πεδιάδα

Η δεύτερη σε σπουδαιότητα μινωική πόλη μετά την Κνωσό, η Φαιστός, βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της Περιφερειακής Ενότητας Ηρακλείου, στην εύφορη πεδιάδα της Μεσαράς, ανάμεσα στο Τυμπάκι και τις Μοίρες, αγροτικές κωμοπόλεις. Χτισμένη πάνω σε λόφους αλλά και σε μια πεδινή έκταση, νοτίως του ποταμού Γεροπόταμου (Ληθαίου στην αρχαιότητα), η Φαιστός αποτέλεσε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα του μινωικού πολιτισμού και την ισχυρότερη πόλη της νότιας Κρήτης.

Τεράστια αποθέματα νερού σε μορφή πάγου υπάρχουν κάτω από μια πεδιάδα του Άρη και μάλιστα όχι βαθιά, αλλά πολύ κοντά στην επιφάνεια του πλανήτη, σύμφωνα με νέα στοιχεία επιστημόνων της NASA. Το υπόγειο αυτό «ρεζερβουάρ» βρίσκεται κάτω από την περιοχή Utopia Planitia («Πεδιάδες της Ουτοπίας») με διάμετρο περίπου 3.300 χιλιομέτρων, ένα αχανές λεκανοπέδιο ανάμεσα στον ισημερινό και τον βόρειο πόλο του πλανήτη.

Σχεδόν πέντε μήνες μετά το ιστορικό πέρασμά του από τον Πλούτωνα, το New Horizons αρχίζει να μεταδίδει εικόνες στη μέγιστη δυνατή ανάλυση -εικόνες που δεν θα ξαναντικρίσει ανθρώπινο μάτι για πολλές δεκαετίες στο μέλλον.

Τις παγωμένες πεδιάδες στον Πλούτωνα αποκαλύπτουν οι νέες εικόνες από την αποστολή New Horizons της NASA. Μία από τις εικόνες που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Παρασκευή δείχνει μία τέτοια τεράστια πεδιάδα, χωρίς κρατήρες, η οποία βρίσκεται στην «καρδιά» του πλανήτη, του γιγάνιτιου σχηματισμού σε σχήμα καρδιάς.

Ένας σπάνιος ανεμοστρόβιλος στην επιφάνεια του Άρη, ο οποίος σήκωσε μια στήλη άμμου ύψους ενός χιλιομέτρου, φωτογραφήθηκε σε μια μεγάλη πεδιάδα κοντά στον ισημερινό του πλανήτη. Δεδομένου ότι η βαρύτητα στον Άρη είναι πολύ μικρότερη από ό,τι στη Γη, τα φαινόμενα αυτά παίρνουν μεγάλο ύψος.

Στέκομαι ψηλά, πάνω σε μια δεξαμενή νερού, και κάτω βλέπω μια ξερή και άγονη πεδιάδα με δεκάδες χιλιάδες τέντες που φτάνουν μέχρι εκεί που μπορεί να δει το μάτι μου.