Επιστήμες

Οι χειρότερες πυρκαγιές που πλήττουν την Καλιφόρνια τα τελευταία 50 χρόνια απεικονίζονται σε δραματικές φωτογραφίες που μεταδίδουν οι δορυφόροι γεωεπισκόπησης Terra και Aqua Earth της NASA -οι εικόνες ίσως βοηθήσουν στο έργο της κατάσβεσης.

Ένα σύννεφο φορτισμένων σωματιδίων από το Ήλιο, 13 φορές μεγαλύτερο από τη Γη, έφτασε στον πλανήτη το πρωί της Τετάρτης και προκάλεσε ισχυρή μαγνητική καταιγίδα, η οποία ευτυχώς δεν προκάλεσε προβλήματα σε δορυφόρους ή δίκτυα ηλεκτροδότησης.

Η Microsoft επέλυσε με εξωδικαστικό συμβιβασμό προσφυγές που είχαν καταθέσει καταναλωτές εναντίον της σε έξι αμερικανικές πολιτείες, με την κατηγορία ότι χρησιμοποίησε την κυρίαρχη θέση της στην αγορά λογισμικού για να υπερκοστολογήσει προϊόντα της.

Περίπου 30.000 χημικές ουσίες σε προϊόντα του εμπορίου θα πρέπει να ελεχθούν για να διαπιστωθεί κατά πόσο είναι ασφαλείς για τη δημόσια υγεία, εφόσον η πρόταση που παρουσίασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την Τετάρτη τεθεί σε εφαρμογή το 2005.

Ολοκληρώθηκε και τυπικά η αποστολή των τριών αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με την προσγείωση του Soyuz στο Καζακστάν, τα ξημερώματα της Τετάρτης. Πρόκειται για τον Ρώσο Γιούρι Μαλεντσέκνο, τον Εντ Λου από τις ΗΠΑ και τον Ισπανό Πέδρο Δούκε.

Μια ουσία που μπορεί να ανακόψει την αντιγραφή του ιού της ηπατίτιδας C δοκιμάστηκε με επιτυχία σε μικρό αριθμό ασθενών. Το φάρμακο προσφέρει ελπίδα για εκατομμύρια ανθρώπους, καθώς η συνήθης αγωγή είναι αποτελεσματική μόνο στα μισά από τα κρούσματα.

Πάνες με ενσωματωμένους αισθητήρες υγρασίας, συσκευασίες που διαβάζουν δυνατά τα περιεχόμενα και διακόπτες φώτων τυπωμένοι στον τοίχο είναι μερικές μόνο από τις πιθανές εφαρμογές του αγώγιμου μελανιού που ανέπτυξε μια αμερικανική εταιρεία.

Πόσο.. μη ανανεώσιμη πηγή ενέργειας είναι το πετρέλαιο; Κάθε λίτρο βενζίνης που χρησιμοποιούμε σήμερα προέκυψε από περίπου 26 τόνους προϊστορικών φυτών, υπολογίζει ένας Αμερικανός επιστήμονας.

Ορισμένες μορφές καρκίνου μπορούν ίσως να θεραπευθούν με γενετική τροποποίηση του αίματος του ασθενή, ανακοίνωσαν Αυστραλοί ερευνητές. Η μέθοδός τους διευκολύνει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίσει και να καταστρέψει τα κύτταρα των όγκων.

Το ένα τρίτο των διαβόλων της Τασμανίας έχει πεθάνει τα τελευταία χρόνια, εξαιτίας μιας ασθένειας που προκαλεί την εμφάνιση όγκων στο ρύγχος, ανακοίνωσαν Αυστραλοί ερευνητές. Ορισμένοι πληθυσμοί στο νησί έχουν μειωθεί κατά 90%, προειδοποιούν.

Η βρετανική τράπεζα Halifax αναγκάστηκε να διακόψει την υπηρεσία ηλεκτρονικών συναλλαγών όταν αποκαλύφθηκε ότι πελάτες της εξαπατήθηκαν και αποκάλυψαν στοιχεία των λογαριασμών τους στο Διαδίκτυο. Παρόμοια κρούσματα έχουν αναφερθεί και σε άλλες τράπεζες.

Θρησκευτικοί ηγέτες στη Νιγηρία διέκοψαν πρόγραμμα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τον εμβολιασμό εκατομμυρίων παιδιών κατά της πολιομυελίτιδας, με τον ισχυρισμό ότι τα εμβόλια έχουν μολυνθεί σκόπιμα με ιούς.

Τεράστιες ποσότητες του ημιπολύτιμου λίθου ολιβίνη ανακαλύφθηκαν στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη από τον δορυφόρο Mars Global Surveyor. To διαφανές πράσινο πέτρωμα ίσως προσφέρει στους επιστήμονες νέα στοιχεία για το γεωλογικό παρελθόν του Αρη.

Αμερικανοί επιστήμονες στο Μάουι της Χαβάης προσπαθούν να αιχμαλωτίσουν τα τρία τελευταία πόουλι, ίσως τα σπανιότερα πουλιά του κόσμου, με σκοπό να τα μεταφέρουν σε καταφύγιο όπου θα μπορούν να αναπαραχθούν χωρίς κινδύνους.

Ένα απολιθωμένο ζώο σε σχήμα γυρίνου πού εντόπισε ένας κτηνοτρόφος στη νότια Αυστραλία είναι το αρχαιότερο γνωστό σπονδυλόζωο -ίσως ο κοινός πρόγονος όλων των ζώων με σπονδυλική στήλη, συμπεριλαμβανομένου και του ανθρώπου.

Ένα μικροσκοπικό σκουλήκι που χρησιμοποιείται κατά κόρον ως πειραματόζωο μπορεί να ζήσει έξι φορές περισσότερο από το φυσιολογικό με κατάλληλη γενετική και ορμονική τροποποίηση -σε ανθρώπινα χρόνια, η παράταση αντιστοιχεί σε μισή χιλιετηρίδα ζωής.

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να υπολογίσουν έστω και με στοιχειώδη ακρίβεια πόσο γεμίζουν το ποτήρι τους, αποκαλύπτει νέα έρευνα. Ακόμα και πεπειραμένοι μπάρμεν βλέπουν τα χαμηλά και φαρδιά ποτήρια μικρότερα από ψηλά ποτήρια ίδιου όγκου.

H εταιρεία Virgin Atlantic χρηματοδοτεί την κατασκευή του πρώτου μονοθέσιου αεροσκάφους που θα πετάξει το γύρο του κόσμου χωρίς ανεφοδιασμό. Πιλότος του θα είναι ο επιχειρηματίας Στιβ Φόσετ, γνωστός από τον πρώτο γύρο της Γης με μονοθέσιο αερόστατο.

Επιστήμονες και γιατροί της NASA είχαν εκφράσει αντιρρήσεις στην αποστολή νέου πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, υποστηρίζοντς ότι η συντήρησή του μετά το ατύχημα του Columbia δεν είναι επαρκής, αποκαλύπτει την Πέμπτη η Washington Post.

Βρετανοί ερευνητές ολοκλήρωσαν τη χαρτογράφηση του χρωμοσώματος 6, το οποίο αντιστοιχεί στο 6% του ανθρώπινου γονιδιώματος και περιέχει πολλά από τα γονίδια του ανοσοποιητικού συστήματος.