αλληλουχίες

Ο χείμαρος των νέων δεδομένων στην εποχή του Διαδικτύου ίσως μια μέρα ξεπεράσει τις δυνατότητες των σκληρών δίσκων. Την απάντηση θα μπορούσε να δώσει η αποθήκευση της ψηφιακής πληροφορίας σε μόρια DNA, μια προσέγγιση που μόλις έσπασε κάθε ρεκόρ στην πυκνότητα των δεδομένων.

Γενετικές αλληλουχίες που ενσωματώθηκαν στο DNA των μακρινών προγόνων μας από ιογενείς λοιμώξεις είναι σήμερα απαραίτητες για την ανάπτυξη των ανθρώπινων εμβρύων, επιβεβαιώνει μελέτη στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.

Θέλοντας να μάθουν τι είναι αυτό που κάνει τον ανθρώπινο εγκέφαλο ανθρώπινο, αμερικανοί γενετιστές μεγέθυναν θεματικά τους εγκεφάλους ποντικών εισάγοντάς τους ένα μικρό τμήμα από το ανθρώπινο DNA.

Τα θηλαστικά πιστεύεται ότι εξελίχθηκαν από ερπετά που γεννούσαν αβγά. Πώς όμως απέκτησαν την ικανότητα να κυοφορούν τα μικρά τους; Το κλειδί ίσως ήταν τα λεγόμενα μεταθετά στοιχεία, αλληλουχίες DNA που θεωρούνται γενετικά παράσιτα.

Ηλεκτρονική «μύτη» μπορεί να μυρίσει τα κόπρανα και έτσι να ανιχνεύσει αλληλουχίες βακτηρίων που προκαλούν θανατηφόρες λοιμώξεις, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Metabolomics.

Το σύνολο του γενετικού υλικού από ενενήντα ένα σπερματοζωάρια του ίδιου άνδρα ανέλυσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου Στάνφορντ. Για πρώτη φορά, οι ερευνητές έχουν την ευκαιρία να δουν από κοντά πως το ανακάτεμα των χρωμοσωμάτων προσφέρει ποικιλομορφία στο ανθρώπινο είδος. Αργότερα, τα ευρήματα ίσως βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της ανδρικής στειρότητας.

Πριν από έναν χρόνο, η δημιουργία του πρώτου βακτηρίου με συνθετικό DNA είχε γίνει πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Τώρα, Αμερικανοί ερευνητές προχωρούν ένα μεγάλο βήμα παραπέρα εισάγοντας τεχνητά χρωμοσώματα σε έναν σακχαρομύκητα, έναν μονοκύτταρο είδος πολύ μεγαλύτερης περιπλοκότητας, το οποίο ανήκει στην κατηγορία των ευκαρυωτικών οργανισμών, όπως και ο άνθρωπος.

Σε πολλές περιπτώσεις, τα κύτταρα παραβιάζουν τις κατασκευαστικές οδηγίες που δίνει τo DNA για την παραγωγή πρωτεϊνών, υποδεικνύει νέα μελέτη στο περιοδικό Science. Αν τα ευρήματα ευσταθούν και δεν οφείλονται σε τεχνητές αλλοιώσεις, οι επιστήμονες θα πρέπει να επανεξετάσουν το λεγόμενο «κεντρικό δόγμα» της βιολογίας, σύμφωνα με το οποίο η ακολουθία των αμινοξέων στις πρωτεΐνες υπαγορεύεται από την αλληλουχία των τεσσάρων «γραμμάτων» του DNA.

Ο τρίτος γνωστός ιός που παρασιτεί σε άλλους ιούς ανακαλύφθηκε σε μια απομονωμένη λίμνη της Ανταρκτικής. Οι ειδικοί εκτιμούν τώρα ότι αυτού του είδους οι «ιοφάγοι» ενδέχεται να είναι διαδεδομένοι στη φύση και να ρυθμίζουν την οικολογική ισορροπία.

Όπως πολλά ακόμα φυτά, η φραουλιά και το κακαόδεντρο έχουν περίπλοκα γονιδιώματα με αρκετές χιλιάδες γονίδια περισσότερα από τον άνθρωπο. Οι σχεδόν πλήρεις γενετικές αλληλουχίες τους, που δημοσιεύονται τώρα στο Nature Genetics, υπόσχονται ένα πιο ανθεκτικό, γευστικό και αρωματικό μέλλον.

Οι προϊστορικές βραχογραφίες που απαντώνται σε όλη την Ευρώπη δεν είναι απλές, στατικές απεικονίσεις, υποψιάζονται Βρετανοί και Αυστριακοί ανθρωπολόγοι. Πιστεύουν ότι πρόκειται για αλληλουχίες εικόνων που διηγούνται ιστορίες σε ένα είδος πρωτόγονης «οπτικοακουστικής παράστασης», η οποία θα μπορούσε μάλιστα να αναδημιουργηθεί στο εργαστήριο.

Ουάσιγκτον: Συνεργαζόμενοι επιστήμονες από πολλά ερευνητικά κέντρα ανά τον κόσμο κατόρθωσαν ν' αναλύσουν το γονιδίωμα του ποντικού σε ποσοστό που αγγίζει το 96%, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύεται σήμερα στο επιστημονικό έντυπο Nature.

Λονδίνο: Γενετικά τροποποιημένη ποικιλία σόγιας της Monsanto περιέχει μη χαρακτηρισμένες αλληλουχίες DNA, οι οποίες δεν αναφέρονταν στην αίτηση για την κυκλοφορία του προϊόντος το 1994. H Greenpeace ζητά την απόσυρση της ποικιλίας, αλλά ο Βέλγος ερευνητής που ανακάλυψε τις αλληλουχίες τονίζει ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για τη δημόσια υγεία.