θάντερ

Μια έκρηξη δύο λεπτών του Στεφ Κάρι, διάστημα όπου σημείωσε 15 από τους 28 συνολικά πόντους του, στην τρίτη περίοδο, αποδείχθηκε αρκετή στους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς για να νικήσουν με 118-91 την Οκλαχόμα Θάντερ, ισοφαρίζοντας σε 1-1 στους τελικούς της Δύσης.

Το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα στη σειρά των τελικών της Δύσης στο ΝΒΑ έκαναν  οι παίκτες της Θάντερ καθώς  που έφυγαν με τη νίκη από το Γκόλντεν Στέιτ με 108-102, σπάζοντας την έδρα των Γουόριορς.

Ο Κέβιν Ντουράντ σημείωσε 37 πόντους, οδηγώντας την Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ σε νίκη με 113-99 απέναντι στους Σαν Αντόνιο Σπερς στο παιχνίδι έξι των ημιτελικών της δυτικής περιφέρειας στο «Energy Arena».

Θέση στους τελικούς της Ανατολής εξασφάλισαν οι Καβαλίερς. Εχοντας πρωταγωνιστή τον Κέβιν Λοβ με 27 πόντους (8/15 τρίποντα) και 13 ριμπάουντ, αλλά καθοριστικό τον Λεμπρόν Τζέιμς, με 21 πόντους, 10 ριμπάουντ και 9 ασίστ, νίκησαν με 100-99 τους Χοκς στην Ατλάντα κι έκαναν το 4-0.

Μπορεί στον πρώτο αγώνα να έχασαν με 32 πόντους όμως οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ έδειξαν ότι θα κάνουν ότι περνάει από το χέρι τους για να διεκδικήσουν το φετινό πρωτάθλημα. Έτσι σε έναν εκπληκτικό αγώνα κέρδισαν τους Σαν Αντόνιο Σπερς με 98-97, τους «έσπασαν» την έδρα, ισοφάρισαν τη σειρά και πήραν το πλεονέκτημα. Από την άλλη πλευρά, σχετικά εύκολη νίκη πανηγύρισαν οι Κλίβελαντ Καβαλίερς με 104-93 επί των Ατλάντα Χοκς και άνοιξαν το σκορ στη σειρά.

Χωρίς να… ιδρώσουν οι Σαν Αντόνιο έκαναν το 1-0 στα ημιτελικά των πλέι οφ της Δύσης. Οι Σπερς ήταν σαφώς καλύτεροι και επιβλήθηκαν δίκαια με 124-92 της Οκλαχόμα. Οι γηπεδούχοι ήταν καταιγιστικοί και στην πρώτη περίοδο είχαν πετύχει 43 πόντους, ενώ στο ημίχρονο είχαν διαφορά 33 πόντων (73-40). Για τους νικητές μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Όλντριτζ με 38 πόντους.

Μια νίκη από την πρόκριση στον δεύτερο γύρο των πλέι οφ του NBA βρίσκονται οι Θάντερ, ο οποίοι επικράτησαν σε δεύτερο σερί αγώνα των Μάβερικς μέσα στο Ντάλας, αυτή τη φορά με 119-108 και πλέον ο 5ος αγώνας επιστέφει στην Οκλαχόμα με τους «κεραυνούς» να είναι έτοιμοι για την πρόκριση. Αναμφισβήτητα ένα από τα καλύτερα ζευγάρια της πρώτης φάσης, ο λόγος για το Τορόντο - Ιντιάνα. Με ένα «μπρέικ» για κάθε ομάδα το σκορ βρίσκεται στο 2-2, αφού αυτή τη φορά οι Πέισερς επικράτησαν 100-83 των Ράπτορς με τον επόμενο αγώνα να διεξάγεται στο Τορόντο. Ο Λίλαρντ δεν τα παρατάει! Μπορεί να μην έχουν ελπίδες πρόκρισης, όμως οι Μπλέιζερς έχουν αποφασίσει να... πέσουν με το κεφάλι ψηλά αφού επικράτησαν των Κλίπερς στο Πόρτλαντ με 96-88 και μείωσαν τη σειρά σε 2-1 ενώ επόμενος αγώνας είναι και πάλι εντός έδρας.

Τι παραπάνω να κάνει και ο ΛεΜπρόν Τζέιμς; Ο «βασιλιάς» σκόραρε 30 πόντους με 13/16 σουτ 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ σε 35 λεπτά συμμετοχής, όμως ακόμα και αυτό δεν ήταν αρκετό για να κερδίσουν οι Καβαλίερς, οι οποίοι ηττήθηκαν από του Μπρούκλιν Νετς με 95-104. Ίδια μοίρα είχε και ο Ντέρικ Ρόουζ, με τον σούπερ σταρ των Μπουλς να σκοράρει 30 πόντους, και τον Μπάτλερ άλλους 19, όμως να μην είναι αρκετοί ώστε οι Μπουλς να επικρατήσουν των Νικς. Η ομάδα της Νέας Υόρκης με τον Άντονι να έχει 26 πόντους και τον Πορζίνσκις 19 επικράτησαν 106-95. Με τους Ντουράντ και Γουέστμπρουκ να πετυχαίνουν από 20 και 15 πόντους οι Θάντερ επικράτησαν σχετικά εύκολα 113-91 των Τζαζ. Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Μπερκ με 17 πόντους σε μόλις 12 λεπτά!

Μια ακόμη εκπληκτική «παράσταση» από τον Ράσελ Γουέστμπρουκ, ο οποίος οδήγησε τη Θάντερ σε μεγάλη νίκη (111-107) επί των Ρόκετς και παράλληλα έγραψε ιστορία στο ΝΒΑ. Πέτυχε 21 πόντους, ενώ μαζί με τα 13 ριμπάουντ και τις 15 ασίστ, συμπλήρωσε το 15ο φετινό «τριπλ νταμπλ» και ισοφάρισε έτσι την αντίστοιχη επίδοση των Μάτζικ Τζόνσον και Μάικλ Τζόρνταν από το 1989!

Οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς συνέχισαν το νικηφόρο τους σερί στις εντός έδρας αναμετρήσεις τους, μετά το 116-108 επί τον Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.

Τέλος στο σερί επτά νικών των Θάντερ έβαλαν οι Νετς με το 116-106 στο Μπρούκλιν, ενώ οι ίδιοι προέρχονταν από πέντε συνεχόμενες ήττες.

H Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ έκανε επίδειξη δύναμης κόντρα στο Μαϊάμι Χιτ επικρατώντας με 99-74 με τον Ράσελ Γουέστμπρουκ να κάνει triple-double (13 πόντους/ 10 ριμπάουντ/ 15 ασίστ).

Οι Σακραμέντο Κινγκς κέρδισαν μέσα από την Οκλαχόμα με 116-104 των Θάντερ έχοντας τον Κώστα Κουφό σε καλή ημέρα.

Ακόμα μια ήττα, αν και αυτή τη φορά συνοδεύτηκε από εκπληκτική εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο, γνώρισαν οι Μπακς από τους Θάντερ με 131-123. Ο έλληνας φόργουορντ σημείωσε 27 πόντους με 11/19 σουτ, 5/7 βολές, 10 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Κορυφαίος για την ομάδα του Μιλγουόκι ήταν ο Μίντλετον με 36 πόντους, όμως δεν ήταν αρκετοί.

Ενα καλάθι στα πέντε δευτερόλεπτα και οκτώ δέκατα πριν το τέλος του Ντρουράντ και μία τάπα του Κρις Πολ χάρισε την σποδαία νίκη με 100-99 στους Θάντερ επί των Κλίπερς στο Λος Άντζελες.

Ο εκπληκτικός για ακόμα μια φορά, ΛεΜπρόν Τζέιμς οδήγησε τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στη νίκη επί των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ με 104-100. Ο «βασιλιάς» σκόραρε 33 πόντους ενώ είχε 11 ασίστ και 9 ριμπάουντ, ενώ ακόμα 5 παίκτες των «Καβς» είχαν διψήφιο αριθμό πόντων. Από την άλλη πλευρά για τους «κεραυνούς» ο Ουέστμπρουκ σκόραρε 27 πόντους, ο Ντουράντ 25 και ο Ιμπάκα 23, όμως δεν ήταν αρκετοί.

Τις πέντε σερί νίκες έφτασαν οι Θάντερ επικρατώντας 104-98 στην παράταση των Γιούτα Τζαζ. Το Μαϊάμι κυνηγούσε σχεδόν σε όλο το ματς τους Γκρίζλις, ακόμη και με διψήφιες διαφορές, αλλά τελικά απέφυγε τέταρτη σερί ήττα, με 100-97.

Πως γίνεται να κάνεις έναν άνθρωπο ύψους 2.11μ. να μοιάζει κοντός; Η απάντηση είναι απλή, να τον βάλεις δίπλα στον ψηλότερο άνθρωπο του κόσμου! Έτσι λοιπόν και έγινε με τον σέντερ των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Ενές Καντέρ, ο οποίος πόζαρε δίπλα στον ψηλότερο εν ζωή άνθρωπο, τον Σουλτάν Κοσέν, ο οποίος βλέπει τον κόσμο από τα... στα 2.51μ.

Ο Μπίλι Ντόνοβαν θα είναι ο αντικαταστάτης του Σκοτ Μπρουκς στην τεχνική ηγεσία της Οκλαχόμα Σίτι και αυτός που θα προσπαθήσει να οδηγήσει τους Θάντερ στην κορυφή του ΝΒΑ. Ο 49χρονος προπονητής έχει καταγράψει μία σπουδαία καριέρα στο κολεγιακό πρωτάθλημα μπάσκετ των ΗΠΑ (NCAA), όπου κάθισε για 19 χρόνια στον πάγκο του Φλόριντα Στέιτ, με το οποίο κατέκτησε δύο τίτλους, συμμετείχε σε τέσσερα φάιναλ-φορ και συνολικά σε 14 τελικά τουρνουά.

Ο Οθέλο Χάντερ βρίσκεται στην τρίτη θέση του Top 5 της δεύτερης ημέρας των πλέι οφ της Ευρωλίγκα. Ο παίκτης του Ολυμπιακού πραγματοποίησε ένα εντυπωσιακό κόψιμο πάνω στον Τίμπορ Πλάις, στη νίκη των «ερυθρολεύκων», μέσα στη Βαρκελώνη, επί της Μπαρτσελόνα.

Οι πραγματικά μεγάλοι παίκτες δεν φαίνονται στο γήπεδο, αλλά έξω από αυτό. Μπορεί ο Ράσελ Ουέστμπρουκ να σκοράρει ακατάπαυστά τη φετινή σεζόν, να έχει σημειώσει 11 τριπλ νταμπλ και να οδηγεί σχεδόν μόνος του τους Θάντερ στα πλέι οφ. Παρ'όλα αυτά, αυτό που θα μείνει είναι η κίνηση που έκανε εκτός παρκέ και έδειξε πως εκτός από μεγάλος παίκτης, είναι και «μεγάλος» άνθρωπος. Συγκεκριμένα ο γκαρντ των Θάντερ δώρισε το αυτοκίνητο που κέρδισε ως MVP του All Star Game, στην Κέρστιν Γκονζάλεζ, μια ανύπαντρη μητέρα με δύο παιδιά.

Τέλος η σεζόν για τον Ντουράντ με τρίτο χειρουργείο

Παρά τους 19 πόντους του Γιάννη Αντετοκούνμπο, οι Μιλγουόκι Μπακς γνώρισαν την ήττα με 97-86 από τους Ατλάντα Χοκς. Συμπαραστάτης του Γιάννη στο σκοράρισμα ήταν ο Κρις Μίντλετον που πέτυχε εξίσου 19 πόντους. Αξίζει να σημειωθεί πως ο Μάικλ Κάρτερ Ουίλιαμς έμεινε στο πάγκο και δεν αγωνίστηκε ούτε λεπτό. Μεγάλη νίκη στο Πόρτλαντ ενάντια στους Τρέιλ Μπλέιζερς με 98-92 πανηγύρισαν οι Γκρίζλις. Με καλή εμφάνιση και νίκη συνοδεύτηκε το ντεμπούτο του Αμάρε Στάντεμαϊρ με τους Ντάλας Μάβερικς. Με τον Ράσελ Ουέστμπορουκ να κάνει και πάλι εξωπραγματικό παιχνίδι, οι Θάντερ κέρδισαν 119-94 τους Νάγκετς.

Επέστρεψε στην ομάδα που τον ανέδειξε. Ο Κέβιν Γκαρνέτ μετά από περίπου δύο χρόνια στο Μπρούκλιν επέστρεψε στη Μινεσότα και τους Τίμπεργουλβς. Η ομάδα της Μινεσότα έδωσε στους Μπρούκλιν Νετς, ως αντάλλαγμα, τον Ταντέους Γιανγκ για να πάρει πίσω τον βετεράνο σταρ. Στο μεταξύ μια ακόμη μεταγραφή ανακοινώθηκε στο ΝΒΑ, καθώς ο Γκόραν Ντράγκιτς δεν κατάφερε να στεριώσει στους Φοίνιξ Σανς και θα συνεχίσει την καριέρα του στους Μαϊάμι Χιτ.

Είναι να μην γυρίσει ο τροχός και η μοίρα το έχει αποδείξει αρκετές φορές. Κάπως έτσι, οι Λος Αντζελες Λέικερς το περασμένο καλοκαίρι έδειξαν την… έξοδο στον Πάου Γκασόλ, αυτός πήγε στο Σικάγο και στην πρώτη μεταξύ τους συνάντηση, ο Ισπανός σέντερ ήταν ο κορυφαίος στη νίκη των «Ταύρων» με 113-93. Ήττα για τον ΛεΜπρόν Τζέιμς στην επιστροφή του στο Μαϊάμι, μεγάλη νίκη για τους Θάντερ μέσα στο Σαν Αντόνιο.