Διάστημα

Ερευνητές στο IceCube, ένα γιγάντιο τηλεσκόπιο που λειτουργεί στο Νότιο Πόλο, υποστηρίζουν ότι ανίχνευσαν 28 νετρίνα που δεν προέρχονται από το Ηλιακό Σύστημα. Η ανακάλυψη χαιρετίστηκε διεθνώς ως μία από τις σημαντικότερες στη σωματιδιακή φυσική. Πολλοί ειδικοί μάλιστα κάνουν λόγο για την έναρξη μιας νέας εποχής ή καλύτερα για τη δημιουργία ενός νέου επιστημονικού κλάδου, της «αστρονομίας των νετρίνων» όπως την ονομάζουν.

Νεκρή από τις σφαίρες πυροβόλου όπλου εντοπίστηκε ενήλικη αρκούδα στη Μύκανη Καλαμπάκας, κοντά στον Ίωνα ποταμό, στο δάσος Ρίγκλοβο. Στην περιοχή βρέθηκαν ίχνη από αγριογούρουνα και θεωρείται πιθανό η αρκούδα να σκοτώθηκε από κυνηγούς αγριογούρουνων.

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA εκτόξευσε την Πέμπτη τρεις πανομοιότυπους δορυφόρους που θα χαρτογραφήσουν με λεπτομέρεια το μαγνητικό πεδίο της Γη, μια γιγάντια ασπίδα που μας προστατεύει από τα σωματίδια που εκτοξεύει ο Ήλιος αλλά και από την εισερχόμενη κοσμική ακτινοβολία. Το πεδίο είναι γνωστό ότι εξασθενεί και τελικά θα αντιστραφεί, με το νότιο και το βόρειο μαγνητικό πόλο να ανταλλάσσουν θέσεις.

Τον περασμένο Απρίλιο τα διαστημικά τηλεσκόπια Swift και Fermi εντόπισαν μια πολύ ισχυρή έκλαμψη ακτίνων γάμμα. Διεθνής ομάδα επιστημόνων ξεκίνησε αμέσως μετά την μελέτη της έκρηξης και όπως προκύπτει έχουμε να κάνουμε με την ισχυρότερη, φωτεινότερη και μεγαλύτερης διάρκειας έκρηξη ακτίνων γάμμα που έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα από τη Γη. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η μόνη πιο ισχυρή έκρηξη που γνωρίζουμε είναι η Μεγάλη Έκρηξη από την οποία δημιουργήθηκε το Σύμπαν.

Αποζημίωση 290 εκατομμυρίων δολαρίων καλείται να πληρώσει η Samsung στην Apple για αντιγραφή χαρακτηριστικών των iPhone και iPad στις συσκευές της, σύμφωνα με απόφαση σώματος ενόρκων στη Σίλικον Βάλεϊ.

Οι κορνίζες με τις οικογενειακές σας φωτογραφίας είναι πλέον ντεμοντέ, λέει η αλυσίδα σουπερμάρκετ Asda, η πρώτη στη Βρετανία που προσφέρει υπηρεσίες εκτύπωσης τριών διαστάσεων. Οι πελάτες μπορούν πλέον να τυπώνουν φωτορεαλιστικά ομοιώματα των εαυτών τους, των κατοικίδιών τους, ή οποιουδήποτε άλλου αντικειμένου επιθυμούν.

Ο ολοκαίνουργιος δορυφόρος Ladee, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, επικοινωνεί με τη Γη μέσω μιας δέσμης λέιζερ που προσφέρει εντυπωσιακή ταχύτητα μεταφοράς δεδομένων. Μια φωτογραφία που έδωσε στη δημοσιότητα η ESA, η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία, δείχνει την υπέρυθρη λάμψη του λέιζερ όπως φαίνεται από τη Γη.

Ένα είδος βατράχου που ανακαλύφθηκε από τον Δαρβίνο και βαφτίστηκε προς τιμήν του έχει πιθανότατα εξαφανιστεί εξαιτίας ενός μύκητα που εξολοθρεύει αμφίβια σε όλο τον κόσμο. Πρόκειται μάλιστα ένα από τα ελάχιστα παραδείγματα «εξαφάνισης λόγω μόλυνσης», επισημαίνουν οι επιστήμονες.

Ένα νησάκι διαμέτρου 200 περίπου μέτρων αναδύεται μέσα από μια στήλη ατμού και τέφρας στο νότιο άκρο της Ιαπωνίας, της οποίας η κυβέρνηση χαιρέτισε την εμφάνιση νέων εκτάσεων για τη χώρα. Παραμένει όμως ασαφές αν η νέα κτήση θα παραμείνει ή θα χαθεί και πάλι στα κύματα.

Διάφορες έρευνες τα τελευταία χρόνια είχαν δείξει την ωφέλιμη για τον οργανισμό κατανάλωση ξηρών καρπών. Η μεγαλύτερη σχετική μελέτη που έγινε από ερευνητές στις ΗΠΑ όχι μόνο πιστοποιεί τα ευρήματα των προηγούμενων ερευνών αλλά ενισχύει το ευεργετικό «προφίλ» των ξηρών καρπών στον άνθρωπο. Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, όσοι καταναλώνουν έστω και μια μικρή ποσότητα ξηρών καρπών ημερησίως αντιμετωπίζουν μειωμένο κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών νοσημάτων ενώ παράλληλα διατηρούν λεπτή σιλουέτα.

Μια νέα εικόνα για την προϊστορία των γηγενών Αμερικανών προκύπτει από μια νέα γενετική έρευνα, που δείχνει ότι οι πρόγονοι των κατοπινών Ινδιάνων, δεν έχουν μόνο ασιατικές ρίζες, όπως ήταν η μέχρι σήμερα κυρίαρχη άποψη, αλλά και ευρωπαϊκές.

Τελειωμό δεν έχουν οι εφαρμογές του γραφένιου, του πραγματικά θαυματουργού υλικού που ανακαλύφθηκε πριν από εννέα χρόνια. Το φιλανθρωπικό ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς χρηματοδοτεί την ανάπτυξη ενός προφυλακτικού με βάση το γραφένιο, για το οποίο οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι θα είναι πιο λεπτό, πιο ανθεκτικό και πιο ασφαλές. Αυτό σημαίνει περισσότερη απόλαυση και μεγαλύτερη προστασία από σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες.

Η χορήγηση βλαστικών κυττάρων στα οποία είχε εισαχθεί ένα επιπλέον ανθρώπινο γονίδιο θεράπευσε σκύλους που έπασχαν από αιμοφιλία, ανακοίνωσε διεθνής ομάδα ερευνητών. Δύο χρόνια μετά την εφαρμογή της γονιδιακής θεραπείας, δύο από τους τρεις σκύλους που συμμετείχαν στη δοκιμή παραμένουν ελεύθεροι από συμπτώματα,

Οι πληθυσμοί του δάκου, του μεγαλύτερου εχθρού των ελαιοπαραγωγών, θα μπορούσαν να περιοριστούν στη φύση με την απελευθέρωση γενετικά τροποποιημένων εντόμων, των οποίων οι απόγονοι είναι προγραμματισμένοι να πεθάνουν πριν φτάσουν στην ενηλικίωση. Έπειτα από πειράματα μικρής κλίμακας σε θερμοκήπιο της Κρήτης, βρετανική εταιρεία βιοτεχνολογίας περιμένει έγκριση για τη δοκιμή της μεθόδου στην Ισπανία.

Ο Φρεντ Σάνγκερ, ο μοναδικός βιοχημικός που είχε τιμηθεί δύο φορές με το βραβείο Νόμπελ για το πρωτοποριακό έργο του στη χαρτογράφηση του ανθρώπινου γονιδιώματος, πέθανε σε ηλικία 95 ετών, ανακοίνωσε την Τετάρτη το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ. Ο Σάνγκερ, που είχε δηλώσει για τον εαυτό του ότι είναι «απλώς ένας τύπος που χαζολογάει στο εργαστήριό του», είχε αναπτύξει με τους συνεργάτες του μια μέθοδο για τη «γρήγορη ανάγνωση» της αλληλουχίας των βάσεων του DNA.

Με την ηλιακή δραστηριότητα να πλησιάζει τα ανώτερα επίπεδά της τα τελευταία 11 χρόνια, ο Ήλιος εξαπέλυσε την Τρίτη μια ισχυρή έκλαμψη που προκάλεσε διακοπή των ραδιοεπικοινωνιών στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε η υπηρεσία που επαγρυπνεί για τέτοιους κινδύνους.

Νέα ανάγνωση της αλληλουχίας του γονιδιώματος των Νεάντερταλ και των Ντενίσοβα, δυο ανθρώπινων ειδών που σήμερα έχουν εξαφανιστεί, δείχνει ότι η σεξουαλική τους ζωή ήταν κάθε άλλο παρά… πληκτική. Τα νέα στοιχεία επιβεβαιώνουν ότι τα δυο αυτά είδη διασταυρώνονταν τόσο μεταξύ τους όσο και με τους Homo sapiens sapiens, τους εκπροσώπους του «δικού μας» είδους. Φέρνουν όμως στο φως και μια έκπληξη, καθώς δείχνουν ότι στο ερωτικό αυτό «πάρε-δώσε» υπήρχε και ένας τέταρτος παρτενέρ, ένα είδος το οποίο αυτή τη στιγμή φαίνεται να μας είναι παντελώς άγνωστο.

Από την οπτική γωνία των μικροβίων, ο κόσμος όλος είναι μια τεράστια χωματερή γενετικού υλικού, στην οποία μπορεί κανείς να βρει διαμάντια. Μικρόβια του εδάφους μπορούν να ενσωματώνουν στα γονιδιώματά τους θραύσματα DNA από αρχαίους οργανισμούς όπως τα μαμούθ -ένα φαινόμενο που ενδέχεται να παίζει σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη.

Μια συλλογή από λίθινες αιχμές δόρατος που βρέθηκαν στην Αιθιοπία είναι οι αρχαιότερες ενδείξεις χρήσης βαλλιστικών όπλων, ανακοίνωσε διεθνής ομάδα ερευνητών. Το περίεργο όμως είναι ότι οι αιχμές χρονολογούνται στα 280.000 χρόνια, αρκετά νωρίτερα από την εμφάνιση του σύγχρονου ανθρώπου.

Ακόμα κι αν πρόκειται για βακτήρια που πολλαπλασιάζονται για χρόνια μέσα σε ένα δοχείο εργαστηρίου, η εξέλιξη δεν φτάνει ποτέ στην τελειότητα -πάντα υπάρχει χώρος για μικρές βελτιώσεις, επιβεβαιώνει ένα μοναδικό πείραμα που διαρκεί εδώ και τρεις δεκαετίες.