πείραμα

Όλα ξεκίνησαν όταν μια μέλισσα τρύπωσε στο σορτσάκι του Μάικλ Σμιθ και τον τσίμπησε εκεί κάτω. Ο μεταπτυχιακός φοιτητής της εντομολογίας έθεσε τότε το ερώτημα: Σε ποιο σημείο του σώματος πονάει περισσότερο το τσίμπημα; Την απάντηση μπορούσε να δώσει μόνο ένα θαραλλέο πείραμα στο γυμνό του κορμί.

Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν στο εργαστήριο ένα ζωντανό σκελετικό μυ, ο οποίος, εκτός του ότι συστέλλεται γρήγορα και με δύναμη, μπορεί να αυτό-θεραπευτεί, σε περίπτωση που τραυματιστεί, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the National Academy of Sciences.

H 12η Ευρωπαϊκή Ολυμπιάδα Φυσικών Επιστημών – EUSO 2014 θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα από 30 Μαρτίου ώς 6 Απριλίου. Πρόκειται για έναν διαγωνισμό για μαθητές έως 17 ετών από τα 27 κράτη-μέλη της ΕΕ. Τα μέλη κάθε ομάδας συνεργάζονται και αξιοποιούν τις δεξιότητες που διαθέτουν για την επίλυση πραγματικών προβλημάτων μέσω πειραματικών μετρήσεων στη Φυσική, τη Χημεία και την Βιολογία.

Ερευνητές από τις ΗΠΑ, τη Γαλλία, τη Μ. Βρετανία και την Ινδία κατάφεραν να δημιουργήσουν εξαρχής το πρώτο πλήρως συνθετικό και λειτουργικό χρωμόσωμα, δημιουργώντας βάσιμες ελπίδες για καινοτόμες βιοτεχνολογικές εφαρμογές στο άμεσο μέλλον.

H 12η Ευρωπαϊκή Ολυμπιάδα Φυσικών Επιστημών – EUSO 2014 θα πραγματοποιηθεί στην Αθήνα από 30 Μαρτίου ώς 6 Απριλίου. Πρόκειται για έναν διαγωνισμό για μαθητές έως 17 ετών από τα 27 κράτη-μέλη της ΕΕ. Τα μέλη κάθε ομάδας συνεργάζονται και αξιοποιούν τις δεξιότητες που διαθέτουν για την επίλυση πραγματικών προβλημάτων μέσω πειραματικών μετρήσεων στη Φυσική, τη Χημεία και την Βιολογία.

Η ανθρώπινη μύτη μπορεί να διακρίνει τουλάχιστον ένα τρισεκατομμύριο διαφορετικές μυρωδιές, σύμφωνα με νεότερες εκτιμήσεις αμερικανών επιστημόνων που ανατρέπουν την διαδεδομένη αντίληψη ότι η ανθρώπινη όσφρηση έχει περιορισμένες δυνατότητες.

Η χρόνια ανεπάρκεια ύπνου ενδεχομένως να έχει σοβαρότερες επιπτώσεις στην υγεία, απ' ότι πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες, καθώς μελέτη που έγινε σε πειραματόζωα απέδειξε ότι προκαλεί μόνιμη απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων.

Κάποιος φαίνεται ότι κρυφακούει τους κυνηγούς Μασάι της Κένυας: οι αφρικανικοί ελέφαντες μπορούν να ξεχωρίζουν τις διαφορετικές ανθρώπινες γλώσσες και μάλιστα διακρίνουν στις φωνές μας το φύλο, την ηλικία και το κατά πόσο αποτελούμε απειλή, δείχνει το τελευταίο πείραμα στο φυσικό χώρο των παχύδερμων.

Από την ηλικία του οδηγού εξαρτάται η επίδραση του αλκοόλ (ακόμη και εντός των επιτρεπόμενων ορίων κατανάλωσης) στην οδήγηση, σύμφωνα με αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Psychopharmacology.

Κόβουμε ένα κλαδί πεύκου και στις δύο άκρες και το κρατάμε κατακόρυφα. Ρίχνουμε βρόμικο νερό στη μία άκρη και, ως διά μαγείας, το νερό στάζει καθαρό από την άλλη: το ξύλο των δέντρων μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φθηνό φίλτρο για πόσιμο νερό σε αναπτυσσόμενες χώρες, δείχνει ένα πρωτότυπο πείραμα στο ΜΙΤ.

Η παραγωγή απεριόριστης ενέργειας από σύντηξη θα φέρει επανάσταση στον ανθρώπινο πολιτισμό και πολλοί επιστήμονες έχουν αφιερώσει τη ζωή τους σε αυτή την προσπάθεια. Επίκεντρο της έρευνας σε αυτόν τον τομέα είναι η εγκατάσταση NIF στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore στις ΗΠΑ. Στο τελευταίο πείραμα για πρώτη φορά οι ερευνητές κατάφεραν να περάσουν το λεγόμενο «κρίσιμο ορόσημο», δηλαδή να παραγάγουν περισσότερη ενέργεια από όση χρησιμοποίησαν για να πυροδοτήσουν την πυρηνική αντίδραση.

Βρετανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι μαθηματικά μπορούν διεγείρουν τις ίδιες περιοχές του ανθρώπινου εγκεφάλου που ενεργοποιούνται από τη θεά ενός έργου τέχνης ή την ακρόαση ενός μουσικού αριστουργήματος.

Η θρυλική σωματική δύναμη των μυρμηγκιών απαιτεί γερές αρθρώσεις: Ο λαιμός ενός συνηθισμένου αμερικανικού μυρμηγκιού αντέχει σε δυνάμεις πάνω από 5.000 φορές μεγαλύτερες από το βάρος του ίδιου του εντόμου, δείχνει ένα ελαφρώς μακάβριο πείραμα αποκεφαλισμού. Τα αποτελέσματα, λένε οι ερευνητές, θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν σε ρομπότ-αρσιβαρίστες.

Η προσωρινή στέρηση της όρασης μπορεί να οδηγήσει στη βελτίωση της ακοής και μάλιστα σε σύντομο χρόνο, αποφαίνεται αμερικανική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Neuron.

Και μόνο η ιδέα ότι έχουμε κοιμηθεί καλά είναι ικανή να μας βοηθήσει να έχουμε βελτιωμένες πνευματικές επιδόσεις, υποστηρίζουν αμερικανοί ερευνητές που έκαναν σχετικά πειράματα σε ομάδα 164 εθελοντών.

Βελτίωση της λειτουργικότητας της μνήμης για έως και 24 ώρες μετά την κατανάλωσή της προκαλεί η καφεΐνη, σύμφωνα με μια αμερικανική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Nature Neuroscience.

Από το 2017 ένας στόλος 100 Volvo με σύστημα αυτόνομης οδήγησης θα παραδοθεί σε ισάριθμούς πελάτες της φίρμας προκειμένου να ξεκινήσει η αξιολόγησή τους σε πραγματικές συνθήκες και συγκεκριμένα, στο Gothenburg στο πρώτο παγκοσμίως αντίστοιχο πείραμα του είδους σε τόσο ευρεία κλίμακα.

Στην πρώτη επίσημη έρευνα του είδους παγκοσμίως, η Volvo καταγράφει, τις αντιδράσεις του ανθρώπινου εγκεφάλου στη θέα ενός όμορφου αυτοκινήτου.

Την εξάλειψη 12 εκ των 14 γονιδίων του χρωμοσώματος Υ κατάφεραν αμερικανοί ερευνητές, χωρίς ωστόσο να επηρεαστεί η γονιμότητα των πειραματόζωων. Η μελέτη δίνει ελπίδες τεκνοποίησης σε άνδρες με αζωοσπερμία, που έχουν κατεστραμμένο χρωμόσωμα Y εκ γενετής, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Science.

Ακόμα κι αν πρόκειται για βακτήρια που πολλαπλασιάζονται για χρόνια μέσα σε ένα δοχείο εργαστηρίου, η εξέλιξη δεν φτάνει ποτέ στην τελειότητα -πάντα υπάρχει χώρος για μικρές βελτιώσεις, επιβεβαιώνει ένα μοναδικό πείραμα που διαρκεί εδώ και τρεις δεκαετίες.

Το «πρώτο cyborg του κόσμου που διατίθεται σε εμπορική κλίμακα» είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που τοποθετείται στη ράχη μιας κατσαρίδας και επιτρέπει τον τηλεχειρισμό της μέσω κινητού τηλεφώνου. Η αμερικανική εταιρεία Backyard Brains διαβεβαιώνει ότι ανέπτυξε το κιτ προκειμένου να ξυπνήσει το ενδιαφέρον μικρών μαθητών για την επιστήμη. Αρκετοί, όμως, δεν φαίνεται να ενθουσιάζονται με την ιδέα.

Ελπίδες μερικής αποκατάστασης της κινητικότητας των ασθενών με ολική ή μερική παράλυση άκρων δημιουργεί το επίτευγμα αμερικανών ερευνητών, οι οποίοι κατάφεραν να διδάξουν πειραματόζωα να ελέγχουν με την σκέψη τους τις κινήσεις εικονικών χεριών, μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή.

Αν τύχει να βρεθείτε σε ένα απόλυτα σκοτεινό δωμάτιο και κινήσετε αργά το χέρι σας μπροστά στο πρόσωπό σας, τι φαντάζεστε ότι θα δείτε; Το πιθανότερο είναι ότι θα διακρίνετε την αχνή σιλουέτα του χεριού σας, αν και στην πραγματικότητα είναι αδύνατο να τη βλέπετε, δείχνει ένα ελαφρώς απόκοσμο πείραμα ψυχολογίας.

Μια γιγάντια δεξαμενή κατεψυγμένου αερίου, κρυμμένη σε βάθος ενάμισι χιλιομέτρου μέσα σε ένα εγκαταλειμμένο χρυσωρυχείο, συγκεντρώνει εδώ και μήνες το ενδιαφέρον των φυσικών που αναζητούν τη χαμένη ύλη του Σύμπαντος. Όμως ο πρώτος γύρος του πειράματος έληξε χωρίς να ρίξει φως στο μυστήριο της σκοτεινής ύλης.

Γενετιστές στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ κατάφεραν να αλλάξουν τη γλώσσα στην οποία είναι γραμμένες οι γενετικές πληροφορίες ενός βακτηρίου, ένα επίτευγμα που θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την παραγωγή εντελώς νέων μορίων στη βιομηχανία βιοτεχνολογίας, ενώ ταυτόχρονα θα μπορούσε να εμποδίσει την απόδραση γενετικά τροποποιημένων οργανισμών.