ποντίκια

Χάρη σε ένα φάρμακο που κανονικά χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της υπερβολικής δόσης ηρωίνης, μια γυναίκα που γεννήθηκε με απόλυτη αναλγησία ένιωσε για πρώτη φορά πόνο στην ηλικία των 39 ετών -μια εμπειρία που την άφησε ικανοποιημένη, όπως είπε η ίδια στους γιατρούς.

Ένα ποτήρι γάλα βοηθάει στον ύπνο, έλεγαν οι γιαγιάδες μας. Μπορεί και να είχαν δίκιο, αρκεί το γάλα να έχει συλλεχθεί τη νύχτα από αγελάδες που κοιμούνται: μελέτη σε πειραματόζωα δείχνει ότι το «νυχτερινό γάλα» ενδέχεται να βοηθά σε περιπτώσεις αϋπνίας και άγχους.

Τα προβλήματα ύπνου, που συχνά εμφανίζουν τα άτομα που εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες ή λόγω τζετ λαγκ, ενδεχομένως να συνδέονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ υποστηρίζει νέα αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Alzheimer's Disease.

Ίσως μια μέρα θα μπορούμε να βλέπουμε καθαρά ακόμα και στο πιο πυκνό σκοτάδι: ένα σύστημα που συνδέει τον εγκέφαλο με οπτικούς αισθητήρες χάρισε σε ποντίκια υπέρυθρη όραση.

Μια ανακάλυψη η οποία θα μπορούσε να προσφέρει αποτελεσματική λύση στην μάχη κατά του καρκίνου έκαναν δανοί και καναδοί επιστήμονες. Oι ερευνητές από τα πανεπιστήμια της Κοπεγχάγης και της Βρετανικής Κολομβίας (UBC), διαπίστωσαν ότι οι «οπλισμένες» πρωτεΐνες της ελονοσίας στοχεύουν και σκοτώνουν καρκινικά κύτταρα.

Ένα τεχνητό αντιοξειδωτικό, η Ν-ακετυλοκυστεΐνη, που χορηγείται σε πάσχοντες από χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, φαίνεται να επιταχύνει την εξάπλωση του καρκίνου του δέρματος, σύμφωνα με πειράματα που έγιναν σε ποντίκια.

Η επιθυμία για άθληση και η ευφορία που φέρνει η γυμναστική δεν αποκλείεται να σχετίζονται με μια ορμόνη της όρεξης, δείχνουν πειράματα σε γενετικά τροποποιημένα ποντίκια. Η ιδέα φαίνεται ευλογοφανής: όσο περισσότερο πεινάει κανείς, τόσο μεγαλύτερο κίνητρο έχει να τρέξει και να βρει τροφή.

Ένα πανίσχυρο χημικό «όπλο» φαίνεται ότι έχουν οι γάτες απέναντι στα μικροσκοπικά τρωκτικά. Νέα μελέτη του Ινστιτούτου Οικολογίας και Εξέλιξης AN Severtov στη Μόσχα, έδειξε ότι τα νεαρά ποντίκια τα οποία εκτίθενται σε μια χημική ουσία που εντοπίζεται στα ούρα της γάτας, μεγαλώνοντας δεν φοβούνται τον εχθρό.

Ο δραστικός περιορισμός των θερμίδων είναι γνωστό ότι παρατείνει τη ζωή πολλών πειραματόζωων, όμως οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα μπορούσαν να συμμορφωθούν με μια τέτοια ακραία δίαιτα. Μια καλή λύση θα ήταν η νηστεία για πέντε μέρες κάθε μήνα, προκύπτει από δοκιμές σε ποντίκια και εθελοντές.

Μια τεχνική που επιτρέπει την ενεργοποίηση αναμνήσεων στον εγκέφαλο ξανάφερε τη χαρά σε ποντίκια που είχαν βυθιστεί σε μια καταθλιπτική κατάσταση -ένα προκαταρκτικό εύρημα που θα μπορούσε να βοηθήσει τουλάχιστον στην κατανόηση της κατάθλιψης στον άνθρωπο.

Κύμα επικρίσεων προκάλεσε ο κινητήρας της «νέας δύναμης» στο ιταλικό πολιτικό σκηνικό Μπέπε Γκρίλο με tweet του οποίου η προκλητικότητα ξεπερνούσε ακόμη και τα όσα έχουν συνηθίσει πλέον οι Ιταλοί: Καλώντας τον δήμαρχο της πρωτεύσουσας να παραιτηθεί, είπε ότι η Ρώμη πρέπει να αλλάξει δήμαρχο «πριν πνιγεί από τα ποντίκια, τα σκουπίδια και τους παράνομους μετανάστες». Κατέβασε και προσπάθησε να διορθώσει το tweet στη συνέχεια, όμως το Διαδίκτυο είναι αμείλικτο και οι ιταλοί πολιτικοί ταχύτατοι.

Πείραμα με ποντίκια που ταξίδεψαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δείχνει να εξηγεί γιατί ορισμένοι αστροναύτες παραπονούνται για ξηρότητα και ερεθισμούς στο δέρμα: η έλλειψη βαρύτητας όντως λεπταίνει το δέρμα και αυξάνει την τριχοφυΐα.

Η κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια των πρώτων εβδομάδων της κύησης μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στο έμβρυο, προειδοποιούν οι επιστήμονες.

Είναι η ορμόνη που φέρνει όλα τα καλά: κινητοποιεί το σεξουαλικό ενδιαφέρουν, προσφέρει χαλάρωση μετά τον οργασμό, ενισχύει τις σχέσεις εμπιστοσύνης και το δεσμό ανάμεσα στη μητέρα και το μωρό. Νέα μελέτη αποκαλύπτει πώς η ωκυτοκίνη, η περίφημη ορμόνη της αγάπης, μεταμορφώνει ακόμα και τα άτεκνα, παρθένα θηλυκά σε στοργικές θετές μητέρες.

Φάρμακα που σπρώχνουν στην αυτοκτονία τα γερασμένα κύτταρα του οργανισμού οδήγησαν σε «θεαματική» επιβράδυνση της γήρανσης σε ποντίκια, αναφέρουν ερευνητές της Mayo Clinic και άλλων ερευνητικών ιδρυμάτων.

Οι γαλακτωματοποιητές, ουσίες που προστίθενται στα επεξεργασμένα τρόφιμα για να βελτιώσουν την υφή και τη διάρκεια ζωής τους, ενδέχεται να προκαλούν φλεγμονή του εντέρου και μεταβολικές διαταραχές προκαλώντας αλλαγές στα μικρόβια του εντέρου, υποδεικνύει μελέτη σε ποντίκια.

Θέλοντας να μάθουν τι είναι αυτό που κάνει τον ανθρώπινο εγκέφαλο ανθρώπινο, αμερικανοί γενετιστές μεγέθυναν θεματικά τους εγκεφάλους ποντικών εισάγοντάς τους ένα μικρό τμήμα από το ανθρώπινο DNA.

Η αποσιώπηση ενός και μόνο γονιδίου μπορεί να επιμηκύνει τη ζωή κατά 12 χρόνια χαρίζοντας παράλληλα στα ηλικιωμένα άτομα καλή φυσική κατάσταση. Αυτό δείχνει μελέτη ειδικών του Πανεπιστημίου Μπράουν στις ΗΠΑ η οποία αφορά το γονίδιο Myc που είναι ζωτικής σημασίας για την κυτταρική διαίρεση, την κυτταρική ανάπτυξη και τον κυτταρικό -η υπερέκφραση του συγκεκριμένου γονιδίου μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο.

Μια θετική παρενέργεια του κρύου αναδεικνύει αμερικανική πειραματική έρευνα, που διαπίστωσε ότι η συχνή έκθεση ενός οργανισμού σε χαμηλές θερμοκρασίες βελτιώνει τον τρόπο που γίνεται ο μεταβολισμός των λιπών, μετατρέποντας το λευκό λίπος σε καφέ. Με άλλα λόγια, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ υποστηρίζουν ότι το κρύο έχει αδυνατιστικές ιδιότητες.

Για πρώτη φορά, πρόδρομα κύτταρα από τα οποία σχηματίζονται ωάρια και σπερματοζωάρια δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο από κύτταρα ανθρώπινου δέρματος -μια μέθοδος που θα μπορούσε μελλοντικά να δώσει λύση σε αγόνιμα ζευγάρια, ή ακόμα να επιτρέψει σε ζευγάρια ανδρών να αποκτούν βιολογικά παιδιά.

Εδώ και χρόνια είναι γνωστό ότι, όποιος θέλει να αδυνατίσει πρέπει να απέχει από τα γλυκά. Αλλά τελικά το «μυστικό» για την απώλεια των περιττών κιλών είναι όχι στην αποχή από τα γλυκά, αλλά στον χρόνο που πρέπει να καταναλωθούν.

Ποντίκια στα οποία εγχύθηκαν ανθρώπινα εγκεφαλικά κύτταρα απέκτησαν εγκέφαλο «μισο-ανθρώπινο» με αποτέλεσμα να γίνουν εξυπνότερα σε σύγκριση με τα υπόλοιπα. Στόχος του πειράματος ήταν η μελέτη και θεραπεία νευρολογικών διαταραχών.

Η κατανομή της τροφής κατά τη διάρκεια του 24ωρου φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο στο σωματικό βάρος του ανθρωπου. Αμερικανοί ερευνητές κάνοντας πειράματα με ποντίκια διαπίστωσαν ότι, εκείνα που έτρωγαν και μετά τη δύση του ηλίου έτειναν να παίρνουν βάρος.

Επιστήμονες πιστεύουν ότι ίσως μπορέσουν να «σβήσουν» τον καρκίνο του προστάτη καθώς κατάφεραν να αποτρέψουν την εξάπλωση των φονικών όγκων της νόσου σε ποντίκια. Ένα και μόνο μόριο, πιστεύεται ότι είναι εκείνο που παίζει καταλυτικό ρόλο στο σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων τα οποία τροφοδοτούν τους όγκους.

Μια χημική επεξεργασία που ανέπτυξαν ερευνητές στην Ιαπωνία κάνει ακόμα και ολόκληρα ποντίκια σχεδόν τελείως διάφανα, διευκολύνοντας έτσι τη μελέτη ολόκληρων οργανισμών σε τρεις διαστάσεις