Όπως στο Champions League έτσι και στο Europa League αποφεύχθηκε ο ισπανικός «εμφύλιος» στα ημιτελικά της διοργάνωσης, καθώς η κληρωτίδα έβγαλε τα εξής ζευγάρια: Σαχτάρ Ντόνετσκ-Σεβίλλη και Βιγιαρεάλ-Λίβερπουλ.
«Κωνσταντινούπολη ΙΙ»: αυτός είναι ο τίτλος της Sun για την επική ανατροπή της Λίβερπουλ, τη νίκη (4-3) απέναντι στην Ντόρτμουντ και την πρόκριση στα ημιτελικά του Europa league. Όπως τότε, το 2005, στον τελικό του Champions League, όταν ήταν τρία γκολ πίσω από την Μίλαν, ισοφάρισε και πήρε το τρόπαιο στα πέναλτι.
H εκπληκτική ανατροπή της Λίβερπουλ και ο αποκλεισμός της Ντόρτμουντ, είχε αρνητικές συνέπειες για τον Ολυμπιακό, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» έχουν πλέον ελάχιστες πιθανότητες να συμμετάσχουν απ' ευθείας στους ομίλους του Champions League.
Όμορφα παιχνίδια και πολλά γκολ περιελάμβανε η βραδιά των προημιτελικών του Europa League, όλα όμως επισκιάστηκαν από τον «άθλο» της Λίβερπουλ, η οποία αν και βρέθηκε να χάνει με 0-2 και 1-3 στο 66ο λεπτό κέρδισε 4-3 και πήρε μια τεράστια πρόκριση αφήνοντας εκτός την Ντόρτμουντ. Εύκολη πρόκριση πανηγύρισε η Σαχτάρ που επικράτησε 4-0 της Μπράγκα, ενώ επίσης εύκολα, με 4-2, προκρίθηκε και η Βιγιαρεάλ. Τη διαδικασία των πέναλτι χρειάστηκε για να πάρει το τελευταίο εισιτήριο των ημιτελικών η Σεβίλη, αφήνοντας εκτός την Αθλέτικ Μπιλπμπάο. Ας δούμε αναλυτικά...
Το προβάδισμα για την πρόκριση στα ημιτελικά του Europa League έχει η Λίβερπουλ και θέλει να το επιβεβαιώσει στην αρεβάνς για τα προημιτελικά του θεσμού. Στα υπόλοιπα ματς φαβορί για την πρόκριση είναι οι Σεβίλη και Σαχτάρ Ντόνετσκ, μετά τις νίκες με το ίδιο σκορ (2-1), στις έδρες της Μπιλμπάο και της Μπράγκα αντίστοιχα. Τέλος η Βιγιαρεάλ θα πρέπει να προσέξει στην Πράγα κόντρα στη Σπάρτα, μετά το «εύθραστο» 2-1 του πρώτου αγώνα στην Ισπανία.
Ένα καθοριστικό βήμα για την κατάκτηση του τίτλου έκανε η Λέστερ, καθώς νίκησε με 2-0 μέσα στην έδρα της Σάντερλαντ, στο πλαίσιο της 33ης αγωνιστικής της Premier League στην Αγγλία. Επτά βαθμούς πίσω από την πρωτοπόρο Λέστερ, οι Σπερς δείχνουν αποφασισμένοι να την κυνηγήσουν μέχρι τέλους, επτά αγωνιστικές πριν «πέσει η αυλαία».
Σοκ στη Λίβεροπουλ και στην εθνική Αγγλίας, καθώς ο αρχηγός των «κόκκινων», Τζόρνταν Χέντερσον τέθηκε νοκ άουτ για το υπόλοιπο της περιόδου με πρόβλημα στο γόνατο κι ως εκ τούτου η συμμετοχή του στο EURO 2016 είναι εξαιρετικά αμφίβολη. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του ιατρικού τιμ ο έμπειρος αμυντικός θα μείνει εκτός γηπέδων για 6-8 εβδομάδες, μετά τον τραυματισμό του στον χθεσινό πρώτο προημιτελικό του Europa League με την Ντόρτμουντ (αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο).
Στην επιστροφή του Γιούργκεν Κλοπ στην Βεστφαλία ως αντίπαλος της αγαπημένης του Ντόρτμουντ, η νυν ομάδα του, η Λίβερπουλ πήρε το 1-1, αποτέλεσμα που την καθιστά φαβορί εν όψει της ρεβάνς της προσεχούς εβδομάδας, για να πανηγυρίσει την πρόκριση στα ημιτελικά του Europa League.
Δύο πολύτιμους βαθμούς στη μάχη που δίνει για να πάρει τον τίτλο στην Premier League άφησε η Τότεναμ στο «Ανφιλντ». Το τελικό 1-1 με την Λίβερπουλ δίνει την ευκαιρία στην Λέστερ, εφόσον νικήσει αύριο, Κυριακή, τη Σαουθάμπτον στην έδρα της, να «αγκαλιάσει» τον τίτλο έξι αγωνιστικές πριν το φινάλε του πρωταθλήματος (32η αγωνιστική).
Το αστέρι του γερμανικού ποδοσφαίρου, Μάριο Γκέτσε, θέλει ο Γιούργκεν Κλοπ στη Λίβερπουλ. Σύμφωνα με σχετικό δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας «SUN», ο Γερμανός τεχνικός ετοιμάζει πρόταση ύψους 35 εκατ. ευρώ για να αποκτήσει το καλοκαίρι τα δικαιώματα του 23χρονου διεθνή άσου από την Μπάγερν Μονάχου.
Η ορμή με την οποία έχει μπει ο Μάρκους Ράσφορντ στην πρώτη ομάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, δεν πρέπει να έχει προηγούμενο, τουλάχιστον στη σύγχρονη εποχή του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο 18χρονος επιθετικός είχε γίνει ήδη ο νέος αγαπημένος των οπαδών των «μπέμπηδων» και σήμερα τους έκανε ακόμη πιο χαρούμενους, καθώς με δικό του γκολ η Γιουνάιτεντ πήρε τη νίκη στο ντέρμπι του Μάντσεστερ, επικρατώντας 1-0 της Σίτι μέσα στο «Ετιχάντ».
Στη Νιόν της Ελβετίας χτυπά η «καρδιά» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, καθώς εκεί πραγματοποιήθηκαν οι κληρώσεις των προημιτελικών του Champions League και του Europa League αντίστοιχα. Στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση αποφεύχθηκε η «τιτανομαχία» και ίσως το σπουδαιότερο ζευγάρι είναι ο ισπανικός εμφύλιος: Μπαρτσελόνα - Ατλέτικο Μαδρίτης. Οι άλλες τρεις «μάχες» θα δοθούν μεταξύ: Βόλφσμπουργκ - Ρεάλ Μαδρίτης, Μπάγερν Μονάχου - Μπενφίκα και Παρί Σεν Ζερμέν - Μάντσεστερ Σίτι.
Από τα «ζευγάρια» των προημιτελικών του Europa ξεχωρίζει χωρίς δεύτερη σκέψη η συνάντηση της Λίβερπουλ με τη Ντόρτμουντ έχοντας ως κεντρικό πρόσωπο, ποιον άλλον, τον Γιούργκεν Κλοπ.
Η Λίβερπουλ ήταν η νικήτρια στην πρώτη ευρωπαϊκή μονομαχία με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Με «κληρονομιά» το υπέρ της 2-0 του πρώτου αγώνα, η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ προκρίθηκε στους «8» του Europa League καθώς το εκπληκτικό γκολ του Κουτίνιο στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου «πάγωσε» το «Ολντ Τράφορντ» και διαμόρφωσε το τελικό 1-1. Μεγάλη πρόκριση σημείωσε η Σπάρτα Πράγας που επικράτησε με 3-0 της Λάτσιο στο «Ολίμπικο» και συνεχίζει την ξέφρενη πορεία της στη διοργάνωση, ενώ σπουδαία πρόκριση πήρε η Αθλέτικ Μπιλμπάο του Ερνέστο Βαλβέρδε επί της Βαλένθια που νίκησε μεν με 2-1 αλλά είχε χάσει με 1-0 στο Μπιλμπάο και έμεινε εκτός. Εύκολη πρόκριση για τη Βιγιαρεάλ που έμεινε στο 0-0 με τη Λεβερκούζεν στη Γερμανία αλλά είχε νικήσει με 2-0 στην Ισπανία.
Ολοκληρώνεται απόψε η φάση των «16» του Europa League, με τους αγώνες-ρεβάνς, οι οποίοι αναμένονται με μεγάλο ενδιαφέρον από τους φιλάθλους. Από τα παιχνίδια αυτά ξεχωρίζει και πάλι ο αγγλικός «εμφύλιος», όπου θ' αναμετρηθούν δύο, για δεύτερη φορά, από τις ιστορικότερες ομάδες του διεθνούς ποδοσφαίρου, η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Προβάδισμα πρόκρισης πανηγύρισε η Λίβερπουλ, η οποία επικράτησε 2-0 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Άνλφιλντ» και σαφώς έχει το πάνω χέρι εν όψει του επαναληπτικού αγώνα που θα διεξαχθεί στο «Όλντ Τράφορντ». Με το «ένα πόδι» στους προημιτελικούς και η Ντόρτμουντ που νίκησε 3-0 την Τότεναμ στη Γερμανία. Σκορ πρόκρισης και για την Σαχτάρ Ντόνετσκ που επικράτησε 3-1 της Αντερλεχτ στην Ουκρανία, ενώ η Βιγιαρεάλ επικράτησε 2-0 της Λεβερκούζεν. Ανοιχτοί λογαριασμοί για Σεβίλη - Βασιλεία (0-0) και Σπάρτα Πράγας - Λάτσιο (1-1).
Η φάση των «16» του Εuropa league ξεκινά σήμερα, Πέμπτη, και πραγματικά αναμένεται συναρπαστιοκή. Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχουν βρεθεί αντιμέτωπες συνολικά 194 φορές, όμως απόψε οι δύο πιο επιτυχημένες ομάδες στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου θα έχουν την πρώτη τους ευρωπαϊκή κόντρα.Με εξαιρετικό ενδιαφέρον, αναμένεται και η ισπανική «μονομαχία» της Αθλέτικ Μπιλμπάο με τη Βαλένθια. Παράλληλα, η Ντόρτμουντ θα διεκδικήσει με την Τότεναμ ένα «εισιτήριο» για τα προημιτελικά...
Η κόντρα μεταξύ της Λίβερπουλ και της Μάντστεστερ Γιουνάιτεντ κρατάει πολλά χρόνια, αφού μιλάμε για τις δύο πιο πετυχημένες ομάδες της Αγγλίας βάσει των τίτλων που έχουν κατακτήσει. Φέτος, εκτός από την Αγγλία οι δύο ομάδες θα δώσουν «μάχη» και για το Europa League, έτσι η κόντρα των οπαδών συνεχίστηκε, πάντα στο επίπεδο που μας έχει συνηθίσει το αγγλικό πρωτάθλημα.
Σημαντική νίκη πανηγύρισε την Κυριακή η Λίβερπουλ, η οποία αν και βρέθηκε να χάνει με 1-0, ανέτρεψε το σκορ και τελικά πανηγύρισε τη νίκη με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Μπεντέκε στο 96ο λεπτό της αναμέτρησης. Αυτό που έκλεψε όμως την παράσταση ήταν ο καταλογισμό του πέναλτι, αφού είναι λανθασμένος και δεν υπάρχει πέναλτι. Έτσι λοιπόν ο Ντάμιεν Ντιλέινι, ο παίκτης όπου φαινομενικά του έκανε το πέναλτι ανήρτησε στον προσωπικό του λογαριασμό στο instagram ένα κείμενο με τη δική του άποψη για τα όσο συνέβησαν, πάντα με τον ποδοσφαιρικό πολιτισμό που μας έχει συνηθίσει το αγγλικό πρωτάθλημα.
Με πέναλτι του Κριστιάν Μπεντέκε στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων η Λίβερπουλ έφυγε νικήτρια με σούπερ ανατροπή από το «Σέλχαρστ Παρκ» απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας, της οποίας επικράτησε 2-1 στο πλαίσιο της 29ης αγωνιστικής στην Premier League. Η αποβολή του Χουάν Μάτα στο 27ο λεπτό με δύο κίτρινες κάρτες έκανε πολύ δύσκολη τη ζωή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Χόθορνς». Οι «κόκκινοι διάβολοι» δεν άντεξαν στην πίεση που τους έβαλε η ομάδα του Τόνι Πιούλις, δέχθηκαν το γκολ από τον Χοσέ Σάλομον Ροντόν στο 67΄ κι έτσι, πολύ απλά, γνώρισαν την όγδοη ήττα στους 29 αγώνες που έχουν παίξει μέχρι σήμερα στη φετινή σεζόν.
Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει το δεύτερο «πιάτο» της 28ης αγωνιστικής της Premier League, καθώς η Τότεναμ έχει την ευκαιρία να φτάσει την Λέστερ στην κορυφή, αρκεί να φύγει με το «διπλό» από το «Μπόλιν Γκράουντ», ενώ η Λίβερπουλ υποδέχεται την Μάντσεστερ Σίτι, μόλις 3 μέρες μετά τον μεταξύ τους τελικό για το «League Cup» όπου οι «πολίτες» επικράτησαν στα πέναλτι. «Μάχες» σε Γερμανία, Ισπανία και Ιταλία.
Με τον Καμπαγιέρο να γίνεται ο «ήρωας» του αγώνα, πιάνοντας 3 πέναλτι, η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε στη διαδικασία των πέναλτι με 4-1 της Λίβερπουλ και κατέκτησε το League Cup που είναι και ο πρώτος τίτλος της σεζόν σε όλη την Ευρώπη. Η κανονική διάρκεια έληξε 1-1 με τους Φερναντίο και Κουτίνιο να σκοράρουν για κάθε ομάδα, ενώ δεν άλλαξε τίποτα στην παράταση.
Ο πρώτος τίτλος στην Ευρώπη για το 2016 θα απονεμηθεί την Κυριακή (18:30 Novasports 2) στο Γουέμπλεϊ. Η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Σίτι τίθενται αντιμέτωπες στον 56ο τελικό του League Cup, ενώ αμφότερες προέρχονται από δύσκολους ευρωπαϊκούς αγώνες.
Ο πρώτος τίτλος στην Ευρώπη για το 2016 θα απονεμηθεί την Κυριακή (18:30 Novasports) στο Γουέμπλεϊ. Η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Σίτι τίθενται αντιμέτωπες στον 56ο τελικό του League Cup, ενώ αμφότερες προέρχονται από δύσκολους ευρωπαϊκούς αγώνες. Το κυριακάτικο (21:45) «Derby d'Italia» δεσπόζει στο πρόγραμμα της 27ης αγωνιστικής, με την οποία συνεχίζεται το προσεχές τριήμερο το ιταλικό πρωτάθλημα. Το μεγάλο ντέρμπι της Μαδρίτης δεσπόζει στο πρόγραμμα της 26ης αγωνιστικής του ισπανικού πρωταθλήματος.
Δύο πολύ δυνατές αναμετρήσεις έβγαλε η κληρωτίδα της φάσης των «16» του Europa League. Αρχικά σε έναν εμφύλιο η Λίβερπουλ θα αντιμετωπίσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, για ένα εισιτήριο για τους «8», ενώ η Μπορούσια Ντόρτμουντ θα κοντραριστεί με την Τότεναμ.
Ενας 18χρονος εμφανίστηκε ως «από μηχανής Θεός» στο «Ολντ Τράφορντ» και έσωσε τη Μάντσεστερ Γιουναϊτεντ από τον διασυρμό. Ο Μάρκους Ράσφορντ πέτυχε δύο γκολ στο ντεμπούτο του και οδήγησε τους «κόκκινους διαβόλους» σε επιβλητική νίκη 5-1 επί της Μίντιλαντ και στην πρόκριση στους «16» του Europa League. Σπουδαία πρόκριση και μάλιστα με το ίδιο σκορ εκτός έδρας (0-3) πήρε η Σαχτάρ Ντόνετσκ επί της Σάλκε στο Γκελζενκίρχεν. Η Λίβερπουλ πέρασε με 1-0 (0-0 το πρώτο ματς) επί της Αουγκσμπουργκ στο «Ανφιλντ» με τον Κώστα Σταφυλίδη να προκαλεί... εμφράγματα στους οπαδούς των γηπεδούχων με το εξαιρετικό φάουλ που εκτέλεσε στο 89'.