Μέλλον

H εταιρεία Napster κυκλοφόρησε την Τετάρτη μία έκδοση του γνωστού προγράμματός της για ανταλλαγή μουσικών αρχείων σε φορμά MP3 στο Διαδίκτυο για υπολογιστές Macintosh.

Η μεγαλύτερη εταιρεία λογισμικού, Microsoft, θα επενδύσει περίπου ένα δισεκατομμύριο δολάρια (410 δισ. δρχ.) το 2001, για να προωθήσει τις ιντερνετικές της υπηρεσίες, το γνωστό Microsoft Network (MSN), σε παγκόσμια κλίμακα, σε μία προσπάθεια να ανταγωνιστεί εταιρείες που προσφέρουν ανάλογες υπηρεσίες, όπως η AOL και η Yahoo!

Ο Κρόνος έγινε ο πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος με τους περισσότερους δορυφόρους - συνολικά 22 - μετά την ανακάλυψη τεσσάρων ακόμα φεγγαριών που βρίσκονται σε τροχιά γύρω του, ενώ υπάρχουν ενδείξεις για αρκετούς ακόμα δορυφόρους του εντυπωσιακού αυτού ουράνιου σώματος.

Τα υψηλά επίπεδα σιδήρου στο αίμα σχετίζονται με την αρτηριοσκλήρυνση και επομένως ίσως αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, σύμφωνα με μελέτη Ιαπώνων ερευνητών. Ο πλεονάζων σίδηρος φαίνεται πως αυξάνει την οξείδωση των κυττάρων που καλύπτουν τα αγγεία εσωτερικά, ωστόσο ο ακριβής μηχανισμός του φαινομένου δεν είναι γνωστός.

Ένα νέο τζελ, που μπορεί να ψεκαστεί πάνω στα εσωτερικά τραύματα που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων, επιτρέπει την επούλωσή τους χωρίς ενοχλήσεις και ουλές. Το τζελ σχηματίζει έναν μπλε κολλώδη αφρό, που καλύπτει το τραύμα και εμποδίζει τους ιστούς να κολλήσουν μεταξύ τους προκαλώντας πόνους και αργότερα ουλές.

Οι «μεγάλες προσδοκίες» στην αναζήτηση συντρόφου οδηγούν σχεδόν αναπόφευκτα στην απογοήτευση, σύμφωνα με μελέτη Ιταλών μαθηματικών, η οποία βασίστηκε στη χρήση υπολογιστικών μοντέλων. Όταν τα πρότυπα ομορφιάς γίνονται κοινά για όλους, το ποσοστό των ανθρώπων που βρίσκουν τελικά ένα σύντροφο που η εξωτερική του εμφάνιση τους ικανοποιεί μειώνεται αισθητά.

Αλλη μια έρευνα, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα την Τετάρτη, αποδεικνύει ότι το ποσοστό των Αμερικανών που θεωρούν την ασφάλεια του Διαδικτύου ανεπαρκή παραμένει υψηλό. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας του Κέντρου Επικοινωνιακής Πολιτικής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Αντζελες (UCLA), το 63,6% των χρηστών και το 76,1% των ατόμων που δεν χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο πιστεύουν ότι η σύνδεσή τους με αυτό θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια των προσωπικών τους δεδομένων.

Βρετανός ερευνητής από την ομάδα που ανακάλυψε την τρύπα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική προειδοποιεί ότι το φαινόμενο μπορεί να εμφανιστεί και πάνω από το Βόρειο Πόλο μέσα στα επόμενα 20 χρόνια. Σε αντίθεση με την τρύπα της Ανταρκτικής που σχηματίζεται πάνω από ακατοίκητες περιοχές, η νέα τρύπα θα μπορούσε να επηρεάσει εκατομμύρια ανθρώπους στη βόρεια Ευρώπη.

Συντονισμένη «επίθεση» από χιλιάδες χρήστες του Internet οι οποίοι προσπάθησαν να προσπελάσουν τον δικτυακό τόπο του υπουργείου Εξωτερικών του Ισραήλ είχε αποτέλεσμα να μπλοκάρει το εν λόγω σύστημα, όπως ανακοινώθηκε από ανώτατο αξιωματούχο του υπουργείου.

Τη νομική κατοχύρωση του απορρήτου στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, σε χώρους εργασίας, είναι διατεθειμένη να ψηφίσει μέσα στο ερχόμενο έτος η γερμανική κυβέρνηση, σύμφωνα με εκπρόσωπο του γερμανικού Υπουργείου Εμπορίου. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου επιβεβαίωσε την προηγούμενη εβδομάδα ότι το σχετικό νομοσχέδιο είναι υπό κατάρτιση, τόνισε όμως ότι η ψήφισή του δε θα γίνει σύντομα.

Οι μελλοντικές αποστολές που θα εξερευνήσουν την επιφάνεια της Σελήνης θα προσπαθήσουν να βρουν το ισότοπο ήλιο-3, το ιδανικότερο καύσιμο των μελλοντικών πυρηνικών αντιδραστήρων. Το ισότοπο αυτό είναι σπάνιο στη Γη -δεν συναντάται στη φυσική του κατάσταση- αλλά άφθονο στη Σελήνη.

Στη μεγάλη αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών «προσγειώθηκε» ο πρώτος μίνι - φορητός υπολογιστής με τον επεξεργαστή Crusoe της Transmeta. Το νήμα έκοψε η Sony με το VAIO C1 PictureBook εξοπλισμένο με τον 600άρη Κρούσο ΤΜ5600, ένα μίνι - φορητό που είχε παρουσιαστεί στις αρχές Οκτωβρίου στην Ιαπωνία.

Λόγω των ισχυρών ανέμων και των δυσμενών καιρικών συνθηκών που επικρατούσαν στην περιοχή του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι στη Φλόριντα, οι υπεύθυνοι της NASA αποφάσισαν να επιλέξουν για την προσγείωση του διαστημικού λεωφορείου την εναλλακτική λύση της αεροπορικής βάσης Έντουαρντς στην Καλιφόρνια, η οποία έχει να χρησιμοποιηθεί για αυτόν το σκοπό από το 1996.

Οι περισσότεροι από τους Αμερικανούς χρήστες του Internet δεν πιστεύουν ότι το Διαδίκτυο απομονώνει τους ανθρώπους, σύμφωνα με έρευνα, που πραγματοποίησε το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Αντζελες (UCLA) και δημοσιεύτηκε την Τετάρτη. Στην έρευνα έλαβαν μέρος περίπου 3.000 άτομα, χρήστες του Internet και μη, τα οποία προέρχονταν από διάφορες εθνικές ομάδες.

Η Intel προσπαθεί να καλύψει κάθε ανάγκη της αγοράς φορητών υπολογιστών και προετοιμάζει διάφορους επεξεργαστές τόσο Pentium III όσο και Celeron, οι οποίοι όμως, όπως και ο αναμενόμενος φορητός Athlon της ΑΜD, θα εμφανιστούν το 2001.

Το νέο λογισμικό της Αmerica Online, με το οποίο οι συνδρομητές του μεγαλύτερου ιντερνετικού παροχέα στον κόσμο θα μπορούν να εκμεταλλευτούν τις υπηρεσίες που τους προσφέρει η ΑΟL, δίνει έμφαση στο υψηλό εύρος ζώνης και υποστηρίζει την πρόσβαση στο Διαδίκτυο με κάθε είδους ιντερνετικές συσκευές.

Αστρονόμοι εντόπισαν ένα αντικείμενο μεγάλου μεγέθους που κινείται γύρω από τον Ήλιο, ανάμεσα στις τροχιές του Ουρανού και του Πλούτωνα. Πρόκειται για το μεγαλύτερο αντικείμενο που έχει εντοπιστεί στο ηλιακό σύστημα, ύστερα από την ανακάλυψη του Πλούτωνα το 1930. Εκτιμάται ότι ο «μίνι» πλανήτης έχει διάμετρο 300 - 700 χιλιομέτρων και χρειάζεται 240 χρόνια για να ολοκληρώσει μία περιστροφή γύρω από τον Ήλιο.

To εξερευνητικό σκάφος Near-Shoemaker, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον αστεροειδή Έρωτα, πρόκειται να εισέλθει την Πέμπτη στην πιο κρίσιμη φάση της αποστολής του, κατά τη διάρκεια της οποίας θα πετάξει σε απόσταση μόνο πέντε χιλιομέτρων από τη βραχώδη επιφάνεια του αστεροειδή.

Έπειτα από πολλούς μήνες συνομιλιών για ενδεχόμενη συνεργασία τους σε υπερατλαντικό επίπεδο, ο αμερικανικός κολοσσός στο χώρο των τηλεπικοινωνιών AT&T και η βρετανική British Telecom φαίνεται ότι τελικά δεν καταλήγουν σε μία συμφωνία συνεργασίας, που θα δημιουργούσε το μεγαλύτερο τηλεπικοινωνιακό δίκτυο στον κόσμο.

Ο μεγαλύτερος ηλιακός συλλέκτης του κόσμου θα εγκατασταθεί έξω από τα κεντρικά γραφεία του υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον, με κύριο στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού σε θέματα εναλλακτικών πηγών ενέργειας. Ο συλλέκτης θα μπορεί να καλύψει τις ενεργειακές ανάγκες περίπου 60 κατοικιών (όταν υπάρχει ηλιοφάνεια) και θα μειώνει τα έξοδα ηλεκτροδότησης του κτιρίου κατά 30 έως 50 χιλιάδες δολάρια το χρόνο (12 - 20,5 εκατ. δραχμές).