Διάστημα

Ο 89χρονος δισεκατομμυριούχος Μόρις Σίλβερμαν, κάτοικος του Όλμπανι της Νέας Υόρκης, δώρισε 50 εκατ. δολάρια (20,1 δισ. δρχ.) στο Ιατρικό Κέντρο του Όλμπανι, προκειμένου να θεσπιστεί το μεγαλύτερο ιατρικό βραβείο των ΗΠΑ και δεύτερο μεγαλύτερο στον κόσμο μετά το βραβείο Νόμπελ. Τα χρήματα θα μοιραστούν στους νικητές του ετήσιου βραβείου Ιατρικής και Βιοϊατρικής Έρευνας των επόμενων 100 ετών.

Ένα νέο είδος νουκλεϊκού οξέος με δομή παρόμοια με αυτήν του DNA και του RNA κατασκευάστηκε στο εργαστήριο, και οι δημιουργοί του διατείνονται ότι το μόριο αυτό αποτελούσε το «γενετικό υλικό» αρχέγονων μορφών ζωής, δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και αποτέλεσε τη μήτρα για τη δημιουργία των σύγχρονων νουκλεϊκών οξέων.

Για τρίτη συνεχή χρονιά συνεχίζεται ο πόλεμος των κατασκευαστών οδηγών για την εγγραφή και επανεγγραφή σε δίσκους DVD, καθώς συγκρούονται τρεις τεχνολογίες (DVD-RW, DVD+RW και DVD-RAM) που παραμένουν ασύμβατες μεταξύ τους. Ricoh, Philips, Hewlett Packard (DVD+RW), Hitachi, Matsushita/Panasonic (DVD-RAM) και Pioneer (DVD-RW) μάχονται για ένα μερίδιο μιας αγοράς, η οποία, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών ΙDC, θα παρουσιάζει ετήσιους ρυθμούς ανάπτυξης 45% τα επόμενα δύο χρόνια, με αποτέλεσμα το 2002 τα επανεγγράψιμα δισκάκια DVD να αποτελούν το κυρίαρχο μέσο αποθήκευσης.

Θα μπορούσε να αποτελέσει το δίκτυο παροχής ηλεκτρικού ρεύματος του σπιτιού μας το μελλοντικό μέσο δικτύωσης οικιακών ηλεκτρικών συσκευών; «Ναι» είναι η απάντηση των εταιρειών Motorola, Phonex Broadband και Sonicblue (η πρώην S3), οι οποίες παρουσίασαν στην έκθεση Comdex μια πρωτοποριακή μέθοδο δικτύωσης ηλεκτρικών συσκευών βασισμένη στη χρήση του κοινού «οικιακού» δικτύου τροφοδοσίας ηλεκτρικού ρεύματος.

Εκπρόσωποι από 39 μικρές νησιωτικές χώρες ενώνουν τις φωνές τους και ζητούν την άμεση λήψη μέτρων για τον περιορισμό του φαινομένου του θερμοκηπίου, στο πλαίσιο της Διεθνούς Διάσκεψης για τις Κλιματικές Αλλαγές στη Χάγη. Η προβλεπόμενη άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η αύξηση των ακραίων καιρικών φαινομένων απειλούν άμεσα τις χώρες αυτές, καθώς, ενώ δεν δημιουργούν οι ίδιες το πρόβλημα, αναγκάζονται να υποστούν τις συνέπειες.

Τη δημιουργία επτά νέων καταλήξεων ιντερνετικών διευθύνσεων ενέκρινε η διεθνής οργάνωση ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) την Πέμπτη σε συνέδριο που έγινε στη Μαρίνα ντελ Ρέι της Καλιφόρνια. Οι νέες ιντερνετικές καταλήξεις έχουν στόχο να διευθετήσουν το συνεχώς αυξανόμενο «συνωστισμό» των διευθύνσεων του Διαδικτύου και απευθύνονται σε οργανισμούς, επιχειρήσεις αλλά και ιδιώτες.

Η κατασκευή κινητών τηλεφώνων που περιέχουν όλο και πιο εξελιγμένες τεχνολογίες προχώρησε ακόμη περισσότερο, αφού οι εταιρείες Samsung Electronics και Geo Interactive δημιούργησαν ένα κινητό τηλέφωνο που μπορεί να αναπαράγει βίντεο ροής, το οποίο παρουσιάστηκε στην έκθεση Comdex.

Παραγωγοί λογισμικού και κατασκευαστές εξοπλισμού που επιθυμούν να προωθήσουν το περιβάλλον εργασίας KDE για το λειτουργικό σύστημα Linux ένωσαν τις δυνάμεις τους την Τετάρτη σχηματίζοντας την κοινοπραξία KDE League. Με τον τρόπο αυτό ξέσπασε η μάχη με το άλλο γραφικό περιβάλλον εργασίας για Linux, το Gnome.

Η IBM απέρριψε τη χρήση του επεξεργαστή Crusoe της Transmeta, επειδή ο εν λόγω επεξεργαστής δεν παρουσίαζε σημαντικές βελτιώσεις στον τομέα της εξοικονόμησης ενέργειας. Αυτό αποκάλυψε στέλεχος της εταιρείας IBM, σε συνέντευξη που έδωσε σε δημοσιογράφο του δικτυακού τόπου CNet στην έκθεση Comdex, την Τετάρτη.

Η γνωστή σουίτα εφαρμογών γραφείου WordPerfect από την εταιρεία Corel συνεχίζει να έχει πιστούς φίλους, οι οποίοι μάλιστα είχαν την ευκαιρία να προτείνουν τις βελτιώσεις που θέλουν να δουν στη νέα της έκδοση, η οποία ονομάζεται WordPerfect Office 2002. Η αναβαθμισμένη έκδοση, που αναμένεται να κυκλοφορήσει το πρώτο εξάμηνο του 2001, παρουσιάστηκε στην έκθεση πληροφορικής Comdex.

Η μέχρι τώρα καθολική αριθμητική υπεροχή της America Online στους χρήστες των προγραμμάτων της αποστολής στιγμιαίου μηνύματος (instant messaging) έχει υποχωρήσει αισθητά απέναντι στα αντίστοιχα προγράμματα από τη Microsoft και το Yahoo!, σύμφωνα με τα στοιχεία έρευνας που διεξήγαγε η εταιρεία καταμέτρησης ιντερνετικών στατιστικών στοιχείων Media Metrix και αφορούσε στις ΗΠΑ.

Στη μεγάλη έκθεση πληροφορικής Comdex δεν παρουσιάζονται μόνο υπολογιστές αλλά και ηλεκτρονικές συσκευές που αποσκοπούν να κάνουν τη ζωή μας ευκολότερη και πιο ευχάριστη και συναγωνίζονται τους συμβατικούς υπολογιστές στην προσοχή του κοινού.

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αστρονόμοι ευθυγράμμισαν τις πυραμίδες σε σχέση με το Βορρά παρακολουθώντας την κίνηση δύο άστρων που βρίσκονται κοντά στον ουράνιο πόλο, σύμφωνα με Βρετανίδα αιγυπτιολόγο, που δημοσιεύει τις παρατηρήσεις της στο περιοδικό Nature. Όταν τα δύο άστρα βρίσκονταν το ένα ακριβώς πάνω από το άλλο, η κατακόρυφη νοητή ευθεία που σχημάτιζαν έδειχνε το Βορρά.

Για άλλη μία φορά διασταύρωσαν τα ξίφη τους στην έκθεση Comdex την Τρίτη οι μεγάλες εταιρείες κατασκευής επεξεργαστών Intel και AMD, καθώς και οι δύο παρουσίασαν επεξεργαστές στα 1,5GHz. Η Intel επέδειξε τον Pentium 4 στα 1,4 και 1,5GHz ,ενώ η AMD μία δοκιμαστική έκδοση του επεξεργαστή Athlon στα 1,5GHz.

Η ρωσική κυβέρνηση ενέκρινε σήμερα, Πέμπτη, το σχέδιο καταστροφής του Μιρ και ανακοίνωσε ότι ο διαστημικός σταθμός θα τεθεί εκτός τροχιάς το τριήμερο από τις 26 έως τις 28 Φεβρουαρίου 2001. Το μεγαλύτερο τμήμα του θα καταστραφεί φλεγόμενο στην ατμόσφαιρα, ενώ τμήματά του θα καταπέσουν σε προεπιλεγμένη περιοχή του Ειρηνικού Ωκεανού και πιθανόν σε έρημες εκτάσεις της Αυστραλίας. Ο Ρώσος πρωθυπουργός, Μιχαήλ Κασιάνοβ, δήλωσε ότι θα ληφθούν μέτρα, ώστε να εξασφαλιστεί ότι τα συντρίμμια του σταθμού δεν θα διασκορπιστούν στην επιφάνεια της Γης με τυχαίο τρόπο.

Αμερικανοί ερευνητές κατασκεύασαν ένα σύστημα που καταγράφει την εγκεφαλική δραστηριότητα ενός πιθήκου και αναπαράγει τις κινήσεις του με ένα ρομποτικό βραχίονα. Καθώς ο πίθηκος τεντώνει το χέρι του για να πάρει φαγητό από ένα δίσκο, ένας μηχανικός βραχίονας εκτελεί ταυτόχρονα την ίδια κίνηση σε ένα εργαστήριο 950 χλμ. μακριά.

Η δημιουργία γενετικά τροποποιημένων κουνουπιών που δεν μεταδίδουν το παράσιτο της ελονοσίας στον άνθρωπο θα μπορούσε να καταπολεμήσει αποτελεσματικά την ασθένεια, δηλώνει σε συνέντευξή του στην εφημερίδα El Pais ο Φώτης Καφάτος, γενικός διευθυντής από το 1993 του Ευρωπαϊκού Εργαστηρίου Μοριακής Βιολογίας (EMBL) στη Χαϊδελβέργη. Η ασθένεια σκοτώνει κάθε χρόνο πάνω από ένα εκατομμύριο άτομα, κυρίως σε χώρες του Τρίτου Κόσμου.

Για τις 30 Νοεμβρίου έχει προγραμματιστεί η επόμενη αποστολή διαστημικού λεωφορείου προς το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Το Endeavour (STS-97) έχει ήδη τοποθετηθεί στην ειδική εξέδρα εκτόξευσης Pad-39B του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι κοντά στο ακρωτήρι Κανάβεραλ της Φλόριντα.

Η 3dfx σχεδιάζει να σταματήσει τη λειτουργία του εργοστασίου κατασκευής καρτών γραφικών για προσωπικούς υπολογιστές -όπως των δημοφιλών καρτών της σειράς Voodoo- στο Χουάρεζ του Μεξικό. Η εταιρεία δεν αποχωρεί, όμως, από την αγορά, αφού τα ισχυρά τσιπ της θα πωλούνται σε τρίτους κατασκευαστές καρτών γραφικών.

H ΙBM σκοπεύει να ενσωματώσει τεχνολογία ασύρματης δικτύωσης σε όλους τους φορητούς της υπολογιστές που θα απευθύνονται σε χρήστες από εταιρείες μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2001, ανακοίνωσε εκπρόσωπος της εταιρείας στην έκθεση πληροφορικής Comdex.