γερνούν

Οι ασθενείς που έχουν επιβιώσει από καρκίνο γερνούν ταχύτερα και είναι πιο πιθανό να πεθάνουν νωρίτερα από άτομα που δεν έχουν νοσήσει από την εν λόγω ασθένεια, σύμφωνα με μεγάλη αμερικανική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο ESMO Open της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ιατρικής Ογκολογίας.

Η ζωή στην τσιμεντένια ζούγκλα δεν είναι στρεσογόνος μόνο για εσάς: τα πτηνά που ζουν στις πόλεις παρουσιάζουν σημεία ταχύτερης γήρανσης, επιβεβαιώνει μελέτη σε ένα μικρό πουλί που ζει και στην Ελλάδα. Το ίδιο, όμως, δεν αποκλείεται να συμβαίνει και στον άνθρωπο.

Ορισμένα είδη αχινών δεν γερνούν ποτέ, ανακαλύπτουν οι επιστήμονες: είτε ζουν πολλά είτε λίγα χρόνια, ως τον θάνατό τους δεν εμφανίζουν σημάδια κακής υγείας και δεν χάνουν στο ελάχιστο την αναγεννητική ικανότητά τους. Επίσης τα ποσοστά θνησιμότητάς τους δεν αυξάνονται σε μεγάλη ηλικία, αντιθέτως, εξακολουθούν μέχρι τέλους να αναπαράγονται με την ίδια «νεανική» σφριγηλότητα.

Kάθε άνθρωπος γερνά με τον δικό του βιολογικό ρυθμό. Μάλιστα, ορισμένοι μεγαλώνουν έως και τρεις φορές πιο γρήγορα από άλλους, σύμφωνα με πολυεθνική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Γιατί τα μεγαλόσωμα σκυλιά ζουν συνήθως λιγότερο; Πιθανότατα επειδή γερνούν ταχύτερα, δείχνει γερμανική μελέτη που εξέτασε 56.000 κατοικίδια από 74 ράτσες. Μια αύξηση του βάρους κατά 2 κιλά δείχνει να μειώνει το προσδόκιμο επιβίωσης κατά 1 μήνα.

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι ασυνήθιστα μεγάλος, έχει όμως και την ασυνήθιστη τάση να μικραίνει καθώς τα χρόνια περνούν. Αυτή η συρρίκνωση, που συνοδεύεται από έκπτωση των νοητικών λειτουργιών, δεν συμβαίνει σχεδόν καθόλου στους ηλικιωμένους χιμπατζήδες, αποκαλύπτει μελέτη με μαγνητικές τομογραφίες. Τα αίτια της διαφοράς παραμένουν άγνωστα, ωστόσο οι ερευνητές εικάζουν ότι η γεροντική άνοια είναι το τίμημα της ανθρώπινης ευφυίας.

Σαν τη γιαγιά που δεν βλέπει πια να πλέκει με το βελονάκι, οι αράχνες που γερνούν χάνουν το ταλέντο τους να υφαίνουν τέλειους, γεωμετρικούς ιστούς. Το είδος Zygiella x-notata, συνήθης ένοικος των ευρωπαϊκών σπιτιών, αρχίζει να γίνεται αδέξιο μετά τη μέση ηλικία.

Καμπέρα: Η κλίση του κεφαλιού προσελκύει ενστικτωδώς και να γοητεύει το άλλο φύλο, σύμφωνα με μια νέα αυστραλιανή έρευνα, που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Evolutionary Psychology.

Η τελομεράση, το διάσημο «ένζυμο της αθανασίας» που ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του 1980, μπορεί να χαρίζει νιάτα σε ποντίκια που έχουν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να γερνούν πρόωρα. Παραμένει όμως άγνωστο αν το ίδιο μπορεί να γίνει και στη φυσιολογική γήρανση, και μάλιστα χωρίς να εμφανιστεί καρκίνος.