ερευνητές

Η μεταμόσχευση κυττάρων από τη μύτη στις τραυματισμένες περιοχές της σπονδυλικής στήλης επέτρεψε σε παράλυτους σκύλους να ξαναπερπατήσουν, ανακοίνωσαν ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, οι οποίοι εμφανίζονται συγκρατημένα αισιόδοξοι για την επιτυχία της νέας μεθόδου και στον άνθρωπο.

Νέες απρόσμενες -και δυνητικά επωφελείς από ιατρικής πλευράς- ομοιότητες ανάμεσα στον χοίρο και τον άνθρωπο, αλλά και μερικές χαρακτηριστικές διαφορές, αποκαλύπτει η ανάγνωση του γονιδιώματος του χοίρου.

Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του, ο άνθρωπος ξυπνούσε την αυγή και έπεφτε για ύπνο με το ηλιοβασίλεμα. Ύστερα όμως ήρθε ο γλόμπος, η τηλεόραση και οι υπολογιστές. Έρευνα του Πανεπιστημίου Τζον Χόπκινς φαίνεται τώρα να επιβεβαιώνει τις υποψίες ότι η έκθεση στο φως στη διάρκεια της νύχτας αυξάνει τα επίπεδα μιας ορμόνης του στρες, η οποία με τη σειρά της μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη και μαθησιακές δυσκολίες.

Μήπως το χάμστερ σας δείχνει μελαγχολικό; Πιθανώς υποφέρει από ανία επειδή δεν έχει τίποτα να κάνει, υποδεικνύει η πρώτη μελέτη για το θέμα. Οι Καναδοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα βιζόν που ζουν σε μικρά, άδεια κλουβιά διψούν για ερεθίσματα όπως οι φυλακισμένοι.

Ένας φακός που αποτελείται από χιλιάδες στρώματα ενός πολυμερούς υλικού μιμείται πολύ καλύτερα τη συμπεριφορά του φακού που βρίσκεται πίσω από την ίριδα του ματιού και μας επιτρέπει να εστιάζουμε σε διάφορες αποστάσεις. Στο προσεχές μέλλον, πιστεύουν οι δημιουργοί του, ο νέος ενδοφακός θα αντικαταστήσουν τους πλαστικούς φακούς που χρησιμοποιούνται σήμερα στις επεμβάσεις καταρράκτη.

Οι άνθρωποι στις καθημερινές συναλλαγές τους τείνουν να «ξεφορτώνονται» ταχύτερα τα χαρτονομίσματα που είναι φθαρμένα, ενώ κρατούν στο πορτοφόλι τους τα καλοδιατηρημένα, επιβεβαιώνει καναδική μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Journal of Consumer Research.

Ένας μεγαλόσωμος πλανήτης που εγκαταλείφθηκε στο Διάστημα λίγο μετά τη γέννησή του είναι το πρώτο επιβεβαιωμένο ορφανό που εντοπίζουν οι αστρονόμοι. Δυστυχώς, εκτιμούν ότι στο Σύμπαν υπάρχουν πολλά ακόμα.

Η νηστεία πριν την εξέταση αίματος για τη μέτρηση της χοληστερόλης και άλλων λιπιδίων του αίματος, δεν είναι τελικά αναγκαία αφού δεν επηρεάζει τα αποτελέσματα, αποφαίνονται Καναδοί ερευνητές σε άρθρο τους που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Archives of Internal Medicine.

Οι προβολές των κλιματικών μοντέλων που δείχνουν μεγαλύτερη άνοδο της θερμοκρασίας έως το τέλος του αιώνα είναι πιθανότατα πιο ακριβείς από τις αισιόδοξες προβλέψεις, δείχνει νέα ανάλυση στο περιοδικό Science. Τα ευρήματα ίσως βοηθήσουν τώρα τον ΟΗΕ να περιορίσει το εύρος των εκτιμήσεων ώστε να λάβει η ανθρωπότητα τα ανάλογα μέτρα.

Μια περιοχή υψηλής τάσης που υπάρχει στον κοχλία του αφτιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πρίζα για την τροφοδοσία εμφυτευμάτων στο αφτί ή στον εγκέφαλο, τα οποία μέχρι σήμερα χρειάζονταν εξωτερικές μπαταρίες, δείχνουν σε πρακτικό επίπεδο ερευνητές του Χάρβαρντ.

Αμερικανοί ερευνητές κατάφεραν για πρώτη φορά να τροφοδοτήσουν με ρεύμα μια ηλεκτρονική συσκευή, χρησιμοποιώντας το ηλεκτρικό δυναμικό του κοχλία, του ελικοειδή σωλήνα που μέσα σε αυτόν βρίσκεται το αισθητήριο όργανο της ακοής, στο εσωτερικό του αυτιού.

Διάλογο για το μέλλον της ενημέρωσης ανοίγει στην ΕΣΗΕΜ-Θ σήμερα, Παρασκευή και το Σάββατο. Στη διημερίδα με τίτλο «Από την Ιστορία του Τύπου στο Μέλλον της Ενημέρωσης» δημοσιογράφοι, ερευνητές του Τύπου και ακαδημαϊκοί από την Ευρώπη και την Ελλάδα θα αναλύσουν στοιχεία, εφαρμοσμένες μεθόδους και πρακτικές προτάσεις για την προσαρμογή του δημοσιογραφικού επαγγέλματος στο σύνθετο περιβάλλον που διαμορφώνουν η οικονομική κρίση και οι καταλυτικές αλλαγές στις διαδρομές της πληροφόρησης προς το κοινό.

Πριν από μια δεκαετία θα φάνταζε απίθανο. Σε έναν άθλο της βιολογίας που αναμένεται να φέρει στο μέλλον επανάσταση στην ιατρική, Αμερικανοί ερευνητές αναφέρουν ότι συνέθεσαν πρωτεΐνες με προβλέψιμη δομή.

Μια καινοτόμος συσκευή που δημιούργησαν Ισραηλινοί και Γάλλοι ερευνητές επιτρέπει σε εκ γενετής τυφλά άτομα να χρησιμοποιούν τους ήχους και να τους μετατρέπουν σε οπτικές πληροφορίες και έμμεσα να «βλέπουν» τα αντικείμενα και τις εκφράσεις των ανθρώπων γύρω τους.

Μια μεταλλαγμένη βερσιόν της χωριάτικης σαλάτας θα μπορούσε στο μέλλον να προστατεύει από τα καρδιαγγειακά επεισόδια μιμούμενη τη δράση της «καλής» χοληστερόλης HDL, ελπίζουν οι Αμερικανοί ερευνητές που δημιούργησαν τη νέα ντομάτα.

Ο Κόσικ, ένας ασιατικός ελέφαντας μπορεί να μιμηθεί την ανθρώπινη ομιλία και λέει απλές λέξεις στα κορεάτικα, διαπίστωσαν ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Βιέννης. «Υποθέτουμε ότι ο Κόσικ άρχισε να προσαρμόζει τους ήχους του για να ενισχύσει τους κοινωνικούς δεσμούς του με τους ανθρώπους, κάτι που έχουμε διαπιστώσει σε άλλα είδη τα οποία έχουν τη δυνατότητα να μαθαίνουν ήχους» αναφέρει βιολόγος σε άρθρο του που δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Current Biology. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι, κολλώντας την προβοσκίδα του στο στόμα, ο Κόσικ μπορεί να προφέρει καθαρά πέντε λέξεις: «γεια», «κάθισε», «όχι», «ξάπλωσε» και «καλό».

Το πυρίτιο έχει κάθε λόγο να ανησυχεί για το μέλλον του στη βιομηχανία υπολογιστών. Ερευνητές της IBM κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα τσιπ με δέκα χιλιάδες τρανζίστορ που αποτελούνται από νανοσωλήνες άνθρακα, το υλικό που αναμένεται να δώσει παράταση στο Νόμο του Μουρ.

Η ανίχνευση ηλεκτρικών ρευμάτων στο βυθό της θάλασσας είχε προκαλέσει αίσθηση πριν από τρία χρόνια, μέχρι σήμερα όμως το φαινόμενο παρέμενε ανεξήγητο. Τώρα, διεθνής ερευνητική ομάδα διαπιστώνει ότι τα ρεύματα οφείλονται σε μακρόστενα βακτήρια που συμπεριφέρονται ως καλώδια για να αντλήσουν ενέργεια.

Υπό αμφισβήτηση τίθεται πλέον η αυθεντικότητα του αγαλματιδίου του Βούδα με τη σβάστικα που κατασκευάστηκε πριν από περίπου 1.000 χρόνια από ένα κομμάτι μετεωρίτη που έπεσε κάπου στη Σιβηρία. Νεότερες έρευνες έδειξαν ότι το αγαλματίδιο δεν είναι αρχαίο αλλά κατασκευάστηκε τον 20ο αιώνα και είναι αρκετά πιθανόν να μην το άρπαξαν οι ναζί από το Θιβέτ, σύμφωνα με την αρχική εκδοχή των πραγμάτων.

Χωρίς καν να χρησιμοποιήσουν χημικά ή χρωστικές ουσίες, Βρετανοί ερευνητές κατάφεραν να κάνουν το χρυσό να φαίνεται στα μάτια μας πράσινος, κόκκινος ή οποιοδήποτε άλλο χρώμα. Το επίτευγμα βασίζεται σε μεθόδους νανοτεχνολογίας με τις οποίες χαράχθηκαν ανάγλυφα μοτίβα πάνω στην επιφάνεια του χρυσού, τα οποία καθορίζουν με ποια μήκη κύματος του ορατού φωτός αλληλεπιδρά η επιφάνεια. Το ίδιο εφέ, εξάλλου, απαντάται στα χρωματιστά φτερά του παγονιού.

To μυστηριώδες απολίθωμα που βρέθηκε το 2006 σε ένα νησί της Αρκτικής ανήκε στο πιο μοχθηρό πλάσμα που έζησε ποτέ στους ωκεανούς, εκτιμούν τώρα οι παλαιοντολόγοι. Ο Pliosaurus funkei «θα έκανε ακόμη και τον Tyrannosaurus rex να τρομάξει και να βάλει τα κλάματα».

Οι οίκοι αξιολόγησης τείνουν να βαθμολογούν θετικά τις τράπεζες οι οποίες κατά κύριο λόγο αγοράζουν παράγωγα χρηματοπιστωτικά προϊόντα, εκτιμά μελέτη ερευνητών η οποία δημοσιεύεται στη σειρά μελετών της ΕΚΤ. Οι ερευνητές αξιολόγησαν στοιχεία των ετών 1990-2012 δείχνοντας ότι οι τρεις μεγάλοι οίκοι αξιολόγησης (ο Standard & Poor’s, ο Moody’s και ο Fitch) έδιναν τις καλύτερες βαθμολογίες σε τράπεζες που έχουν εκδώσει παράγωγα συνολικής αξίας 6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο σεισμός που σκότωσε οκτώ ανθρώπους στην πόλη Λόρκα της Ισπανίας, το Μάιο του 2011, πιθανότατα προκλήθηκε από την εξάντληση του υδροφόρου ορίζοντα, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να ενεργοποιηθεί ένα γειτονικό σεισμικό ρήγμα, εκτιμούν Καναδοί ερευνητές.

Για πρώτη φορά στα χρονικά της μελέτης των ονείρων, Ιάπωνες ερευνητές αναφέρουν ότι μπόρεσαν να προβλέψουν με σχετική ακρίβεια το θέμα των ονείρων που έβλεπαν τρεις εθελοντές. Η μελέτη αποκαλύπτει τη συμμετοχή της όρασης στα όνειρα και δείχνει να επιβεβαιώνει ότι οι νυχτερινές μας περιπέτειες σπάνια μένουν στη μνήμη όταν ξυπνάμε.

Στα τέλη της Πέρμιας περιόδου, πριν από περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια, ένας παγκόσμιος όλεθρος εξαφάνισε το μεγαλύτερο μέρος όλων των ζωντανών οργανισμών στη Γη. Νέα μελέτη αποκαλύπτει τώρα ότι, αμέσως μετά τη μαζική εξαφάνιση, η θερμοκρασία εκτινάχθηκε σε πρωτοφανή επίπεδα και έφτανε ακόμα και τους 60 βαθμούς στην ξηρά. «Τα καλοκαίρια στον ισημερινό θα ήταν θανάσιμα ζεστά» εκτιμούν οι ερευνητές.