αρσεναλ

Οι αριθμοί λένε πάντα την αλήθεια. Ετσι υποστηρίζουν τουλάχιστον οι περισσότεροι. Ας δούμε τα στατιστικά της κορυφαίας διοργάνωσης, όπου ο Κριστιάνο Ρονάλτο φαίνεταο ως η απόλυτη... μηχανή γκολ...

Κάθε τελικός πρέπει να έχει τον «ήρωά» του. Ο Τζέσε Λίνγκαρντ υπέγραψε το κύπελλο Αγγλίας 2016, καθώς πέτυχε το νικητήριο γκολ στο 2-1 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επί της Κρίσταλ Πάλας στην παράταση. Πρώτος τίτλος μετά το 2013 και πρώτο κύπελλο μετά το 2004 για τους «κόκκινους διαβόλους» που χρειάστηκε να περάσουν μερικά λεπτά στην... κόλαση όταν ο Πάντσεον έδωσε το προβάδισμα στην Πάλας στο 78΄. Τρία λεπτά αργότερα (81΄) ο Μάτα ισοφάρισε και στο 110΄ ο Λίνγκαρντ, που είχε μπει ως αλλαγή στην εκπνοή του 90λεπτου έγραψε το τελικό 2-1.

Ο 18χρονος φορ, Μάρκους Ράσφορντ, είναι μεταξύ των παικτών, που επέλεξε ο Ρόι Χόντγκσον στην προεπιλογή της εθνικής ομάδας της Αγγλίας, ενόψει του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, το καλοκαίρι στα γήπεδα της Γαλλίας. Ο νεαρός άσος άλλαξε την ζωή του μέσα σε 72 ώρες, σημειώνοντας δύο γκολ απέναντι στη Μίντιλαντ και άλλα τόσα στο ντέρμπι με την Αρσεναλ, στις πρώτες του συμμετοχές σε Europa League και Premier League αντίστοιχα.

Το «εισιτήριο» για τους προκριματικούς του Champions League εξασφάλισε η Μάντσεστερ Σίτι μετά την ισοπαλία που απέσπασε στην Ουαλία από τη Σουόνσι. Η Τότεναμ δεν κατάφερε να περάσει την Άρσεναλ στη βαθμολογία μετά από 21 χρόνια, καθώς γνώρισε βαριά ήττα από την υποβιβασμένη Νιουκάστλ (1-5) κι έτσι περιορίστηκε στην 3η θέση, με τους «κανονιέρηδες» να παίρνουν την 2η μετά το 4-0 επί της Άστον Βίλα (χατ τρικ ο Ζιρού). Αναβλήθηκε το Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Μπόρνμουθ λόγω εύρεσης βόμβας, με τους ειδικούς να προβαίνουν σε ελεγχώμενη έκρηξη.

Εκτός εθνικής Γαλλίας για την τελική φάση του Euro 2016 έμεινε ο φορμαρισμένος μεσοεπιθετικός της Νις, Χατέμ Μπεν Αρφά, καθώς ο ομοσπονδιακός τεχνικός των «τρικολόρ», Ντιντιέ Ντεσάμπ, επέλεξε να πάρει στην 23μελή αποστολή τον στράικερ της Άρσεναλ, Ολιβιέ Ζιρού.

Η Άρσεναλ βρέθηκε να χάνει δύο φορές στο «Έτιχαντ» από τη Μάντσεστερ Σίτι αλλά απάντησε άλλες τόσες και έφυγε από την έδρα της αντιπάλου της με «χρυσό» βαθμό, που της επέτρεψε να διασφαλίσει την παρουσία της στο Τσάμπιονς Λιγκ της νέας περιόδου, την ώρα που οι «πολίτες» κινδυνεύουν να μείνουν εκτός. Στο δεύτερο και τελευταίο αποψινό παιχνίδι, η Λίβερπουλ νίκησε 2-0 τη Γουότφορντ στο «Άνφιλντ» και πλησίασε στον ένα βαθμό τη Γουέστ Χαμ και στους δύο τη Σαουθάμπτον. Με ήττα 1-2 από τη Σαουθάμπτον αποχαιρέτησε το κοινό της στο «Γουάιτ Χαρτ Λέιν» η Τότεναμ.

...

Είναι κάτι που άμα τολμούσες να το ξεστομίσεις τον Αύγουστο που μας πέρασε θα σε περνούσαν για τρελό. Όμως είναι πλέον πραγματικότητα, στις 2 Μαΐου με την ολοκλήρωση της 36ης αγωνιστικής της Premier League η Λέστερ κατέκτησε και μαθηματικά το πρωτάθλημα Αγγλίας αφήνοντας πίσω της ομάδες όπως η Τότεναμ, η Άρσεναλ και η Μάντσεστερ Σίτι. Φυσικά μιλάμε για μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία.

Η πρωταθλήτρια Αγγλίας 2015, Τσέλσι παρέδωσε τα... σκήπτρα στη νέα πρωταθλήτρια Λέστερ, κάνοντας την ανατροπή απέναντι στην Τότεναμ για το τελικό 2-2, στο Στάμφορντ Μπριτζ. Η Τότεναμ είχε προηγηθεί με 2-0 μετά τα γκολ των Χάρι Κέιν (35΄) και Χέουγκ Μιν (44΄), αλλά η Τσέλσι... είχε επιλέξει... διάδοχο. Στο 58΄ ο Κέιχιλ μείωσε σε 2-1, ενώ στο 83΄ ο Αζάρ έκανε... δώρο στη Λέστερ το πρώτο πρωτάθλημα στην ιστορία της.

Κανονικός «διχασμός» έχει ξεσπάσει πλέον στην Άρσεναλ κι αυτό φάνηκε σήμερα στο Emirates, περισσότερο από κάθε άλλη φορά. Σε τέτοιο βαθμό ώστε την προσοχή να τραβάνε περισσότερο τα όσα γίνονταν με τους φιλάθλους στην κερκίδα, παρά το ίδιο το ματς. Η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ νίκησε δύσκολα 1-0 την προτελευταία της βαθμολογίας Νόριτς, όμως το μισό γήπεδο αποδοκίμαζε συνεχώς τον Αλσατό προπονητή και το άλλο μισό τον χειροκροτούσε και αποδοκίμαζε αυτούς που... τον αποδοκίμαζαν. Με «τριάρα» πέρασε η Γουέστ Χαμ από την έδρα της Γουέστ Μπρομ, για την 36η αγωνισττική της Premier League. Η Εβερτον νίκησε 2-1 την Μπόρνμουθ, ενώ η Νιουκάστλ επικράτησε με 1-0 της Κρίσταλ Πάλας και παρέμεινε στη «μάχη» για τη σωτηρία.

Η Λέστερ βρίσκεται όλο και πιο κοντά στο μεγάλο θαύμα, αφού την Κυριακή επικράτησε με 4-0 της Σουόνσι στο πλαίσιο της 35ης αγωνιστικής της Premier League. Η ομάδα του Κλαούντιο Ρανιέρι αγωνίστηκε χωρίς τον Βάρντι αλλά αυτό δεν έδειξε να επηρεάζει τους συμπαίκτες του που έκαναν... πάρτι απέναντι στη Σουόνσι και πλέον βρίσκονται δυο νίκες μακριά από τη στέψη! Αντίθετα, έχασε την τρίτη θέση και έτσι όπως πάει θα κινδυνέψει να χάσει και την τέταρτη θέση η Άρσεναλ, η οποία έμεινε στο 0-0 με τη Σάντερλαντ στο «Στάδιο του Φωτός».

Μετά από συναρπαστικό ματς στο «Απτον Παρκ», Γουέστ Χαμ και Αρσεναλ αναδείχθηκαν ισόπαλες 3-3, με το οποίο άνοιξε η «αυλαία» της 33ης αγωνιστικής της Premier League. Το αποτέλεσμα αυτό δεν βολεύει καμία από τις δύο ομάδες, σε αντίθεση βοηθάει τη Λέστερ, η οποία παίζει την Κυριακή με Σάντερλαντ και σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η Τότεναμ έχει το ντέρμπι με την Γιουνάιτεντ μπορεί να αυξήσει ακόμα περισσότερο τη διαφορά της.

...

Μέγα σκάνδαλο αποκαλύπτουν οι Sunday Times, καθώς σύμφωνα με το κεντρικό θέμα της έγκυρης εφημερίδας ο γιατρός Μαρκ Μπόναρ χορήγησε σε περισσότερους από 150 αθλητές ουσίες για την ενίσχυση της απόδοσής τους. Το ρεπορτάζ αναφέρεται σε πολλούς αθλητές της Premier League ανάμεσα στους πελάτες του, με κάποιους από αυτούς να είναι παίκτες της Άρσεναλ, της Τσέλσι, της Λέστερ και της Μπέρμιγχαμ!

Ο Μεσούτ Οζίλ συμφώνησε ν' ανανεώσει το συμβόλαιο του με την Αρσεναλ, καθώς ο αγγλικός σύλλογος ολοκλήρωσε τις επαφές με τον Γερμανό σταρ για επέκταση της συνεργασίας τους έως το 2019. Ο 27χρονος παγκόσμιος πρωταθλητής πραγματοποιεί πολύ καλές εμφανίσεις τη φετινή σεζόν στην Premier League και η διοίκηση των «κανονιέρηδων» τον επιβραβεύει με το νέο συμβόλαιο, στο οποίο προβλέπεται γενναία αύξηση των ετήσιων αποδοχών του.

Μεγαλώνει η γκρίνια στους φιλάθλους της Άρσεναλ για τον Αρσέν Βενγκέρ, αλλά ο ίδιος είναι σίγουρος πως και τη νέα σεζόν θα είναι στον πάγκο της ομάδας του Λονδίνου. Οι φίλαθλοι της διάσημης αγγλικής ομάδας δεν κρύβουν την απογοήτευση τους για τα χρόνια που δεν έχουν χαρεί την κατάκτηση κάποιου τίτλου και έχουν βάλει στο «στόχαστρο» τον Γάλλο τεχνικό.

Ακόμη ένα βήμα πιο κοντά στο θαύμα βρίσκεται από σήμερα η Λέστερ, που πέρασε νικηφόρα και από το «Σέλχαρστ Παρκ», στο πλαίσιο της 31ης αγωνιστικής του αγγλικού πρωταθλήματος και πλέον απέχει 7 «βήματα» από την κατάκτηση του Πρωταθλήματος. Τρεις βαθμούς πιο μακριά, στο -11 από την κορυφή, βρίσκεται η Αρσεναλ, που νωρίτερα νίκησε ευκολότερα του αναμενομένου την Έβερτον με 2-0 στο «Γκούντισον Παρκ».

Ετσι κι αλλιώς ο Αρσέν Βενγκέρ γνώριζε καλά ότι μετά την ήττα (0-2) στο Emirates, οι πιθανότητες πρόκρισης που αναλογούν στην Αρσεναλ ήταν περιορισμένες, ελάχιστες. Την παραμονή του αγώνα, εκείνος τις είχε προσδιορίσει στο 10%. Ισως περισσότερο για να δώσει ελπίδα και πίστη στους παίκτες του.

Στην παράταση πήρε την πρόκριση η Μπάγερν Μονάχου για τα προημιτελικά του Champions League, επικρατώντας με 4-2 της Γιουβέντους. Οι Ιταλοί προηγήθηκαν με 2-0, οι Βαυαροί ισοφάρισαν στο 90' και έστειλαν το ματς στην παράταση (2-2 είχε λήξει και το πρώτο ματς στο Τορίνο), όπου σημείωσαν δύο τέρματα και πήραν τελικά την πρόκριση με 4-2. Αντίθετα, η Μπαρτσελόνα επικράτησε εύκολα με 3-1 της Άρσεναλ την οποία είχε νικήσει και με 2-0 στο Λονδίνο, παίρνοντας άνετα την πρόκριση.

Ο συναρπαστικός αγώνας της φάση των «16» ανάμεσα στην Ατλέτικο και την Αϊντχόφεν μας... άνοιξε την όρεξη και σειρά παίρνουν σήμερα, Τετάρτη, δύο εξαιρετικά ντέρμπι Champions League παρά το γεγονός ότι υπάρχουν φαβορί μετά τα αποτελέσματα των πρώτων αγώνων. Μπαρτσελόνα-Αρσεναλ και Μπάγερν- Γιουβέντούς παίζουν στις 21:45 και υπόσχονται συγκινήσεις...

Το Κύπελλο είναι ο θεσμός των εκπλήξεων κι αυτό το απέδειξε η Γουότφονρτ. Στα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας επιβλήθηκε εκτός έδρας με 2-1 της Αρσεναλ και προκρίθηκε στα ημιτελικά του θεσμού. Για τους νικητές σκόραραν ο Ιγκάλο στο 50’ και ο Γκουεδιούρα στο 63’. Οι παίκτες του Βενγκέρ ξύπνησαν αργά και μείωσαν στο 88’ με τον Γουέλμπεκ, αλλά δεν μπόρεσαν να κάνουν την οριστική ανατροπή...

Σημαντική απώλεια για την Αρσεναλ, καθώς θα στερηθεί για τον επόμενο μήνα των υπηρεσιών του Άαρον Ράμσεϊ. Ο Ουαλός διεθνής μέσος υπέστη μυϊκό τραυματισμό στο παιχνίδι κόντρα στη Χαλ για το κύπελλο Αγγλίας και θα χρειαστεί περίπου τέσσερις εβδομάδες για να τεθεί ξανά στη διάθεση του Αρσέν Βενγκέρ.

Χωρίς να συναντήσει κανένα πρόβλημα η Άρσεναλ νίκησε 4-0 εκτός έδρας την Χαλ (Τσάμπιονσιπ) στον επαναληπτικό αγώνα της φάσης των «16» του Κυπέλλου Αγγλίας (0-0 το πρώτο ματς στο «Έμιρειτς») και πέρασε στους προημιτελικούς της διοργάνωσης, όπου θα αντιμετωπίσει την Γουότφορντ. Δύο γκολ πέτυχε ο Ζιρού (41΄, 71΄) κι άλλα τόσα ο Γουόλκοτ (77΄, 89΄).

Το πρωτάθλημα Αγγλίας πλησιάζει στο τέλος του, η ευχάριστη έκπληξη της Λέστερ αρχίζει να μεταμορφώνεται σε έπος και απομένουν 69 ημέρες στις οποίες θα κριθούν τα πάντα. Το μεγάλο πλεονέκτημα για τις «Αλεπούδες» του Κλαούντιο Ρανιέρι, είναι ότι αφοσιώνονται αποκλειστικά στην Premier League, χωρίς υποχρεώσεις σε άλλες διοργανώσεις. Μέχρι τις 15 Μαϊου, ημερομηνία της τελευταίας αγωνιστικής, η Λέστερ θα δώσει μόνο 9 ματς, όλα για το πρωτάθλημα. Από τις τρεις συνδιεκδικήτριες, η Αρσεναλ κι η Τότεναμ θα παίξουν τουλάχιστον 11, η Μάντσεστερ Σίτι τουλάχιστον 13.

Ένα ακόμη βήμα για την κατάκτηση του τίτλου στην Premier League έκανε η Λέστερ. Οι «αλεπούδες» μετά τη «γκέλα» με τη Γουεστ Μπρομ μεσοβδόμαδα μέσα στην έδρα τους (2-2), εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο την ισοπαλία της Τότεναμ με την Άρσεναλ, πήραν μεγάλη νίκη στο «σπίτι» της Γουότφορντ με 1-0, χάρις στο γκολ του Μαχρέζ, και ξέφυγαν με 5 βαθμούς από την δεύτερη Τότεναμ και 8 από την τρίτη, Άρσεναλ.