κάψουλα

Αν υπήρχε επιλογή ανάμεσα σε μια κάψουλα ή μια ένεση, σίγουρα οι περισσότεροι ασθενείς θα επέλεγαν την κατάποση της κάψουλας. Ωστόσο πολλά φάρμακα δεν απορροφώνται σωστά υπό μορφή χαπιού καθώς διαλύονται στο στομάχι προτού καν αφομοιωθούν από τον οργανισμό. Προκειμένου να ξεπεράσουν το εμπόδιο αυτό, ερευνητές δημιούργησαν μια καινοτόμο κάψουλα.

Στην πρώτη δημοπρασία του είδους της στην Ευρώπη, μια σοβιετική κάψουλα που μετέφερε τρεις κοσμοναύτες στο Διάστημα τη δεκαετία του 1970 πουλήθηκε για ένα εκατομμύριο ευρώ.

Ένα μπαλόνι που… καταπίνεται σε μορφή κάψουλας φαίνεται να αποτελεί τη νέα υποσχόμενη λύση ενάντια στην παχυσαρκία. Σε αντίθεση με τις υπόλοιπες μεθόδους τοποθέτησης γαστρικού μπαλονιού, το Obalon, περί ου ο λόγος, δεν απαιτεί επέμβαση. Αντιθέτως στο πλαίσιο μιας 10λεπτης διαδικασίας ο ασθενής καταπίνει μια κάψουλα που έχει μέγεθος όσο εκείνο ενός μεγάλου χαπιού πολυβιταμινών. Μέσα στην κάψουλα υπάρχει «ξεφούσκωτο» το μπαλόνι.

Έπειτα από αρκετές αναβολές για τεχνικούς λόγους, η αμερικανική εταιρεία Orbital Sciences Corp. εκτόξευσε την Πέμπτη την κάψουλα Cygnus που μεταφέρει προμήθειες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο πύραυλος Antares που μετέφερε την κάψουλα πυροδοτήθηκε λίγο μετά τις 20.00 ώρα Ελλάδας από εξέδρα της NASA στο νησί Ουάλοπς της Βιρτζίνια.

Η κάψουλα του ρωσικού διαστημοπλοίου Σογιούζ που μετέφερε τρεις αστροναύτες και τη ρωσική Oλυμπιακή δάδα, η οποία έκανε μια ιστορική έξοδο στο διάστημα, προσγειώθηκε σήμερα, Δευτέρα, στο Καζακστάν, στην κεντρική Ασία, λίγο λιγότερο από τρεις μήνες πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Σότσι.

Έπειτα από ολιγοήμερη καθυστέρηση, λόγω προβλήματος στις επικοινωνίες μεταξύ των δύο σκαφών, η μη επανδρωμένη κάψουλα Cygnus προσδέθηκε την Κυριακή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) μεταφέροντας 700 κιλά προμηθειών. Η παρθενική πτήση του Κύκνου είναι ένα από τα τελευταία στάδια στο σχέδιο της ΝASA να ιδιωτικοποιήσει τις αποστολές σε χαμηλή γήινη τροχιά -αρχικά τις μη επανδρωμένες και αργότερα τις αποστολές πληρωμάτων.

Η NASA συνεχίζει την ιδιωτικοποίηση των διαστημικών αποστολών: μία ακόμα εταιρεία, η Orbital Sciences Corp., εκτόξευσε το απόγευμα της Τετάρτης τη μη επανδρωμένη κάψουλα Cygnus, η οποία θα μεταφέρει 700 κιλά προμηθειών για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Ο επιχειρηματίας Έλον Μασκ, ιδρυτής της PayPal, παρουσίασε το φιλόδοξο σχέδιό του να προσφέρει στο μέλλον τη δυνατότητα μεταφοράς επιβατών μέσα σε κάψουλες, που θα κινούνται σχεδόν με υπερηχητικές ταχύτητες, από το Σαν Φρανσίσκο στο Λος Άντζελες.

Χωρίς προβλήματα εκτοξεύτηκε την Τρίτη η κινεζική κάψουλα Shenzhou-10, η οποία μεταφέρει τρεις αστροναύτες στο «Ουράνιο Παλάτι», ή Tiangong-1, ένα πειραματικό εργαστήριο που ανοίγει το δρόμο για την κατασκευή κινεζικού διαστημικού σταθμού.

Έγγραφο της NASA με τις συνομιλίες του πληρώματος στην αποστολή Apollo 10 το 1969 αποκαλύπτουν ότι οι τρεις αστροναύτες ήρθαν αντιμέτωποι με κόπρανα που αιωρούνταν μέσα στην κάψουλα του σκάφους.

Η κάψουλα ανεφοδιασμού Dragon της αμερικανικής εταιρείας SpaceX παρουσίασε πρόβλημα εν πτήσει προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το σκάφος, φορτωμένο με ένα τόνο προμηθειών, εμφάνισε βλάβη σε έναν προωστήρα, ωστόσο το πρόβλημα επιλύθηκε λίγη ώρα αργότερα και το ταξίδι συνεχίζεται κανονικά.

Η NASA και η αντίστοιχη ευρωπαϊκή υπηρεσία ESA συμφώνησαν να συνεργαστούν στην ανάπτυξη του σκάφους που θα μεταφέρει αστροναύτες πίσω στη Σελήνη, στους αστεροειδείς και τελικά στον Άρη. Μετά την υπογραφή της σχετικής συμφωνίας η Ευρώπη ανέλαβε και επίσημα την κατασκευή μιας υπομονάδας για την κάψουλα Orion, η οποία θα διαδεχθεί τα παροπλισμένα πλέον διαστημικά λεωφορεία.

Μια κάψουλα υψηλής τεχνολογίας μπορεί να εντοπίζει τα πρώιμα σημάδια του καρκίνου του οισοφάγου και των αλλοώσεων που προκαλεί η παλινδόμιση γαστρικού υγρού, δείχνει μελέτη στις ΗΠΑ. Η διάφανη συσκευή περιέχει μια περιστρεφόμενη δέσμη λέιζερ που σαρώνει τα τοιχώματα του οισοφάγου όταν ο εξεταζόμενος την καταπίνει.

Μια μικροκάμερα σε μορφή χαπιού, υπόσχεται απλή και γρήγορη εξέταση του οισοφάγου, διευκολύνοντας την έγκαιρη και εύστοχη διάγνωση παθήσεων όπως ο οισοφάγος Barrett.

Η πολύμηνη απομόνωση σε μια σφραγισμένη κάψουλα έξω από τη Μόσχα αποσυντόνισε το βιολογικό ρολόι των «αστροναυτών» που συμμετείχαν σε προσομοίωση μιας αποστολής στον Άρη. Το πρόβλημα είναι σοβαρό, καθώς οι διαταραχές του ύπνου θα μπορούσαν να προκαλέσουν ψυχολογικές και σωματικές παρενέργειες και να θέσουν σε κίνδυνο μια πραγματική αποστολή.

Ανοίγοντας μία κάψουλα και απλώνοντας το περιεχόμενο στο πρόσωπο παίρνουμε τις βιταμίνες στην πιο δραστική τους μορφή.

Η πρώτη αποστολή εμπορικού σκάφους για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ολοκληρώθηκε με επιτυχία. Η επαναχρησιμοποιούμενη κάψουλα Dragon της SpaceΧ έπεσε με αλεξίπτωτο και προσθαλασσώθηκε στον Ειρηνικό, φορτωμένη με διάφορα υλικά από επιστημονικά πειράματα -μεταξύ άλλων, ούρα αστροναυτών.

Ιστορία έγραψε την Κυριακή ο Αυστριακός αλεξιπτωτιστής Φέλιξ Μπάουμγκαρτνερ που κατέρριψε το ρεκόρ για ελεύθερη πτώση από το μεγαλύτερο ύψος: μετά από 2,5 ώρες ανόδου που τον έφεραν στα 39 χιλιόμετρα, η κάψουλα άνοιξε και ο «Ατρόμητος Φέλιξ» πήδηξε στο κενό και έφτασε με ασφάλεια στο έδαφος μερικά λεπτά αργότερα.

Σχεδόν τρεις μέρες μετά την εκτόξευσή της από τη Φλόριντα, η μη επανδρωμένη κάψουλα Dragon της εταιρείας SpaceX έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για την παράδοση μισού τόνου προμηθειών. Είναι η πρώτη εμπορική αποστολή που φτάνει στο πολυεθνικό τροχιακό συγκρότημα.

Το πρώτο, μη επανδρωμένο, ιδιωτικό διαστημικό αεροσκάφος εκτοξεύτηκε από το αμερικανικό Κέιπ Κανάβεραλ με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που θα παραδώσει φορτίο περίπου 450 κιλών στο εξαμελές πλήρωμα του σταθμού. Η κάψουλα Dragon της εταιρείας SpaceX -που είχε εκτοξευτεί δοκιμαστικά την άνοιξη- αναμένεται να φτάσει στον ISS την Τετάρτη, πρώτη αποστολή ιδιωτικού σκάφους στο πλαίσιο της συμβολαίου της NASA με ιδιωτικές εταιρείες για τη συνέχιση του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος.

Η προθεσμία παρήλθε και το μεγαλύτερο λέιζερ του κόσμου δεν κατάφερε να πετύχει την παραγωγή ενέργειας με σύντηξη υδρογόνου, την ίδια διαδικασία που τροφοδοτεί με ενέργεια τα άστρα. Στην αμερικανική Εθνική Εγκατάσταση Πυροδότησης (NIF) στην Καλιφόρνια, 192 επιμέρους δέσμες λέιζερ στοχεύουν ταυτόχρονα μια μικροσκοπική κάψουλα που περιέχει υδρογόνο. Η ιδέα ήταν ότι η ακαριαία θέρμανση και συμπίεση αυτού του στόχου θα ανάγκαζε τα άτομα υδρογόνου να ενωθούν και να σχηματίζουν άτομα ήλιου.

Χωρίς προβλήματα προσγειώθηκε η κάψουλα Σογιούζ, με δύο Ρώσους και έναν Αμερικανό αστροναύτη του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, στις στέπες του Καζακστάν. Τους τρεις άνδρες, τον Γκενάντι Παντάλκα, τον Σεργκέι Ρέβιν και τον Τζο Ακάμπα, παρέλαβε αμέσως ιατρική ομάδα.

Σε μια εξέλιξη-ορόσημο στην ιστορία της διαστημικής βιομηχανίας, η κάψουλα ανεφοδιασμού Dragοn έγινε την Παρασκευή το πρώτο εμπορικό σκάφος που καταφθάνει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η πιο κρίσιμη φάση ήταν η στιγμή που o ρομποτικός βραχίονας Canadarm του σταθμού συνέλαβε την κάψουλα για να τη μεταφέρει στη θυρίδα πρόσδεσης.

Σε μια αποστολή-ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων, η αμερικανική SpaceX εκτόξευσε την Τρίτη τη μη επανδρωμένη κάψουλα Dragon, το πρώτο όχημα ιδιωτικής εταιρείας που θα ανεφοδιάσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για λογαριασμό της NASΑ, μετά τον παροπλισμό των διαστημικών λεωφορείων της.

Αν όλα προχωρήσουν σύμφωνα με το σχεδιασμό, το Σάββατο θα είναι ημέρα-ορόσημο στην ιστορία των διαστημικών επιχειρήσεων: η εταιρεία SpaceX εκτοξεύει το Dragon, το πρώτο ιδιωτικό σκάφος για τον ανεφοδιασμό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS). Δείτε αναλυτικά τα δέκα στάδια της αποστολής.