Μέλλον

Η «κοινωνική» μηχανή αναζήτησης του Facebook τέθηκε πρώτη φορά σε λειτουργία στις 15 Ιανουαρίου, σε μια δοκιμή στην οποία συμμετέχει περιορισμένος αριθμός μελών από όλο τον κόσμο, υπό την προϋπόθεση ότι χρησιμοποιούν το Facebook σε US English. Εντούτοις, η περίοδος διεξαγωγής των δοκιμών προβλέπεται σύντομη, αν και η ενεργοποίηση του Facebook Graph Search για όλους θα γίνει σταδιακά.

Ρομπότ θα μάθουν να κατασκευάζουν και να προγραμματίζουν μαθητές Δημοτικού και Γυμνασίου στον δεύτερο κύκλο των εργαστηρίων ρομποτικής για παιδιά που διοργάνωνει το Κέντρο Διάδοσης Επιστημών ΝΟΗΣΙΣ, με κόστος συμμετοχής 60 ευρώ.

Από το μακρινό Λας Βέγκας, στο πλαίσιο της έκθεσης Consumer Electronics ο μεγαλύτερος κατασκευαστής υπολογιστών στον κόσμο, η Hewlett Packard παρουσίασε τα Sleekbook. Πρόκειται για δύο φορητούς υπολογιστές με οθόνη διαγωνίου 15,6 ιντσών και Windows 8 που βασίζονται σε επεξεργαστές της AMD και συγκεκριμένα στις βραβευμένες A-Series APU (Trinity).

H Hewlett Packard παρουσίασε στην CES 2013 το πρώτο της μόνιτορ με τεχνολογία Beats Audio, υποσχόμενη μοναδική οπτικοακουστική εμπειρία. Ο ήχος της οθόνης IPS 27'', Envy 27 είναι επιπέδου επαγγελματικού στούντιο. Το μόνιτορ HP Envy IPS 27 θα κυκλοφορήσει στην ελληνική αγορά στα μέσα Φεβρουαρίου με προτεινόμενη τιμή λιανικής πώλησης 469 ευρώ.

Μια ψηφιακή εικόνα της «Μόνα Λίζα», του διάσημου πίνακα του Λεονάρντο ντα Βίντσι, έστειλε η NASA στο φεγγάρι μέσω λέιζερ. Η αποστολή έγινε συγκεκριμένα από το κέντρο διαστημικών πτήσεων Goddard προς τον δορυφόρο Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), ο οποίος από το 2009 βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Η μετάδοση αποτέλεσε την πρώτη επίδειξη της νέας δυνατότητας επικοινωνίας σε μεγάλες αποστάσεις με τη βοήθεια των ακτίνων λέιζερ. Ήταν η πρώτη φορά που υπήρξε επικοινωνία της Γης με ένα σεληνιακό δορυφόρο, σε απόσταση περίπου 384.000 χιλιομέτρων.

«Ανεπίσημη ημέρα της Ελλάδας» ανακήρυξε τη 14η Ιανουαρίου ο Κρις Χάντφιλντ, ο Kαναδός αστροναύτης που βρίσκεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Περνώντας επάνω από τη χώρα μας δημοσίευσε στο Twitter μια σειρά από εικόνες, συνοδεύοντάς τες με σύντομα σχόλια-περιγραφές.

Για πολύ καιρό οι ζωολόγοι πίστευαν ότι τα καρκινοειδή -καβούρια, αστακοί, γαρίδες- έχουν υπερβολικά απλό νευρικό σύστημα για να μπορούν να νιώσουν πόνο. Τα τελευταία χρόνια όμως συσσωρεύονται ενδείξεις για το αντίθετο, και μια νέα μελέτη δίνει την πειστικότερη μέχρι σήμερα απάντηση.

Έπειτα από χρόνια καθυστερήσεων και διαφωνιών ανάμεσα στις χώρες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα, η Ευρωπαϊκή Ένωση υπέγραψε το συμβόλαιο για την κατασκευή του κτηρίου που θα στεγάσει στη Γαλλία τον ITER, τον Διεθνή Πειραματικό Θερμοπυρηνικό Αντιδραστήρα. Το γιγάντιο πείραμα, με κόστος γύρω στα 15 δισ. ευρώ, έχει στόχο την παραγωγή ενέργειας από τη σύντηξη υδρογόνου, την αντίδραση που τροφοδοτεί τα άστρα.

Δύο πρωτότυπες έρευνες, οι οποίες θα ήταν σχεδόν αδύνατο να πραγματοποιηθούν μέχρι πριν από λίγα χρόνια, αποκαλύπτουν για πρώτη φορά το ρόλο του γονιδιώματος στον έλεγχο σύνθετων συμπεριφορών. Η πρώτη μελέτη εντοπίζει ομάδες γονιδίων δίνουν οδηγίες στα ποντίκια σχετικά με το πώς θα σκάβουν τα λαγούμια τους· η δεύτερη ανακαλύπτει ένα «κοινωνικό χρωμόσωμα» που φαίνεται ότι ελέγχει την κοινωνική ζωή ενός τροπικού μυρμηγκιού.

Δείτε τις τελευταίες ανακοινώσεις για προσφορές και εκπτώσεις από τα καταστήματα τεχνολογίας. Οι πρώτες ανακοινώσεις ήρθαν από τα καταστήματα Vodafone, με προσφορές σε tablet και smartphone -το S III πωλείται στα 559 αντί 669 ευρώ- και από τα εξουσιοδοτημένα καταστήματα Apple, iStorm με Mac σε έκπτωση και με 24 άτοκες δόσεις για δύο μόνο ημέρες.

Κακόβουλοι ιοί επηρέασαν τη λειτουργία δύο ηλεκτροπαραγωγικών σταθμών στις ΗΠΑ το 2012, ανακάλυψε η αρμόδια ομοσπονδιακή υπηρεσία, η οποία μάλιστα προειδοποιεί ότι τα περιστατικά θα αυξηθούν στο μέλλον.

Την απίθανη περιπέτεια ενός 59χρονου Αμερικανού μεταφέρει η τοπική εφημερίδα Las Vegas Review Journal, από την κομητεία Κλαρκ κοντά στο Λας Βέγκας. Επί δύο χρόνια, ένας συνταξιούχος δέχεται απρόσμενες επισκέψεις από ανθρώπους που τον κατηγορούν ότι τους έκλεψε το iPhone τους, με αποδείξεις. «Δεν έχω κλεμμένα τηλέφωνα» γράφει η πινακίδα που κρέμασε στην εξώπορτα του σπιτιού του.

Το φως που διαπερνά το σώμα μας είναι σχεδόν μηδαμινό, όμως έστω και αυτή η ελάχιστη ποσότητα ίσως είναι καθοριστική για την ανάπτυξη κάποιων από τα πολυτιμότερα όργανά μας – των ματιών μας. Όπως ανακάλυψαν αμερικανοί επιστήμονες, τα έμβρυα ποντικών που αναπτύσσονται σε απόλυτο σκοτάδι εμφανίζουν ανωμαλίες στην ανάπτυξη των αιμοφόρων αγγείων των ματιών τους με αποτέλεσμα να οδηγούνται σε οφθαλμολογικές παθήσεις και προβλήματα όρασης.

Το παιχνίδι έχει σοβαρέψει για τα καλά. Τα πληκτρολόγια και τα joypad έχουν πάρει φωτιά και οι απανταχού gamers είναι πεπεισμένοι ότι το 2013 θα είναι μια πολλή καλή χρονιά! Συνέχειες επιτυχημένων παιχνιδιών αλλά και πολλά υποσχόμενοι νέοι τίτλοι έκαναν την εμφάνιση τους τις τελευταίες ημέρες του 2012 ή αναμένονται μέσα στους πρώτους μήνες του νέου έτους.

Την πρακτική που ακολουθούν επί χρόνια μεγάλες επιχειρήσεις στις ΗΠΑ, το outsourcing, εφάρμοσε σε ατομικό επίπεδο Αμερικανός προγραμματιστής, ο οποίος ανέθεσε σε προγραμματιστή στην Κίνα την δουλειά του. Έτσι, «ο πιο παραγωγικός developer» της αμερικανικής εταιρείας πλήρωνε δεκάδες φορές λιγότερα από τον εξαφήφιο μισθό του και περνούσε το οκτάωρο χαζεύοντας γάτες στο YouTube...

Από την αρχή του έτους το Facebook διεξάγει δοκιμές στην Αμερική για την διεξαγωγή κλήσεων φωνής μεταξύ των μελών του. Οι δοκιμές που ξεκίνησαν με επιτυχία στον Καναδά και συνεχίζονται στις ΗΠΑ, αφορούν στην χρήση του Messenger app του Facebook από iPhone σε iPhone. 

Η NASA συμφώνησε να αγοράσει μια πειραματική φουσκωτή υπομονάδα που θα δοκιμαστεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Το κατοικήσιμο μπαλόνι αναπτύσσεται από την εταιρεία Bigelow Aerospace, η οποία φιλοδοξεί να εκτοξεύσει στο μέλλον φουσκωτά διαστημικά ξενοδοχεία.

Η NASA και η αντίστοιχη ευρωπαϊκή υπηρεσία ESA συμφώνησαν να συνεργαστούν στην ανάπτυξη του σκάφους που θα μεταφέρει αστροναύτες πίσω στη Σελήνη, στους αστεροειδείς και τελικά στον Άρη. Μετά την υπογραφή της σχετικής συμφωνίας η Ευρώπη ανέλαβε και επίσημα την κατασκευή μιας υπομονάδας για την κάψουλα Orion, η οποία θα διαδεχθεί τα παροπλισμένα πλέον διαστημικά λεωφορεία.

Ένας ήχος που θυμίζει UFO σε αναγκαστική προσγείωση πλημμυρίζει ξαφνικά τη ζούγκλα της Νέας Γουινέας. Είναι το κάλεσμα ενός παραδείσιου πτηνού, ενός από τα χιλιάδες είδη που περιλαμβάνει το μεγαλύτερο αρχείο με ήχους ζώων.

Ένα πειραματικό εμβόλιο για τη νόσο του Αλτσχάιμερ περιόρισε δραστικά τις αλλοιώσεις του εγκεφάλου σε ποντίκια που χρησιμοποιούνται ως μοντέλα για τη μελέτη της ασθένειας. Οι ερευνητές ελπίζουν τώρα ότι η δραστική ουσία του εμβολίου θα αποτελέσει όπλο πρόληψης αλλά και θεραπείας.