Επιστημονικές & Τεχνολογικές Ειδήσεις

Η αμερικανική διαστημική εταιρεία Nasa επέτρεψε την Κυριακή να ξεκινήσει οριστικά η αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Discovery προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), με πλήρωμα επτά αστροναύτες, ένας εκ των οποίων Σουηδός.

Εύκαμπτες επιφάνειες για φωτισμό ή για την προβολή εικόνων, αποτελούμενες από φωτοδιόδους, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε φλας αυτοκινήτων που ακολουθούν τις καμπύλες των προφυλακτήρων, ή ακόμα και σε ιατρικές συσκευές απεικόνισης που τυλίγονται γύρω από τον ασθενή σαν κουβέρτα.

Τρεις γίγαντες της τεχνολογίας, η Μιcrosoft, η Yahoo και η Amazon, δηλώνουν συμμετοχή σε μια συμμαχία που προσπαθεί να εμποδίσει τον εξωδικαστικό συμβιβασμό της Google με εκδότες και συγγραφείς. «Η Google προσπαθεί να μονοπωλήσει το σύστημα βιβλιοθηκών» υποστηρίζει η συμμαχία OBA.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κάλεσε όλες τις χώρες-μέλη της ΕΕ να επιταχύνουν την εθελοντική εφαρμογή της τεχνολογίας eCall, ενός συστήματος που θα καλεί βοήθεια σε περίπτωση ατυχήματος και θα μπορούσε να σώζει 2.500 ανθρώπους κάθε χρόνο.

Χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια του Ειρηνικού, θαλάσσιοι βιολόγοι ανακάλυψαν νέα είδη κολυμβητικών σκουληκιών, τα οποία παραπλανούν τους θηρευτές τους εκτοξεύοντας φωτεινές «πράσινες βόμβες». Τα παράξενα σκουλήκια, μήκους από 1,8 έως 9,3 εκατοστά, είναι συγγενείς του γεωσκώληκα και της βδέλλας.

Μια πρωτοποριακή τεχνική μεταφοράς ολόκληρου του γονιδιώματος από ένα είδος βακτηρίου σε ένα άλλο θα μπορούσε να διευκολύνει σημαντικά το σχεδιασμό τεχνητών μικροβίων που καθαρίζουν απόβλητα και παράγουν καύσιμα.

Η μέση επιφανειακή θερμοκρασία των ωκεανών το φετινό Ιούλιο άγγιξε τους 17 βαθμούς Κελσίου και ήταν η μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί ποτέ αυτό το μήνα. Στη Μεσόγειο, η θερμοκρασία του νερού ξεπερνά τα κανονικά επίπεδα κατά περίπου 1,6 βαθμούς.

Οι Αρχές της Χιλής ανακοίνωσαν ότι ο ιός H1N1 εντοπίστηκε σε δύο εκτροφεία με γαλοπούλες -είναι η πρώτη φορά που ο ιός εντοπίζεται σε άλλα ζώα, πέραν των χοίρων. Οι Χιλιανοί σε κάθε περίπτωση διαβεβαιώνουν ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος από την κατανάλωση γαλοπούλας.

Μια σχεδόν αναίμακτη μέθοδος βιοψίας θα μπορούσε να αντικαταστήσει τις λαπαροσκοπικές επεμβάσεις για τη διάγνωση της ενδομητρίωσης, μιας σχετικά συχνής πάθησης που απειλεί τη γονιμότητα χιλιάδων γυναικών, εκτιμούν τώρα οι γιατροί.

Ανιχνευτές βαρυτικών κυμάτων στις ΗΠΑ και την Ιταλία δεν έχουν καταφέρει μέχρι σήμερα να ανιχνεύσουν αυτούς τους παράξενους κυματισμούς στο χωροχρόνο, τουλάχιστον όμως απέκλεισαν ορισμένα θεωρητικά μοντέλα για την εξέλιξη του Σύμπαντος, τα οποία προβλέπουν την ύπαρξη «κοσμικών χορδών».

Ιάπωνες ερευνητές ανακάλυψαν δύο γονίδια που επιτρέπουν σε ορισμένες ποικιλίες ρυζιού να επιζούν από τις πλημμύρες επιμηκύνοντας εντυπωσιακά τους βλαστούς τους. Η έρευνα ίσως αποδειχθεί σημαντική, δεδομένου ότι το ρύζι είναι η βασική τροφή για δισεκατομμύρια ανθρώπους.

Σε μια ακόμα προσπάθεια των διαφημιστών να αποσπάσουν την προσοχή των αναγνωστών, εξαιρετικά λεπτές οθόνες που προβάλλουν βίντεο με διαφημίσεις θα εμφανίζονται από το φθινόπωρο σε γνωστό αμερικανικό περιοδικό.

Η αντίληψη ότι τα πλαστικά δεν αποδομούνται στο περιβάλλον φαίνεται να διαψεύδεται, τουλάχιστον όσον αφορά τους ωκεανούς. Σακούλες και άλλα πλαστικά σκουπίδια διασπώνται σχετικά γρήγορα στο νερό, το πρόβλημα όμως είναι ότι απελευθερώνουν τοξικές ουσίες.

Οι υποψίες των ψυχολόγων επιβεβαιώνονται: οι ελεύθερες γυναίκες όντως προτιμούν τους άνδρες που έχουν ήδη σχέση, δείχνει αμερικανικό πείραμα με τη συμμετοχή φοιτητών. Φαίνεται ότι οι δεσμευμένοι άνδρες είναι προτιμότεροι επειδή έχουν ήδη κριθεί κατάλληλοι ως σύντροφοι.

Ένα επίθεμα με μικροσκοπικές βελόνες θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ευρέως στο μέλλον ως εναλλακτική λύση στις υποδερμικές σύριγγες που τρομάζουν πολλούς ανθρώπους, εκτιμούν Αμερικανοί ερευνητές.

Ένα πιράνχα ανασύρθηκε από ποτάμι της γαλλικής Αλσατίας κοντά στην πόλη Κολμάρ, ανακοίνωσαν οι ψαράδες της περιοχής, χωρίς να μπορούν να εξηγήσουν πώς βρέθηκε εκεί το σαρκοφάγο ψάρι του Αμαζονίου. Ανάλογο περιστατικό είχε αναφερθεί το 2004 στον Τάμεση.

Το Bing, η νέα μηχανή αναζήτησης που παρουσίασε τον Ιούνιο η Microsoft, αύξησε ελαφρώς το μερίδιό του στην αμερικανική αγορά τον Ιούλιο, παραμένει όμως πολύ πίσω από τη Google και τη Yahoo, δείχνουν τα στοιχεία της εταιρείας διαδικτυακών μετρήσεων comScore.

Σε μια προσπάθεια να κερδίσει έδαφος έναντι των ανταγωνιστών της, η Sony Entertainment ανακοίνωσε ότι μειώνει τις τιμές της κονσόλας του Playstation 3. Στην Ευρώπη θα κοστίζει πλέον 299 ευρώ, στις ΗΠΑ 399 δολάρια και στη Βρετανία 245 λίρες. Πάντως, στις αρχές Σεπτεμβρίου θα κυκλοφορήσει η νέα, ελαφρύτερη και οικονομικότερη κονσολα.

H Apple διαβεβαιώνει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι οι αναφορές για συσκευές iPhone και iPod που αναφλέγονται ή εκρήγνυνται είναι «μεμονωμένα περιστατικά». Η εταιρεία περιμένει τώρα να παραλάβει τα υπολείμματα των ελαττωματικών συσκευών προκειμένου να εξετάσει το θέμα.

Δεδομένα που αποθηκεύονται στα κινητά τηλέφωνα για τις εισερχόμενες και εξερχόμενες κλήσεις μπορούν να αποκαλύψουν με μεγάλη αξιοπιστία ποιοι είναι οι φίλοι μας και οι γνωστοί μας -ερευνητές του ΜΙΤ μπόρεσαν ακόμα και να προβλέψουν τη σύναψη δεσμών φιλίας.