Επιστήμες

Η μηχανολογική ιδιοφυΐα του Λεονάρντο Ντα Βίντσι είναι το θέμα έκθεσης που πραγματοποιείται στη Βιέννη έως τα τέλη Μαΐου, συγκεντρώνοντας λειτουργικά μοντέλα 62 εφευρέσεών του -πρόδρομοι του ποδήλατου και του ανελκυστήρα, αλεξίπτωτα και τροχήλατες γέφυρες.

Το ηφαίστειο της Αγίας Ελένης κοντά στο Σιάτλ, γνωστό από τη σαρωτική έκρηξη που κατέστρεψε το ένα τρίτο του όρους το 1980, εξερράγη την Τετάρτη και πάλι, αν και με μικρή ένταση, στέλνοντας μια στήλη καπνού και στάχτης σε ύψος 12 χιλιομέτρων.

Μια μέχρι πρότινος άγνωστη μορφή διαβήτη ίσως ανακαλύφθηκε στις ΗΠΑ, μετά τη διαπίστωση ότι ο εγκέφαλος παράγει ινσουλίνη όπως και το πάγκρεας. Ο «διαβήτης τύπου ΙΙΙ» δεν επηρεάζει το σάκχαρο του αίματος, αλλά πιθανώς σχετίζεται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

Έπειτα από τέσσερα χρόνια ανεπιτυχών διαπραγματεύσεων για μια διεθνή συνθήκη κατά της κλωνοποίησης, η διχασμένη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ υιοθέτησε μια αόριστη σύσταση τόσο κατά της αναπαραγωγικής κλωνοποίησης, όσο και κατά της θεραπευτικής. Η Ελλάδα απείχε.

Σήμα κινδύνου για την προστασία έκτασης 20 στρεμμάτων στο Πικέρμι, όπου έχουν βρεθεί απολιθώματα περισσοτέρων από 40 διαφορετικά είδη ζώων, που έζησαν πριν από 7 ώς 8 εκατ. χρόνια, εκπέμπουν οι επιστήμονες, τοπικοί φορείς και κάτοικοι της περιοχής.

Ο άνθρωπος μετακινεί δέκα φορές περισσότερο υλικό στην επιφάνεια του πλανήτη από ό,τι όλες οι φυσικές γεωλογικές διαδικασίες μαζί -το χώμα που μετακινείται από ανθρώπινες έρευνες θα μπορούσε να γεμίσει το Γκραν Κάνιον σε 50 χρόνια.

Η ΕΕ διαμήνυσε σε πέντε διεθνείς εταίρους της ότι αν μέχρι τον Ιούνιο δεν υπάρξει συμφωνία για το πού θα κατασκευαστεί ο Διεθνής Πειραματικός Θερμοπυρηνικός Αντιδραστήρας (ITER), θα προχωρήσει μόνη της στην υλοποίηση του μεγαλύτερου διεθνούς κατασκευαστικού έργου.

Η νοτιοκορεατική Samsung Electronics παρουσίασε τη μεγαλύτερη οθόνη υγρών κρυστάλλων του κόσμου, με διαγώνιο 82 ίντσες (208 εκατοστά). H κυριαρχία της τεχνολογίας πλάσματος στην αγορά μεγάλων τηλεοπτικών δεκτών φαίνεται να απειλείται.

Ο επιστήμονας που κατάφερε να προσδιορίσει πρώτος την αλληλουχία του ανθρώπινου γονιδιώματος ξεκίνησε ένα παράξενο ερευνητικό πρόγραμμα με στόχο τη μαζική αναγνώριση των μικροοργανισμών που ζουν στην ατμόσφαιρα της Νέας Υόρκης με βάση τα γονίδιά τους.

Η κατασκευή του ισχυρότερου επιταχυντή σωματιδίων στον κόσμο ξεκίνησε επίσημα τη Δευτέρα με την τοποθέτηση του πρώτου από τους 1.232 τεράστιους υπεραγώγιμους μαγνήτες στο κυκλικό τούνελ του CERN (Ευρωπαϊκός Οργανισμός Πυρηνικής Έρευνας).

Η αμερικανική κυβέρνηση και ανεξάρτητες ομάδες ειδικών ξεκίνησαν έρευνες για το κατά πόσο τα δεκάδες δελφίνια που εξόκειλαν την περασμένη εβδομάδα στη Φλόρινα είχαν επηρεαστεί από ισχυρά σόναρ που χρησιμοποιήθηκαν σε άσκηση με τη συμμετοχή υποβρυχίων.

Μια πειραματική μπαταρία ιόντων λιθίου φορτίζεται πλήρως σε έξι λεπτά, προσφέρει μεγαλύτερη ισχύ και ζει δέκα φορές περισσότερο. Η εταιρεία που που εξασφάλισε το σχετικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ελπίζει ότι τεχνολογία θα περάσει στην αγορά σε περίπου δύο χρόνια.

Τα δημοφιλή κοκτέλ που περιέχουν αλκοόλ και τονωτικά ποτά μπορεί σε περίπτωση κατάχρησης να έχουν παρενέργειες στο καρδιαγγειακό σύστημα. Παράλληλα όμως έχουν και θετικές επιδράσεις, μετριάζοντας την τοξικότητα του αλκοόλ, αναφέρει το Vita στο τεύχος Μαρτίου.

Η δεύτερη σιδηροδρομική τροχιά του κόσμου για τρένα μαγνητικής αιώρησης ξεκίνησε τη λειτουργία της το Σαββατοκύριακο στην Ιαπωνία, προσφέροντας πρόσβαση στο χώρο όπου θα πραγματοποιηθεί η Expo 2005. Μέχρι σήμερα, μόνο η Σανγκάη διέθετε υπηρεσία maglev.

Η αμφιλεγόμενη πρόταση της Κομισιόν για την κατοχύρωση προϊόντων λογισμικού με πατέντες έγινε δεκτή από το συμβούλιο των αρμόδιων υπουργών. Πρόκειται τώρα να κατατεθεί εκ νέου στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όπου πιθανότατα θα απορριφθεί για ακόμα μία φορά.

Δικτυακοί τόποι που δημοσίευσαν ευαίσθητες πληροφορίες για προϊόντα της Apple ίσως αναγκαστούν από δικαστήριο των ΗΠΑ να αποκαλύψουν τις πηγές τους. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι οι συγγραφείς των επίμαχων άρθρων δεν χρήζουν δημοσιογραφικής προστασίας.

Τον πρώτο γνωστό πρόγονο του ανθρώπου που περπατούσε όρθιος ενδέχεται να ανακάλυψε ομάδα ερευνητών από τις ΗΠΑ και την Αιθιοπία. Το δίποδο πλάσμα ζούσε σε λιβάδια στο Κέρας της Αφρικής πριν από 3,8 έως 4 εκατομμύρια χρόνια, νωρίτερα από τη γνωστή «Λούσι».

Το μικρότερο άστρο που έχει εντοπιστεί ποτέ είναι ένα σώμα μόλις μεγαλύτερο από το Δία, το οποίο όμως έχει μάζα αρκετά μεγάλη ώστε να συντηρεί θερμοπυρηνικές αντιδράσεις και να λάμπει αμυδρά. Τα όρια πλανήτη και άστρου φαίνεται να γίνονται πιο ασαφή.

Τα υποθαλάσσια υδροθερμικά φρεάτια που ανακαλύφθηκαν το 2000 στο μέσο του Ατλαντικού φιλοξενούν μια πληθώρα εξωτικών μορφών ζωής, όπως διαφανείς γαρίδες, οστρακοειδή που απολαμβάνουν το καυτό νερό και αρχαιοβακτήρια που τρέφονται με μεθάνιο και υδρογόνο.

Το μικρόσωμο ανθρωποειδές πλάσμα που ζούσε πριν από 18.000 χρόνια στην Ινδονησία δεν ανήκει στο είδος Homo sapiens, επιβεβαιώνουν τομογραφίες του μοναδικού διαθέσιμου κρανίου. Ορισμένοι υποστήριζαν ότι το απολίθωμα προήλθε από παραμορφωμένο πυγμαίο.