αστροναυτών

Οι εγκέφαλοι των αστροναυτών που περνάνε μήνες στο διάστημα μετακινούνται προς τα πάνω μέσα στο κρανίο τους λόγω της μειωμένης βαρύτητας. Αυτό, σύμφωνα με αμερικανούς ευρευνητές, έχει ως αποτέλεσμα να μειώνεται η απόσταση ανάμεσα στην κορυφή του εγκεφάλου και στην εσωτερική επιφάνεια του κρανίου.

Στόχος είναι να προστατευτούν από την βλαβερή κοσμική ακτινοβολία τα πληρώματα των επανδρωμένων αποστολών στον Αρη.

Το πόδι τους στη Γη πάτησαν και πάλι τρεις αστροναύτες που επέστρεψαν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) και προσγειώθηκαν με τη ρωσική διαστημική κάψουλα «Σογιούζ» στη στέππα του Καζακστάν, τα χαράματα της Κυριακής.

Όσο κι αν η ζωή στο Διάστημα είναι μια μοναδική εμπειρία, έχει το δικό της τίμημα για το σώμα του ανθρώπου. Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), οι μισοί αστροναύτες επιστρέφουν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με ασθενέστερο ανοσοποιητικό σύστημα. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο αστροναύτης της ESA και γιατρός Αντρέ Κάιπερς, που έμεινε έξι μήνες στο διάστημα, «πίσω στη Γη ένιωθα 100 ετών για μερικούς μήνες».

Με μια υπερβολική δόση χιούμορ, παραγωγοί ταινιών «αυστηρά για ενηλίκους» καλούν τους χρήστες του Διαδικτύου να χρηματοδοτήσουν την αποστολή δύο (hot) αστροναυτών τους με σκοπό να μας μεταφέρουν την εμπειρία του... σεξ στο Διάστημα. Για χάρη της επιστήμης, ήδη 299 άνθρωποι έσπευσαν να χρηματοδοτήσουν το... Sexploration.

Τρία μέλη του πληρώματος του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) που επρόκειτο να επιστρέψουν την Πέμπτη στη Γη θα αναγκαστούν να παραμείνουν σε τροχιά για άλλον έναν μήνα, λόγω της απώλειας του ρωσικού διαστημοπλοίου Progress.

Τρόφιμα, καύσιμα, προσωπικά αντικείμενα αστροναυτών. Όλο το φορτίο που προοριζόταν για τον Διαστημικό Σταθμό κάηκε όταν ένα ρωσικό μεταγωγικό Progress έπεσε στην ατμόσφαιρα το πρωί της Παρασκευής. Το τέλος ήρθε πάνω από τον «κεντρικό Ειρηνικό», ανακοίνωσε η Μόσχα χωρίς να δώσει συντεταγμένες.

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες και στοιχεία για την επόμενη γενιά διαστημικών στολών που θα φορούν οι αστροναύτες. Θέλησε μάλιστα να βάλει στο παιχνίδι τους φίλους τους Διαστήματος και διοργάνωσε μια ψηφοφορία για την επιλογή του σχεδίου μιας νέας στολής.

Η πολύμηνη απομόνωση σε μια σφραγισμένη κάψουλα έξω από τη Μόσχα αποσυντόνισε το βιολογικό ρολόι των «αστροναυτών» που συμμετείχαν σε προσομοίωση μιας αποστολής στον Άρη. Το πρόβλημα είναι σοβαρό, καθώς οι διαταραχές του ύπνου θα μπορούσαν να προκαλέσουν ψυχολογικές και σωματικές παρενέργειες και να θέσουν σε κίνδυνο μια πραγματική αποστολή.

Με τους αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να αναγκάζονται να παίρνουν υπνωτικά χάπια λόγω χρόνιας αϋπνίας, η NASA σκοπεύει να εξοπλίσει το συγκρότημα με φώτα που αλλάζουν χρώματα και ρυθμίζουν το βιολογικό ρολόι.

Η NASA επέλεξε τρεις ιδιωτικές εταιρείες για την κατασκευή, εντός πενταετίας, μικρών διαστημοπλοίων τα οποία θα μεταφέρουν αστροναύτες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Σήμερα, και μέχρι την κατασκευή των διαστημοπλοίων αυτών, η αμερικανική Υπηρεσία πληρώνει στη Ρωσία 63 εκατ. δολάρια για κάθε αστροναύτη που στέλνει στο Διάστημα.

Σαράντα χρόνια μετά την τελευταία επίσκεψη αστροναυτών στο φεγγάρι και την τοποθέτηση μιας αμερικάνικης σημαίας σε σεληνιακό έδαφος, οι επιστήμονες αναρωτήθηκαν: «Άραγε "ανεμίζει" ακόμα η αστερόεσσα;». Οι τελευταίες εικόνες από την ψηφιακή κάμερα LROC της ΝASΑ απέδειξαν ότι οι περισσότερες σημαίες είναι ακόμα εκεί - έστω κι αν δεν ανεμίζουν, ελλείψει… αέρα.

Είκοσι πέντε χρόνια συμπληρώθηκαν την Παρασκευή από την καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου Challenger, λίγα δευτερόλεπτα μετά την εκτόξευσή του. Με αφορμή την επέτειο, η NASA προγραμμάτισε εκδηλώσεις στη μνήμη όλων των αστροναυτών της που έχασαν τη ζωή τους εν ώρα καθήκοντος.