καμηλοπάρδαλης

Από τα μέσα του 18ου αιώνα μέχρι σήμερα οι επιστήμονες νόμιζαν ότι υπήρχε μόνο ένα είδος καμηλοπάρδαλης, που αποτελείτο από εννέα επιμέρους υποείδη. Όμως, για πρώτη φορά, μια νέα γενετική ανάλυση, η πιο ολοκληρωμένη μέχρι σήμερα, αποκαλύπτει ότι στην πραγματικότητα υπάρχουν τέσσερα διαφορετικά είδη καμηλοπάρδαλης, παρ’ όλο που εξωτερικά έχουν ομοιότητες.

Ο προσδιορισμός της πλήρους γενετικής αλληλουχίας της καμηλοπάρδαλης αποκαλύπτει μεταλλάξεις που υπόσχονται να εξηγήσουν πώς το ψηλότερο θηλαστικό του πλανήτη απέκτησε τόσο ψηλό λαιμό αλλά και τόση αντοχή στην ακραία υπέρταση.

Έχουν το μάλλον αστείο όνομα Καμηλοπαρδαλίδες, επειδή φαίνονται να προέρχονται από τον αστερισμό της Καμηλοπάρδαλης, και για πρώτη φορά έκαναν την εμφάνισή τους -και μάλιστα άκρως θεαματική- στους ουρανούς της Γης το βράδυ της Παρασκευής προς τα χαράματα του Σαββάτου.

Ο Μάριους, αρσενική καμηλοπάρδαλη του ζωολογικού κήπου της Κοπεγχάγης, θανατώθηκε για να αποφευχθεί ενδογαμία στην ομάδα του κήπου, παρά τη συλλογή υπογραφών εναντίον της απόφασης. Το προσωπικό του ζωολογικού κήπου σκότωσε, τεμάχισε την καμηλοπάρδαλη και την τάισε στα λιοντάρια μπροστά στους επισκέπτες του κήπου, ανάμεσά τους και σε αρκετά παιδιά, και έχει πλέον αρχίσει να δέχεται ακόμη και απειλητικά τηλεφωνήματα.

Οι καφετιές βούλες στο τρίχωμα μιας καμηλοπάρδαλης δεν σας δείχνουν μόνο πόσο όμορφη είναι. Μπορούν επίσης να σας πουν και την ηλικία της. Αυτό είναι πλέον επιστημονικά διαπιστωμένο, τουλάχιστον για τις αρσενικές καμηλοπαρδάλεις της Ζάμπια.