πλανήτης

Ο σκοτεινότερος πλανήτης που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα εκτός του Ηλιακού Συστήματος ανακλά λιγότερο από το 1% του φωτός που πέφτει πάνω του -αυτό σημαίνει ότι είναι πιο μαύρος κι από κάρβουνο, διαπιστώνουν έκπληκτοι Αμερικανοί αστρονόμοι.

Μια νέα διεθνής επιστημονική έρευνα με επικεφαλής επιστήμονες τη NASA επιβεβαίωσε ότι ο πλανήτης μας δεν «φουσκώνει», αλλά ούτε συρρικνώνεται με το πέρασμα του χρόνου. Ή, για να είμαστε ακριβείς, η Γη κάθε χρόνο διογκώνεται μόλις όσο μια ανθρώπινη τρίχα! Πάνω στο ζήτημα αυτό, υπήρχε μια χρόνια διαμάχη, ήδη από την εποχή του Δαρβίνου, καθώς ορισμένοι επιστήμονες ακόμα υποστηρίζουν ότι είναι πιθανό να συμβαίνει ένα από τα δύο, με πιο πιθανό το πρώτο, δηλαδή τη μικρή αλλά σταθερή διεύρυνση του όγκου της Γης.

Δεν πρόκειται για παράξενες φωτογραφίες φωτισμένων πόλεων αλλά για έναν πρωτότυπο χάρτη της κοινωνικής δικτύωσης ανά τον κόσμο που συνέθεσε ο Ερικ Φίσερ (Eric Fischer) στο Flickr. Συνδυάζοντας δεδομένα από τους χρήστες του δικτυακού τόπου αποθήκευσης και παρουσίασης φωτογραφικού υλικού Flickr και του δικτυακού τόπου κοινωνικών επαφών Twitter ο κ. Φίσερ παρουσιάζει την «εξάπλωσή» τους σε διάφορες μητροπόλεις αλλά και στον πλανήτη.

Το καλοκαίρι στο βόρειο ημισφαίριο μπορεί να πλησιάζει στο αποκορύφωμά του, στην πραγματικότητα όμως η Γη έχει απομακρυνθεί από τον Ήλιο όσο μπορεί περισσότερο. Τη Δευτέρα ο πλανήτης έφτασε στο αφήλιο, δηλαδή στη μέγιστη απόσταση από το μητρικό του άστρο, η οποία είναι 152 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

Τις ισχυρότερες μέχρι σήμερα ενδείξεις για την ύπαρξη ενός εξωπλανήτη που θα μπορούσε να διαθέτει ζωή υποστηρίζουν ότι συγκέντρωσαν Γάλλοι αστρονόμοι. Ο πλανήτης Gliese 581d, σχετικά κοντά στη γαλαξιακή γειτονιά της Γης, «είναι αρκετά ζεστός ώστε να έχει ωκεανούς, σύννεφα και βροχοπτώσεις». Όσοι πάντως ενδιαφέρονται να μεταναστεύσουν, θα πρέπει να κάνουν αυστηρή δίαιτα και να ξεχάσουν τη γήινη λιακάδα.

Ο ακριβέστερος μέχρι σήμερα χάρτης του βαρυτικού πεδίου της Γης παρουσιάστηκε την Πέμπτη από τον ESA (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος). Δεδομένου ότι η μάζα δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένη, ο πλανήτης που εμφανίζεται στο χάρτη δεν μοιάζει με την τέλεια σφαίρα που συνήθως φανταζόμαστε.

Τα ξημερώματα της Παρασκευής, το Messenger (Αγγελιαφόρος) της NASA έγινε το πρώτο σκάφος που τίθεται σε τροχιά γύρω από τον Ερμή. Η αποστολή του θα διαρκέσει ένα χρόνο και έχει διπλό στόχο: Θα προσπαθήσει να εξακριβώσει γιατί ο μυστηριώδης πλανήτης είναι ο πυκνότερος στο Ηλιακό Σύστημα και θα διερευνήσει την ενδεχόμενη ύπαρξη πάγου στους σκοτεινούς κρατήρες που κρύβονται στους πόλους.

Αν οι σημερινές τάσεις συνεχιστούν, η ραγδαία αύξηση του πληθυσμού και της κατανάλωσης ζωικών τροφίμων θα έχει κάνει τον πλανήτη «αγνώριστο» το 2050, προειδοποιεί η WWF και άλλοι επιστήμονες. Τα επόμενα 40 χρόνια «θα πρέπει να παράξουμε όσα τρόφιμα είχαμε παράξει τα προηγούμενα 8.000 χρόνια».

Η υπέρταση και η υψηλή χοληστερόλη είναι προβλήματα που τείνουν να μειωθούν, δεν συμβαίνει όμως το ίδιο και με την παχυσαρκία. Ένας στους δέκα ανθρώπους σε όλο τον κόσμο είναι πλέον παχύσαρκος, και η επιδημία επεκτείνεται ανησυχητικά στις αναπτυσσόμενες χώρες. Εξαίρεση στην αυξητική τάση αποτελούν oι Ιταλίδες, οι οποίες φαίνεται ότι προσέχουν τη σιλουέτα και την υγεία τους.

Ο πλανήτης οδεύει πιθανώς προς μία νέα κρίση τροφίμων, προειδοποιεί ο Γενικός Διευθυντής της Υπηρεσίας Γεωργίας και Τροφίμων του ΟΗΕ (FAO), Ζακ Ντιούφ, ζητώντας να θεσπιστούν κανόνες, προκειμένου να περισταλεί η κερδοσκοπία στην άνοδο των τιμών των τροφίμων. Ο Ζακ Ντιούφ προειδοποίησε ότι μία νέα κρίση θα απειλούσε την πολιτική σταθερότητα.

Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν στις μεγάλες και διάσημες πλατείες των πόλεων για να υποδεχθούν το 2011. Το πάρτι «άνοιξαν» οι πρωτεύουσες της Ν.Ζηλανδίας και της Αυστραλίας, για να ακολουθήσουν όλες οι μεγάλες πόλεις του πλανήτη. Χαμόγελα, ευχές και σαμπάνια, αλλού με πολικό κρύο και αλλού με φόντο την παραλία.

Και μια ακόμα είδηση που αφορά την αναζήτηση εξωγήινης ζωής: Διεθνής ομάδα αστρονόμων κατάφερε για πρώτη φορά να μελετήσει την ατμόσφαιρα μιας «υπερ-Γης» -ενός εξωηλιακού πλανήτη λίγο μεγαλύτερου από τον δικό μας. Ο πλανήτης GJ 1214b είτε περιβάλλεται από μια λεπτή ατμόσφαιρα υδρατμών, είτε καλύπτεται από παχιά σύννεφα σε μεγάλο ύψος.

Ένας πλανήτης στο μέγεθος του Δία, τον οποίο εντόπισαν Ευρωπαίοι αστρονόμοι στον Μίλκι Ουέι, είναι πιθανότατα ο πρώτος γνωστός πλανήτης που έφτασε εδώ από άλλο γαλαξία. Όμως το σημαντικότερο στην ανακάλυψη δεν είναι τόσο η προέλευσή του ξένου, όσο οι ανατροπές που φέρνει στη θεωρία για το σχηματισμό των πλανητικών συστημάτων.

Μία νέα θεματική ενότητα αφιερωμένη στο περιβάλλον παρουσιάζει το Cinema Park. Η ενότητα «Πράσινος Πλανήτης–Φροντίζοντας τη γη μας» καλεί -μέσα από ένα διαδραστικό θέαμα που εκτείνεται σε διάφορες αίθουσες- τους θεατές να δουν τον πλανήτη σαν το δικό τους σπίτι.

Η ανακάλυψη του πρώτου εξωηλιακού πλανήτη εντός μιας «κατοικήσιμης ζώνης» έγινε πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο πριν από δύο εβδομάδες. Μόνο που μια δεύτερη ερευνητική ομάδα, η οποία προσπάθησε να επιβεβαιώσει την ανακάλυψη, απέτυχε να βρει ενδείξεις για την ύπαρξη του φιλόξενου κόσμου.

H Eλλάδα βρίσκεται στην 20η στη λίστα των 154 κρατώ,καθώς ο τρόπος ζωής απαιτεί τους φυσικούς πόρους 3 πλανητών. Το μεγαλύτερο πρόβλημα στην Ελλάδα εντοπίζεται στο εθνικό αποτύπωμα άνθρακα, με τις εκπομπές CO2 να είναι διπλάσιες του μέσου παγκόσμιου όριου

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ενέκρινε μια ακόμα αποστολή που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Άρη, προκειμένου να εξακριβώσει πώς ο γειτονικός πλανήτης έχασε την ατμόσφαιρά του και έγινε ο ψυχρός, στεγνός κόσμος που βλέπουμε σήμερα. O δορυφόρος MAVEN προγραμματίζεται να εκτοξευτεί το 2011.

Πλανήτη με φυσικά χαρακτηριστικά που είναι παρόμοια με αυτά της Γης και όπου θα μπορούσε θεωρητικά να υπάρξει ζωή στο έδαφός του ανακάλυψαν οι αστρονόμοι σε αστέρα σε απόσταση 20 ετών φωτός από τη Γη.

Διαψεύδοντας τις προηγούμενες επιστημονικές εκτιμήσεις, η ικανότητητα των φυτών να απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα φαίνεται ότι σταμάτησε να αυξάνεται και πλέον βρίσκεται σε πτώση.

Το νησί Μπάφιν του Καναδά δεν είναι ιδιαίτερα παλιό από γεωλογική άποψη, σχηματίστηκε όμως από υλικά που ανέβλυσαν από βάθος 2.900 χιλιομέτρων και πρέπει να έχουν σχεδόν την ίδια ηλικία με τη Γη, γύρω στα 4,5 δισ. χρόνια, δείχνει μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature.

Ικανοποιητική κρίνουν οι διοργανωτές τη συμμετοχή στη διοργάνωση... αλυσίδας πεντοζάλη στο βασικό οδικό άξονα της Κρήτης, στην οποία Κρητικοί και επισκέπτες στο νησί ενώθηκαν από τα Χανιά μέχρι το Λασίθι στο ρυθμό του χορού. Μετά το χορό στη δεξιά λωρίδα του εθνικού οδικού δικτύου του νησιού ακολούθησαν εκδηλώσεις του «Πλανήτη Κρήτη» στις πόλεις.

Ο γερμανικός δορυφόρος TanDEM-X που εκτοξεύτηκε τα ξημερώματα της Δευτέρας θα προσφέρει τον ακριβέστερο μέχρι σήμερα υψομετρικό χάρτη του πλανήτη. Από την παρακολούθηση φυσικών καταστροφών μέχρι την εναέρια κυκλοφορία, οι εφαρμογές είναι πολλές.

Ο πλανήτης μας γίνεται ελαφρώς πιο ασφαλής χάρη σε ένα τηλεσκόπιο που θα σαρώνει αυτόματα τον ουρανό ψάχνοντας για αστεροειδείς και κομήτες σε πορεία σύγκρουσης με τη Γη. Το Pan-STARRS 1 στη Χαβάη είναι εξοπλισμένο με την μεγαλύτερη ψηφιακή κάμερα του κόσμου.

Η διεθνής κοινότητα απέτυχε παταγωδώς να υλοποιήσει τις δεσμεύσεις της για την προστασία της βιοποικιλότητας έως το 2010, προειδοποιεί ο ΟΗΕ με ευκαιρία την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος στις 5 Ιουνίου. Εν μέσω οικονομικής κρίσης, ο Οργανισμός τονίζει ότι η προστασία της ζωής και των φυσικών πόρων δεν είναι πολυτέλεια –είναι αναγκαία, αλλά και συμφέρουσα στην τσέπη.

« Η βιοποικιλότητα, η εκπληκτική ποικιλία ζωής πάνω στη Γη βρίσκεται σε κίνδυνο. Είδη εξαφανίζονται με πρωτοφανή ρυθμό τις περισσότερες φορές εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας που μολύνει και εξαντλεί τους υδάτινους πόρους, υποβαθμίζει το φυσικό περιβάλλον και αλλάζει το παγκόσμιο κλίμα. Από τους βάτραχους μέχρι τους γορίλες, από τα τεράστια φυτά μέχρι τα μικροσκοπικά έντομα, […]