσει να «σιγοβράζει».

Ένα χιλιόμετρο κάτω από τον παρθένο πάγο της Δυτικής Ανταρκτικής, μια νέα απειλή σιγοβράζει. Οι σεισμολόγοι μόλις επιβεβαίωσαν την ύπαρξη τουλάχιστον ενός ενεργού ηφαιστείου σε μια ήπειρο που θεωρούνταν κάποτε γεωλογικά νεκρή. Το ανησυχητικό είναι ότι ενδεχόμενη έκρηξη θα μπορούσε να επιταχύνει το λιώσιμο των πάγων και να προκαλέσει άνοδο της στάθμης των θαλασσών σε όλο τον κόσμο.

Μια σπάνια μορφή της ύλης που έχει βαφτιστεί «πυρηνικό ζυμαρικό» φαίνεται ότι μπορεί να υπάρξει μόνο σε εξωτικά άστρα νετρονίων, εκτιμούν ερευνητές στην Ισπανία. Στις συνθήκες ακραίας πίεσης και θερμοκρασίας που επικρατούν στην επιφάνεια των άστρων νετρονίων, η ύλη δεν μπορεί να υπάρξει όπως τη γνωρίζουμε. Δεν αποκλείεται όμως ότι οι πυρήνες των ατόμων στριμώχνονται τόσο πολύ ώστε ενώνονται και διατάσσονται σε δομές που μοιάζουν με ζυμαρικά -άλλα είναι μακρόστενα σαν μακαρόνια, άλλα επίπεδα σαν λαζάνια και άλλα σπειροειδή σαν φουσίλι.